Я удивленно выпрямилась.

— Ах, как бы я хотела всех забрать оттуда.

Взгляд Эласбет перешел на окно позади меня. Пикси размазались по кухонному стеклу, отвлекая девочек и зарабатывая сердитый взгляд от Дженкса.

— Квен сказал мне, что ты купила свободу для Люси, сильно рискуя своей собственной, — настойчиво повторила она. — Я никогда не смогу отблагодарить тебя. Если есть что-нибудь, когда-нибудь. Вообще.

Я ничего не сказала, сто вещей мчалось в моей голове. Она собиралась стать женой Трента в недалеком будущем, и что-то там действительно терзало меня. Он заслуживал жену лучше.

Дженкс рассматривал мое молчание, его движения заставили детей, остановиться в нерешительности.

— Есть одна вещь, — сказала я, и его пыльца стала встревоженного оранжевого цвета.

Эласбет моргнула от удивления.

— Так назови ее, — сказала она, как если бы предоставление благ было ее хобби.

«Будь милой», — подумала я, хотя это было трудно, видя, как она держит Рэй и Люси, когда Кери больше не сможет. — Я, э, думаю, ты и Трент пытающиеся сработаться, — сказала я, и Квен побледнел. — Я думаю, что это замечательная идея для всех, кроме Трента.

— Рэйчел? — сказал Квен, и Эласбет глянула на него, чтобы он замолчал.

— В самом деле? Уточни-ка.

Я знала, что это было не вежливо, но никто другой не мог это сказать, поэтому сделать это была вынуждена я.

— Ты думаешь, ты могла бы приложить хоть половину усилий, чтобы понять, кем он старается не быть? — закончила я почти жалобно.

— Прошу прощения?

Дженкс поморщился, бросаясь к стойке, чтобы в случае чего не попасть под огонь. Квен тоже тихо отступил назад. Но, черт возьми, я сражалась с банши и сумасшедшими вампирами. Если бы она пошла в атаку, я бы смогла двинуть ей в ответ. Кроме того, что она собирается делать с двумя малышками на коленях?

— Он силен в том, что вы все ожидаете от него, кем он должен быть по-вашему мнению, — сказала я, указывая на всех. — Спасти эльфов и тебя от угрозы исчезновения. Но разве вам когда-нибудь приходило в голову, что он хочет быть кем-то другим? Не уничтожай то, что он может сохранить для себя. Это все, о чем я прошу. Дай ему то, что он может делать для себя.

Лицо Эласбет побелело от гнева. Люси подскочила на коленях и пролепетала какую-то ерунду, но Рэй посмотрела на Эласбет и похлопала ее дрожащий подбородок.

— Не бери в голову, — сказала я, опуская голову и вздыхая. — Выйди за него замуж. Заведи побольше детей. Правь миром. Вы оба будете великими.

— Да как ты смеешь!

Я спокойно смотрела на нее, как она колебалась, чтобы встать. Зная, что это приведет ее в бешенство, я повернулась к ней спиной, чтобы взять стакан воды. Если она попытается что-нибудь сделать, я вышвырну его в нее.

— Квен! Возьми этих детей. Отпусти меня! — крикнула она из-за меня, и я услышала звуки ударов. — Руки прочь от меня!

Пикси у окна пристально и внимательно смотрели, я подавила ухмылку.

— Не делай этого, — сказал Квен ей, его низкий голос скрипел.

— Убери от меня свои руки! — настаивала она, и я сунула руку в текущую воду, пока мне не стало холодно.

— Иди, подожди в машине, — сказал Квен. Потом громче, — Пойди, возьми девочек и подожди в машине. — Наконец он закричал, — Иди, подожди в машине, или я отойду в сторону и позволю ей высказать все, что она на самом деле о тебе думает!

Я повернулась со стаканом воды. Дженкс смотрел на них с медной посуды, свисающей из-под стойки, странная илистая пыльца падала с него. Напряженно, Квен стоял рядом и чуть-чуть впереди Эласбет. Она была белой, как мел, подкрашенные губы ярко контрастировали с цветом кожи. Мне было все равно, если она была оскорблена. Это нужно было сказать. Я была должна Тренту.

— Я понимаю напряжение, под которым ты находишься, — сказала она, высоко задирая подбородок, когда Люси рукой погладила ее по лицу. — Поэтому дверь дружбы между нами все еще открыта. Ты много значишь для Трента. Он объяснил мне, что произошло в лагере, и я понимаю твои чувства к нему.

Мои чувства к нему? То, что произошло в лагере? О чем она говорит?

Казалось бы, удовлетворенная моим осторожным и озадаченным выражением лица, она выпрямилась.

— Пожалуйста, приведи моего жениха к нам домой.

— Это мое намерение, — сухо сказала я, и Квен потянул ее за локоть. — Но когда я это сделаю, не убивай его медленно. Дай человеку дышать.

Прищурившись, она медленно развернулась с девочками и зашагала в холл.

— Квен? — сказала она властно. — Я буду ждать в машине. Позвони и договорись, чтобы к тому моменту как мы приедем в апартаменты Трента, ванна для девочек была готова. Я хочу остановиться по пути и купить совершенно новый комплект одежды для Люси.