— Что это за песня? Давно написана?

— Да с конца июня исполняем. А что?

— Точно только два месяца назад появилась? — наседал Судоплатов.

— Конечно! — лейтенант даже всплеснул руками. — Ее же Александр Васильевич и написал! Мы вообще без нот разучивали, точнее — с доски себе в тетрадки переписывали. Текст он в «Красной Звезде» нашел, а музыка его, можете не сомневаться.

— А кто такой Александр Васильевич?

Музыкант чуть не задохнулся от возмущения:

— Как? Да это же наш руководитель, орденоносец и краснознаменец товарищ Александров!

— Спасибо вам, товарищ лейтенант! — поблагодарил старшего лейтенанта вместо Павла Серебрянский и, аккуратно взяв начальника за рукав, повлек его назад, к машине.

— Занятненько, Паша, занятненько… — пройдя с десяток метров, сообщил он. — И что, у тебя есть хоть какие-нибудь сомнения, стоит парней вытаскивать или нет?

Можайское шоссе, Московская область. 22 августа 1941 года. 14:27.

— Все-таки, Коба, почему ты не хочешь признать, что это наши люди уничтожили Гиммлера? — Человек, спросивший это, был одним из немногих, кто имел право на такое обращение к вождю.

— А ты, Вячеслав, как нарком и дипломат, можешь предсказать реакцию союзников на подобное сообщение? С вероятностью ну хотя бы в семьдесят пять процентов?

— По некоторым признакам, англичане уже знают. А реакция… Мне кажется, она будет положительной.

— Эти все знают, да мало понимают. — Сталин отложил ручку и повернулся к Молотову. Тот сидел практически за спиной, и говорить было неудобно. — И мне ли тебе объяснять — догадки и слухи к делу не подошьешь. Кстати, их мнение меня сейчас заботит очень мало. Они сами на ладан дышат. Хоть и пыжатся. Если бы Гитлер не напал на нас, то танки Гудериана сейчас катались бы по зеленым полям какого-нибудь Вэссекса. А вот что сейчас думают за океаном — задачка поинтереснее. Единственный независимый игрок остался. И что у него в рукаве — вопрос вопросов. И кроме их президента, там хватает и других сил. Причем многие открыто стоят на стороне фашистов. Да, нейтралитет они держат своеобразный, вроде как шведы по отношению к Германии, только наоборот. Хотя есть информация, что скрытая торговля ведется. Подставные компании и все такое прочее. И не забывай про деловые интересы! Тот же «Опель» ведь американцам принадлежит, а заводы этой компании чуть ли не половину армейских грузовиков у фашистов делают, если разведка, конечно, нас не обманывает…

— Ты считаешь, что без доказательств нам не поверят?

— Дело не в вере, Вячик, — Сталин покачал головой. — Что бы мы ни сделали, как правы бы мы ни были, они всегда могут повернуть все с ног на голову. Возьмут, к примеру, и обвинят нас в терроризме. Сейчас это не страшно, пока война идет. А потом? После? Тем более что некоторые наши действия в последние годы вполне под подобное определение подпадают. Вспомни, Вячик, к смерти Иудушки нас нельзя было привязать никаким боком, а ведь как их «свободная пресса» разорялась… Доказательств никаких, но русские виноваты. Или разорутся о недопустимости применения «нецивилизованных методов ведения войны», — его губы скривились в ироничной усмешке. — Тот, у кого пушек больше, может не соблюдать законов, сам знаешь… Пока же, насколько мне известно, английские газеты пишут, что Гиммлер погиб при бомбежке.

— Да, это официальная версия немцев.

— И перебить ее мы сможем, только если у нас на руках будут неопровержимые доказательства. А они есть или у Гейдриха, или у «Странников».

— При чем тут Гейдрих? — Молотов недоверчиво поджал губы.

— Конечно, сам он следствие не ведет, но тем не менее номинально руководит всеми специальными службами страны.

— Понятно. РСХА, — мотнул головой народный комиссар иностранных дел. — Ты, Коба, действительно считаешь, что он целиком не контролирует свою свору?

— Уж очень они разные, Вячик. Каждый одеяло в свою сторону тянет, если я правильно понимаю ситуацию. У нас все лучше, цельнее, что ли… Но и то… — Руководитель Советского государства тяжело вздохнул. — Вон с партизанами чего выходит, видел? Военные, госбезопасность, партийные органы… Пономаренко какую бумагу прислал… Так что возникновения свар в гейдриховской своре я совсем не исключаю, — Сталин улыбнулся собственному каламбуру.

— Как успехи Лаврентия в вытаскивании других свидетелей? — Молотов поправил пенсне.

— Пока не справился. Пока… Но обстоятельства явно не на его стороне. Гудериан отодвинул фронт в районе Рославля, рвется к Гомелю, так что от ближайших наших войск до этих «Странников» по прямой две сотни верст.

— Коба, мне тут сообщили по секрету, что Георгий уж очень рьяно ищет их же. — Молотов встал с дивана. — И Пономаренко с его подачи сейчас очень плотно давит на Цанаву. Может, и идейка его со штабом всех партизан оттуда растет?

— Вот как… — Иосиф Виссарионович усмехнулся. — Ну, с Фомича они немного получат. Но проследи, проследи. С этой группой вообще, Вячеслав, загадка на загадке. Тут ко мне даже Власик [45] приходил.

— Зачем? — удивился Молотов.

— Да однофамильца нашел. Одного из этой группы.

— Это кого?

— Окунева.

— Одного же уже нашли. Павел, кажется, зовут.

— Нет, Вячеслав, тот в Дальстрое уже два года как.

— Сидит? — недоуменно поднял брови наркоминдел.

— Вячик! Ну ты-то не уподобляйся! Отделом руководит. А тот, о ком Власик доложил, — в Подмосковье, подсобным хозяйством в управделами ЦК заведует.