— Пойдемте, пойдемте, — тянул он Януша по направлению к овину, — только молчите, иначе и мне и вам смерть.

Притащив Януша к воротам овина, он быстро приоткрыл их, втолкнул Януша в образовавшуюся щель, проскользнул в нее сам и затворил за собою ворота. В овине было темно. Януш опять почувствовал руку хозяина, который молча тащил его в глубь постройки.

«Я погиб», — подумал Януш.

А крестьянин уже вел его в угол тока, к стоявшей там веялке. Януш услышал чье-то дыхание, вернее, просто почувствовал, что кто-то стоит в темноте, прислонившись к веялке. Крестьянин спросил:

— Ты где?

Никто не ответил. Но Януш ощутил на своей руке уже другую ладонь, мягкую и холодную. В темноте кто-то притянул его руку и положил к себе на грудь. Януш нащупал кожух, а под ним какой-то металлический значок.

— Кто это? — спросил он.

Спокойный голос ответил ему по-русски:

— Это я, Володя.

Януш не мог вымолвить ни слова. Сердце словно билось у него в горле. Послышался голос хозяина:

— Вы оставайтесь тут, а я покараулю у входа.

Он беззвучно удалился к выходу. Слегка скрипнули ворота.

Януш по-прежнему прислушивался к стуку собственного сердца. Наконец он промолвил:

— Откуда ты взялся?

Голос из темноты ответил медленно, с легкой иронией:

— Жду, пока вы уйдете.

Только теперь Януш пришел в себя, ощупал в темноте спрятавшегося за веялкой человека и коснулся ладонью его лица. Щеки давно не бриты. Януш, как слепец, на ощупь узнавал знакомое лицо.

— Володя, — прошептал он, — Володя, это же немыслимо! Тебя здесь убьют!

— Не бойся, не убьют, я у своих, — раздался в темноте спокойный, приглушенный голос, — только бы ты меня не выдал.

— Не будь идиотом, — рассмеялся Януш. — Ну и отчаянный же ты человек! Неужели тебе не страшно?

— Так вышло. Меня легко ранило в ногу. Двигаться нельзя, пока не заживет рана. Этот крестьянин спрячет меня, а завтра вы уйдете. Да?

Януш не ответил. Он вспомнил вдруг, что разговаривает с врагом.

Володя понял это и заговорил другим тоном:

— Я прятался в стогу, в соломе. Увидел тебя, ты сидел на пороге овина. Ты был такой измученный. Мне стало жаль тебя.

— Да, ты прав, мы безумно измучены. Пятые сутки беспрерывно шагаем с утра до ночи.

Тут он спохватился, что, наверно, не следует говорить об этом, и замолчал.

— Товарищи могут заметить, что тебя нет в хате, и начнут разыскивать. Ты должен идти.

— Да-а, — протянул Януш. — Но все они так устали, что сразу же уснут. Никто не станет меня искать.

— Я шел на большой риск, вызывая тебя сюда, — прозвучал голос Володи, — но я хотел узнать… Не получал ли ты весточки от Ариадны?

Януш вздрогнул.

— Получил письмо, — с трудом произнес он.

— Давно?

— Уже давно. Год назад.

— Откуда?

— Из Парижа. Писала, что кое-как устроилась там.

— Не помнишь адреса?

— Нет.

— Ах, черт возьми. Но если будешь писать ей… Ты ведь наверняка будешь писать ей…

— Я на войне. Откуда мне знать?

— Война скоро кончится.

— Это верно. Я надеюсь.

— Так вот… если будешь писать, сообщи ей, что видел меня.

— Видел? Это, пожалуй, будет преувеличением.

Володя рассмеялся.

— Ну хорошо, напиши, что разговаривал со мной.

Володин смех мгновенно вызвал в памяти Януша давние времена, он увидел комнатку на Вокзальной.

— Володя… — произнес он, все еще дивясь случившемуся.

— Скажи ей, что все в порядке. Я теперь живу в Москве. Напиши, пусть возвращается.

— Напишу, — прошептал Януш.

— Напиши, пусть возвращается, — с ударением повторил Володя, — ведь нет смысла… Чем она занимается в Париже?

— Рисует как будто… Эскизы платьев для салона мод.

Володя фыркнул:

— Рисует платья — тьфу, пакость!

Януш молчал.

— Ну, тебе пора идти, — неуверенно произнес Володя.

Януш чувствовал, что Володе хочется еще хоть немножко поговорить с ним. Да и сам он не спешил — убежден был, что все уснули, так и не дождавшись вареной курятины.

— Представляешь, что я почувствовал, когда увидел тебя на пороге овина? Тихонечко, тихонечко так раздвигаю солому, гляжу… а на пороге сидишь ты! И словно нарочно насвистываешь вальс из «Евгения Онегина». Просто чудо, что я не закричал…

— Сердце забилось? — улыбнулся в темноте Януш.