— Ты слишком слабая. А я — нет, — Эхо возвышался надо мной, так близко, что я слышала влажные звуки его разложения. — Но перед тем как зарезать тебя, я искалечу твою семью и этих твоих любимых Чародеев. И заставлю тебя смотреть.

Ледяная ярость пульсировала в моих венах. Сердцебиение пришло в норму. Странное чувство ясности задушило страх, и я осмотрела тела. Разлагающаяся плоть. И кости.

Много костей.

Эхо усмехнулся.

— Все это произойдет, еслиты бросишь меня здесь.

Под слоем слизи правой рукой я нащупала грудную клетку, провела пальцами по всей длине, морщась от влажной массы, пристающей к коже.

Эхо наклонился ближе.

— Так может, мы заключим сделку, Некс?

— Конечно, — с чмокающим звуком я выбросила вверх из грязи левую руку и схватила его за ключицу, вонзив пальцы в быстро гниющую плоть. Я дернула и откинулась назад, потащив за собой Эхо.

Я освободила правую руку, с которой капала гнилая слизь и в которой я сжимала оторванную кость из тела подо мной. Сильно сжав оружие, я обрушила его на ребра Эхо, пронзая жалкое сердце.

Его лицо, в дюймах от моего, исказилось от удивления, возмущения и боли. Тепло полилось по моей руке и вниз на живот, пока вытекали остатки жалкой жизни Эхо. Он схватил меня за запястье, его пальцы слабо подергивались.

— Ты умрешь. А моя семья будет жить, — я вонзила кость глубже. — Вот наша сделка.

Эхо проклокотал что-то оскорбительное и упал — хотя, скорее, растаял — на меня. Я спихнула его гниющий труп и смотрела, как он перекатывается влажным комком.

Прекрасно. Вот и все. Я встала и смахнула липкую гадость с себя так тщательно, как только могла. Странно, что меня не вырвало.

Голубые чудовища взвыли. Ближе. Ненасытнее. Я посмотрела на небо в поисках спасения. Ничего.

Услышав смешок, я резко опустила голову. Эхо вытащил кость со злобной усмешкой.

— Я демон, — он перевернул оружие в руке, острым концом направив на меня. — Уже мертв.

Я сжала кулаки.

— Я убила Фискика, — прорычала я. — Убью и тебя.

Эхо встал, улыбаясь неровными зубами, костями и соскользнувшей плотью.

— Спроси у своих мальчиков. Вы нас не убиваете, — он поднял оружие и ступил ко мне. Его палец отвалился. — Лишь отправляете нас к началу пути. А вы, напротив, уязвимы.

— И что мне сделать? — я попятилась, осматриваясь в поисках нового оружия. — Оторвать тебе башку?

— Мне кажется, у тебя кишка тонка меня обезглавить, — Эхо фыркнул, и из его носа вывалилось что-то очень важное на вид.

— К сожалению, для тебя, ты ошибаешься.

Я подскочила. В аккуратном белом костюме рядом со мной стояла Глория. Как, во имя всего святого, ей удается оставаться такой чистой? Даже на туфлях не было ни одного пятнышка. Ладно, она парила над трупами, но блин, вокруг вся эта ерунда, а она выглядит такой… незапятнанной. Особенно по сравнению со мной. Я выглядела так, словно рядом со мной взорвалась стая зомби.

— Но я должна убедиться, что ей не придется этого делать. Кошмары, терапия — после такого все валится с рук. Поверь мне. Это не очень приятно. И не заставляй меня засесть за документы.

— Ты можешь вытащить меня отсюда? — спросил Эхо.

— Конечно, — сказала Глория своим привычным бойким голоском. — Но я не буду.

— Тогда и ты умрешь.

Смех Глории напомнил мне о том случае, когда Селена, заперлась в машине. Мама достала свою складную дубинку — по-моему, все мамы ее с собой таскают — и разбила заднее окно. Осколки, падающие на асфальт, создавали ту же пронзительную мелодию.

Эхо бросился вперед.

Я не смогла проследить за следующими движениями, лишь за колебаниями в воздухе, и вдруг Глория распахнула крылья и закружилась, кончики ее перьев не то чтобы порубили Эхо на кусочки, но это было близко. Когда он рухнул, она сказала:

— Теперь моя очередь, — и схватила его за горло. Ну, или за то, что от него осталось.

Миниатюрная женщина подняла его над землей одной рукой. Его ноги болтались, пинались, булькающие звуки срывались с губ. Она притянула его к своему лицу и пробормотала слова, которые звучали словно на древнем утерянном языке, но ее намерения были ясны.

Она отбросила его в сторону, словно жуткую куклу, бесполезную и забытую. Из его тела вывалилось кое-что, о чем мне даже думать не хотелось. Он упал на землю. Визжа, словно свиньи на бойне, голубые монстры направились к Эхо.

Глория вытерла руки о юбку, и вся гадость исчезала, почти не задерживаясь на ткани. Это кое-что объясняло. Она хлопнула в ладоши, и детская радость озарила ее черты.

— Я так тобой горжусь!

— Класс. Вытащи меня отсюда, — пока что я не кричала, прыгая с одной ноги на другую — балетки уже почти промокли — но это ненадолго.