Горячие пышные лепешки горой лежали на деревянном подносе, стояли кувшины, запечатанные воском, и, что самое интересное, стояли пять приборов – фарфоровые тарелки, двузубые вилки, стаканы, сделанные из металла, в котором угадывалось черненое серебро.

Фрукты – разного вида, даже незнакомые путешественникам, – лежали горой на большом подносе.

Некоторое время все молчали, пораженные увиденным. В камине потрескивало пламя. «Какого черта он трещит?! Дров ведь там нет!» – подумал Нед.

– Голова, это что такое? Ты же сказал, что здесь нет никого? – Голос Неда напряжен, руки на рукоятях мечей – он готов ко всему.

– Нет, хозяин, не так. Я сказал, что здесь нет людей и Хозяев. Вспомни. А про духов ты меня не спрашивал.

– Это – духи?

– Да, духи. Я тоже дух – но я был охранным духом. А эти улавливают ваши желания и делают так, чтобы вам было хорошо. Ты же пожелал мяса, лепешек – они и приготовили тебе все, что ты пожелал. Главное – сказать вслух, и все будет исполнено.

– Почему ты мне не объяснил? – рассердился Нед. – Есть еще что-то, о чем ты мне не сказал?

– Может, и есть, хозяин. Но зачем я буду надоедать тебе своей болтовней? Ты спросил – я ответил. И только так. Я же дух, демон, а не живое существо. Ты забыл?

– Вероятно, забыл, – усмехнулся Нед и спросил: – Это не иллюзия?

– Нет, конечно. Продукты из запасов дворца, приготовлено прямо сейчас. В ускоренном времени. Эти духи неразумны, так что не беспокойтесь. До меня им далеко. Мне был оставлен отпечаток моего разума, потому что я должен был решать гораздо более сложные задачи, чем простое приготовление мяса. Или лепешек. – Голова усмехнулся и, лукаво подмигнув, хохотнул: – А забавно вышло, да? Видели бы вы ваши физиономии!

– О Создатель! – прошептал Бордонар, шагая к столу и хватая лепешку. – Неужели нам все-таки повезло? Еда, библиотека, тепло. О боги! Спасибо вам! Вкусная!

– Ты опять – без моего разрешения? – сдвинул брови Нед. – А если она отравлена? Или это приманка? Ты что творишь?

– Да пусть жрет, – цинично усмехнулся Харалд, – если сдохнет, тогда мы есть не будем!

– Не дофдетесь, – буркнул принц, отрывая пропеченное ребрышко и засовывая его в рот, – мм… вкусно! И соли хватает!

Васаба шагнул вперед и тоже ухватился за мясо, вырвав из него здоровенный кусок. Сунул его в рот и стал жевать, блаженно улыбаясь, чавкая и облизывая испачканные жиром пальцы:

– Вкусно! Ешьте! Или я сам все съем!

Такая угроза подействовала, и через минуту все путешественники сидели за столом и жадно насыщались, обгладывая кости и складывая их на блюдо.

Когда блюдо наполнилось, оно вдруг поднялось в воздух под ошеломленными взглядами людей и поплыло в угол комнаты, где опрокинулось в незамеченную ранее дыру – большое отверстие, через которое свободно мог пролезть человек. Потом блюдо снова поднялось и исчезло в другом отверстии, находящемся в стене, откуда тут же появилась чаша такого же размера, но другой расцветки. Аккуратно пролетела по воздуху и снова встала на стол перед обалдевшими путешественниками.

– Вот это да… вот это колдовство! – прошептала Амела и уже погромче сказала: – Вы знаете, а я чувствую себя такой дикаркой, такой… такой…

– Все мы чувствуем себя дикарями, – перебил ее Харалд, – не ты одна. Представляете, насколько они выше нас по уровню колдовства? Древние заклятия, работающие до сих пор, да КАКИЕ?! Честно сказать, я про такое и не слыхивал. Вот, например, камин – откуда в нем тепло? Как он может давать тепло, когда в нем нет дров? Да еще давать треск, будто там дрова есть, запах – чувствуете, как пахнет смолой и немного дымком? А продукты? Как они могли сохраниться СТОЛЬКО времени? Как могли сок в кувшинах не испортиться, а пиво не выдохнуться?

– Я читал, что древние владели искусством магии, останавливающей время, – задумчиво сказал принц, глядя куда-то в пространство, – я не верил этому. Время – субстанция неопределимая, ее нельзя потрогать, нельзя вернуть назад. Никто не знает, что такое время!

– Я тоже помню, ходили рассказы, что древние люди обладали какой-то могучей магией, не зря я… Не зря Юрагор искал древний город. Он считал, что именно там эта магия и скрывается.

– Мы просто обязаны исследовать этот замок! – горячо выдохнул принц Бордонар. – Мы должны овладеть этими знаниями! Судьба не зря занесла нас сюда, я уверен в этом! Мы должны воскресить цивилизацию Хозяев!

Нед с интересом посмотрел в курносое лицо принца, выражающее просто-таки религиозный экстаз, посмотрел на остальных своих спутников и пожал плечами:

– А никто не забыл, зачем мы вообще вошли в колонну перемещения? Почему-то мне кажется – не для того, чтобы возродить цивилизацию Хозяев. Может, я ошибаюсь и у нас появилась другая цель?

– А как ты собираешься лететь? Куда лететь? – вкрадчиво спросил Бордонар. – Последний наш опыт тебя ни в чем не убедил? Ты знаешь, как попасть к ардам? На какую грань нажать, куда перелететь? Нам повезло. Но я сомневаюсь, что будет вечно везти. Ты готов угробить Харалда? Свою любимую Амелу?