— В свою защиту скажу, — Блэйк прижал лапищу к груди, — я ничего не знаю. Это все Тристан.

— Случайно! — прокричал Тристан с заднего крыльца. — Прости! Правда…

— Клянусь, он никогда раньше этого не делал, — заговорил Эйдан за Тристана. — Мы не пытались навредить тебе. Я знаю, что на это не похоже, но…

— Великие и ужасные охотники на демонов хреново защищают людей. Простите, но вы это пытаетесь мне впарить?

— Но это единственная, правда, — сказал Логан.

— …мне очень, очень, очень жаль! — закончил Тристан.

Зазвонил телефон. Блэйк снял один из наших домашних телефонов с пояса и проверил номер.

— Это ее мама, — он кинул телефон Логану.

— Я не хочу!

Джейдан и Тристан были следующими на очереди в игре «горячая картошка», и, наконец, Эйдан, который через секунду отдал его мне.

— Пожалуйста. Дай нам шанс.

Я схватила телефон, подождала еще два гудка и ответила.

— Привет, мам.

— Аврора? Мы только что услышали, что мальчики пошли тебя проведать.

— Ага, они здесь.

Она прикрыла телефон и пробормотала что-то. Предположительно, папе. А потом продолжила:

— Все в порядке? Если не хочешь гостей, пусть они уйдут. Сейчас же. Или мы приедем домой немедленно.

Я оглядела группу. Боже, они были мастерами строить щенячьи глазки. Глория доверяла этим мужланам. И Глория же спасла меня от Мира Ожиданий, куда они меня отослали. Что, если она ошибалась? Но если она на самом деле единственная, кто оберегает мою семью от монстров, и если ее не будет…

— Дорогая? Ты в порядке? Ладно, мы уже едем.

— Нет, мам, — я вздохнула. Риск очередным путешествием в Мир Ожидания был малой ценой за безопасность моей семьи. — Все хорошо. Вы веселитесь там. Мы в порядке.

Напряжение спало.

— Уверена?

— Ага.

— Клайд, она сказала, что все хорошо. Что? Правда? — мама фыркнула. — Твой папа хочет знать, не является ли «хорошо» кодовым словом для «прошу, приезжайте домой, меня держат в заложниках гормональные маньяки», — пауза. — И если гормональные маньяки подслушивают, он хочет передать, что отрежет им жизненно важные органы, будет наблюдать, как они медленно истекают кровью и мучительно умирают, а потом похоронит части их тел по всему миру, чтобы его не посадили, и будет упиваться их болезненной кончиной всю оставшуюся часть жизни, потому что у них хватило наглости причинить его дочери какие-то неудобства.

Я усмехнулась.

— Мам, папа такого не говорил.

— Я перефразировала последнюю часть. Но он действительно спрашивал про гормональных маньяков.

— Ты кровожадная женщина.

— Не то слово.

Я засмеялась.

— Все нормально. Никакого кодового слова.

Мама вздохнула.

— Ладно, но не перетрудись. Мы будем не поздно. Позвони, если понадобимся. Люблю тебя.

— И я тебя, — я повесила трубку и уперла руки в бока. — Но если Тристан хоть раз посмотрит на меня косо, особенно с этой своей фиолетовой штукой, я его прикончу.

— Согласен, — Тристан закрыл рукой глаза.

— И Матиас должен уйти.

— Хорошо, — Матиас собрал свои швейные принадлежности.

— Нет! — хором сказали остальные парни.

— Да, — повторила я, и, на удивление, Матиас сказал это вместе со мной.

— Подожди, — сказал Эйдан. — Он знал о том, что случится, не больше нашего. Если бы знал, он бы из штанов вылез, пытаясь тебя защитить.

— Ой, да ладно, — я почти подавилась.

— Я серьезно, — напряженный взгляд Эйдана подтверждал его слова. — Он…

— Заткнись, — Матиас сплюнул слово с яростью, но в его глазах была паника. — Она хочет, чтобы я ушел, я уйду. Разговор окончен.

Логан бросился, чтобы отрезать Матиасу путь к отступлению, и сказал:

— Ты не можешь просто так уйти. Оставайся позитивным. Это Правило 101.

— Избегай Матиаса, — сказала я. — Это Правило выживания 101.

— Матиас, — сказал Эйдан. — Скажи ей…

— Ни за что в жизни!

Эйдан метнул на него сердитый взгляд:

— … что тебе жаль.

Матиас моргнул.

— О. Точно, — несколько мгновений он изучал рост травы. Когда он, наконец, поднял глаза на меня, они были лишены эмоций. — Прости. Я не знал. Я никогда не хотел, чтобы Тристан отправил тебя в кому. Даю слово, что этого больше не повторится.

Я пожевывала губу, взвешивая его искренность, что было сложно, потому что на его лице ничего не отражалось. Словно все человеческое вдруг исчезло. Ни грусти. Ни счастья. Ни злости. Просто ничего.