— Только никаких мочалок! — строго предупредила Анна, забираясь в ванну. — Будешь мыть меня своими чистыми ладошками! И смотри — без глупостей!

— Без глупостей, — повторил Михаил, зная, что без глупостей никак не обойдется.

Глупости — это самое важное в жизни. В них вся соль, вся суть, весь смысл.

Засыпая в объятиях любимой, можно рассчитывать на хорошие сны. Или если не рассчитывать, то хотя бы надеяться. А вот Михаилу снова приснился кошмар. Он стоял в каком-то ровном безлюдном месте, похожем на пустыню, только под ногами был не песок, а что-то серое, похожее на асфальт, а издалека, но очень быстро надвигалась на него стена огня. Михаил побежал, желая спастись, и долго бежал, не решаясь оглянуться, только чувствуя за спиной жар. Внезапно понял, не увидел, а только почувствовал пока, что огонь гонит его в сторону воды. Испугался, но продолжал бежать и скоро добежал до обрыва, за которым простиралась бескрайняя водная гладь, черная и такая же идеально ровная, как и асфальт под ногами у Михаила.

Он прыгнул с разбегу, по инерции, еще не осознав, что сделал. Прыгнул и долго-долго летел в воду, успев умереть от страха за это время раз десять, если не больше.

Сон тем и страшнее реальности, что умирать в нем можно бесконечное число раз, до тех пор, пока не посчастливится проснуться.

Если посчастливится.

«На какое дело хочу покуситься и в то же время каких пустяков боюсь!.. Гм… да… всё в руках человека, и всё-то он мимо носу проносит, единственно от одной трусости… это уж аксиома… Любопытно, чего люди больше всего боятся? Нового шага, нового собственного слова они всего больше боятся… А впрочем, я слишком много болтаю. Оттого и ничего не делаю, что болтаю. Пожалуй, впрочем, и так: оттого болтаю, что ничего не делаю…» [11]

Если не знать, о чем именно думал Раскольников, то можно ему посочувствовать.

Людям вообще можно сочувствовать, если не знать, что у них на уме.

Вежливые, доброжелательные, адекватные… А копнешь чуть глубже — и остается только ужасаться. Ну и пытаться понять, без этого никуда, без этого все теряет смысл.

Михаил закрыл книгу и посмотрел на часы. Семь тридцать, пора вставать. Он проснулся в шестом часу и понял, что больше уже не заснет. Пришлось валяться с книжкой, пытаясь скоротать медленно тянущееся время за чтением. Что-то новое сейчас бы просто в голову не полезло, поскольку голова была занята совсем другим, поэтому Михаил наугад взял с полки том Достоевского. Попал на «Преступление и наказание», углядел в том мистический смысл и начал читать, то есть — перескакивать со страницы на страницу в поисках особо полюбившихся мест.

Стоя под душем, Михаил просчитал возможные варианты.

Вариант первый — накладная подделана и подложена кем-то, преследующим свои цели. Михаил старался быть объективным и беспристрастным, поэтому и назвал Тамару «кем-то», хотя, кроме нее, вроде бы некому желать Анне зла. Здесь может помочь почерковедческая экспертиза. Неофициальная, разумеется, если бы Анна хотела официальности, то обратилась бы в полицию. Знакомый эксперт у Михаила был, пересекались пару раз по работе — в Центре социальной и судебной психиатрии имени Сербского (бывшем институте), где Михаил подрабатывал внештатным консультантом.

Консультациями в Центре Михаил дорожил. Не из-за денег, потому что сеансы давали гораздо больше, и вдобавок не нужно было мотаться по пробкам. Центр находился всего в шести километрах езды от офиса, но эти километры пролегали по Покровке, Маросейке, Знаменке, Моховой, Новому Арбату и Смоленскому бульвару… То еще удовольствие ездить в будние дни по этому маршруту. Кто знает — тот вздрогнет, а кто не знает, тому лучше не вдаваться в подробности, так жить легче. Личный «рекорд» Михаила, установленный в декабре прошлого года, равнялся двум часам двенадцати минутам. За это время можно было сходить туда и обратно пешком (шаг у Михаила был скорый и легкий), но не бросать же в пробке машину.

Но и при подобном раскладе игра стоила свеч, потому что, во-первых, пациенты в Центре были не только весьма сложными, но и весьма интересными с профессиональной точки зрения, именно на таких случаях и оттачивается профессиональное мастерство, а во-вторых, быть консультантом Научного центра социальной и судебной психиатрии было статусно, а статус для любого частнопрактикующего специалиста идет на втором месте, сразу же после репутации. Нет, наверное, не на втором, а на первом, ведь репутация определяется в том числе и статусом.

В Центре Михаил и познакомился с Валерием Кирилловичем, крайне приятным в общении человеком и настоящим знатоком своего экспертного дела. Кирилыч не откажет, он вообще мужик с понятием, не буквоед и не зануда.

А почему, кстати говоря, Анна не обратилась в полицию. Не хочет выносить сор из избы? Или просто боится, что ее не поймут? Скорее всего… Какая-то накладная, непохожая подпись… Посмеются и забудут. Вряд ли станут эксгумировать труп на основании подобных «улик». Кстати, а есть что эксгумировать? Может, его кремировали?

Вариант второй — Анна страдает амнезией. Ничего особенного, амнезия встречается и в молодом возрасте. Например — посттравматическая. А иногда и травмы не надо. Случается так, что неприятные воспоминания как бы стираются, вытесняясь в сферу бессознательного, и одновременно блокируются связанные с ними эмоции. Самозащита мозга, так сказать. Что ж, кропотливым трудом можно восстановить стертое, тем более что оно не стерто на самом деле, а только кажется стертым.

Вариант третий — Анна все прекрасно помнит, но, будучи причастной к смерти мужа и чувствуя, как над ее головой, образно говоря, сгущаются тучи, пытается заручиться поддержкой. То есть не поддержкой, а свидетелем, который сможет подтвердить, что с головой у нее не в порядке. Сложный, конечно, путь, куда проще и уместнее было бы валить все на некий голос, якобы приказавший отравить мужа. Но одаренные люди легких путей не ищут, да и представления о симуляции психических расстройств у каждого свои. Кажется, что легко, а на самом деле — ой как трудно. И бесперспективно, если, конечно, врачи не заинтересованы в выставлении определенного диагноза. Михаилу доводилось встречать «у Сербского» симулянтов…