Я обнаружила также, что, пребывая в состоянии счастья, становлюсь более добродетельной, охотнее помогаю другим людям, ни на кого не злюсь и вообще не ворчу на домашних. Даже на работе я веду себя иначе — не гружу коллег и шефа своими идеями, не занудствую по поводу некоторых заданий, не читаю морали редакционным курильщикам… Я определенно стала легче и проще воспринимать мир!

Но это мои личные впечатления. Мне хотелось услышать мнение со стороны. Заметно ли, что я изменилась?

— Ты стала организованнее, — заметила моя коллега Элизабет. — Ты так много успеваешь, что я даже хотела спросить: как тебе это удается? — Раньше я такой не была?

— Раньше ты отвлекалась — как, впрочем, и я, и все прочие…

— Ты перестала наезжать, — пробурчал Боб, все еще памятуя о так и не прибранном мной кабинете. Сестра и мама обратили внимание на другое:

— Ты стала чаще звонить и приезжать, и это радует… Ты первой всегда поздравляешь с праздниками… Ты намного вежливее, чем раньше, не такая вспыльчивая…

— Ты стала выглядеть по-другому, — сказала одна из моих подруг. — Не понимаю, в чем дело. Вроде прическа та же, гардероб не сильно изменился, косметики так же немного, но что-то не то… Я имею в виду, как раз-таки то, то, что надо! — поправилась она.

Были и другие высказывания, не буду приводить их все, но одно было ясно: против промежуточных, еще не окончательных результатов моего проекта не высказался никто! Ни один из опрошенных мной людей!

Придя в эйфорию, я чуть не станцевала некий странный фокстрот, но тут же остановила себя. «Ладно-ладно, — сказала я себе. — Посмотрим, что будет дальше! Еще ведь целый месяц впереди!»

Я подумала, что обещания, которые чаще всего нарушаются, — это обещания, данные самому себе. Тем временем жизнь напоминает такси. Движетесь вы вперед или стоите на месте — жизни все равно, это нужно только вам самим, счетчик продолжает щелкать и щелкать… Ни у кого из нас нет вечных двигателей, зато полно вечных тормозов. Но еще я увидела, что счастье — это не только станция назначения, это еще и способ путешествовать.

Декабрь — завершающий для моего проекта месяц, время подведения итогов. В первый день этого месяца я напомнила себе кондитера в белом колпаке и халате, который долго колдовал над своим первым тортом по новому неизведанному рецепту. И теперь, когда застыла глазурь, пытается отрезать кусочек и распробовать его… Что получилось?

Но это не все, что я запланировала себе на последний месяц. В моей программе достижения счастья еще была тренировка выполнять обещания. Я постаралась не стремиться во всем без исключения к идеальному воплощению своих желаний, чтобы перфекционизм не мешал мне в мелочах. Но тут я решила провести эксперимент и выполнять все сразу и одновременно свои зароки и обещания. Посмотрим, что из этого выйдет.

Все любят фильмы, где храбрые и хитроумные герои побеждают зло. В числе таких героев в голливудских кинокартинах нередко фигурируют всяческие комиссары, инспекторы, агенты и прочие работники силовых структур, выполняющие какие-нибудь спецоперации под романтическими названиями.

Я не стала терять время и сильно заморачиваться с названием тренировки. Ну, допустим, пусть это будет операция «Чистое совершенство». Название не самое лучшее, но для меня важнее то, что за ним стоит.

Я просмотрела свою Таблицу обязательств, изготовленную аж одиннадцать месяцев назад. Она выглядела изрядно потрепанной, что весьма меня порадовало: веское доказательство того, что я вертела ее в руках каждый божий день. Среди оценок выполнения данных себе обещаний у меня в таблице встречались разные. В том числе и неудовлетворительные. Но в основном стояли хорошие оценки. Однако я хочу посмотреть, чего я способна достичь в ходе своей спецоперации «Чистое совершенство». Могу ли я выполнять все сразу и притом на высшем уровне? Хватит ли у меня дисциплины для этого? Самоконтроля? Силы воли? Если да — то даст ли это мне дополнительное ощущение счастья?

Я еще раз перечитала все, что записывала и отмечала за все эти прошедшие месяцы. И принялась за «самоосчастливливание» с новой силой. Это меня даже немного испугало. Не получится ли этот рывок последним усилием перед финишной лентой, как у спортсмена на стометровке?

Я наводила порядок в доме, ходила на тренировки, читала книги, выдвигала плодотворные идеи на работе, навещала подруг, подкидывала Томми приятные сюрпризы, помогала обществу бездомных собак и водила по музеям детей. В прежние времена моя жизнь была довольно-таки насыщенной, теперь же она превратилась в бурный круговорот. Раньше от такого количества событий меня бы свалила с ног усталость (помню, как после недельной командировки на Аляску я два дня проспала). Но что-то произошло. Я перестала болеть, да и дети тоже, только Томми, который всегда отличался более крепким здоровьем, чем мы, благополучно остался при своем. В промежутках между своими многочисленными делами и выполнением кучи обязанностей я каким-то чудом успевала отдыхать. Мне кажется, огромную роль сыграло то, что я была исполнена энтузиазма, прямо-таки была нацелена на счастье, как снайпер целится в центр мишени.

Не стану скрывать, иногда я была не очень довольна тем, как провела день. Что-то не удавалось, где-то я совершала оплошность, кто-то меня не услышал, какие-то планы сорвались… Всякое бывало. Жизнь, как у каждого человека, шла полосами. Но я заметила, что они бывали не только черными или белыми. Были и цветные, и даже очень яркие, желтые или оранжевые…

— Знаешь, — сказала как-то моя сестра, посещая нас незадолго до дней рождений (мой муж и оба ребенка родились в конце декабря), — ваш дом, несомненно, стал за этот год уютнее. Вы сделали ремонт? — Да нет, пока даже не планировали.