Это подало мне идею.

Схватив руку, я стал вести его прочь из аэропорта:

— Хорошая мысль!

— Он действительно заставляет Дерека впахивать — отметил Паркер, вытирая пот со своей бритой головы полотенцем для рук.

Я повернулась, чтобы посмотреть, как мой отец борется с инструктором, в два раза большим моего папочки, хотя последний не был малым парнем. Выпрямившись во все свои шесть футов роста и весом в двести твердых очерченных мышц, Виктор Рейс представал грозным соперником. Он говорил мне, что собирается попробовать крав-мага, после того, как я проявила интерес к этому, и сейчас всё выглядело так, словно он уже бывал на тренировках — папины движения были безукоризненными.

— Спасибо, что так быстро его втянул.

Паркер смотрел на меня, его темные глаза были тверды и спокойны, такое встречалось только у тренеров, подобных ему. Он учил меня большему, чем просто самозащите. Он учил меня фокусироваться на действиях, а не на страхе.

— Обычно я говорю, что тренировка — это не место для вымещения своего гнева, — сказал он, — но Дереку необходим вызов.

Хотя он и не спрашивал, но я почувствовала не озвученный вопрос в воздухе. Я решила, что лучше ответить на него, так как Паркер делал мне одолжение, позволяя моему отцу поэксплуатировать его коллегу.

— Он просто узнал, что кто-то причинял мне боль долгое время. Сейчас уже слишком поздно, чтобы сделать что-нибудь, но у него тяжелые времена.

Паркер протянул руку и схватил бутылку с водой, которая стояла на краю учебного мата. Спустя минуту, он сказал:

— У меня есть дочь. Я могу представить, каково это.

Когда он посмотрел на меня, прежде чем сделать глоток, я увидела понимание в его неясных, виноватых, темных глазах: я была заверена, что привела отца в правильное место.

Паркер легко шел на контакт, у него была прекрасная улыбка, и сам он был искренним, а такие качества встречались редко. Но в то же время атмосфера вокруг него предупреждала людей относиться к нему с осторожностью. Человек сразу понимает, как было бы глупо пытаться стукнуть его чем-либо. Его уличные манеры были столь очевидным, как и его этнические племенные татуировки.

— Так как ты привела его сюда, — сказал он, — пусть работает, и дай ему увидеть, что ты заботишься о собственной безопасности. Хорошо ты это придумала.

— Я не знаю, что еще делать, — призналась я. Студия Паркера была расположена на оживленной улице Бруклина. Это был переделанный склад, кирпичные и гигантские погрузочно-раздвижные двери добавляли атмосфере суровый шик. Это было место, где я чувствовала себя уверенно и заряжалась энергией.

— У меня есть кое-какая идейка, — он улыбнулся и мотнул подбородком в сторону матов. — Давай покажем ему, на что ты способна.

Я бросила полотенце на мою бутылку с водой и кивнула.

— Давай.

Я не увидела ни одного человека из обслуживающего персонала парковки, когда мы прошли в подземный гараж моего жилого дома. Так как я не хотела лишнего внимания, во всяком случае, это работало на меня. Я проскользнула в пустой DB9 и включила двигатель.

— Потрясающе. Прямо у лифта.

— Что я вижу, — сказал мой отец. — Это твоя машина?

Я ждала этого вопроса.

— Нет. Это соседская.

— Дружелюбный сосед, — сказал он сухо.

— Красота. Астон Мартин. Это ведь синонимы, правда? — я посмотрела на него с улыбкой. Он выглядел таким уставшим и помятым, и это было не из-за тренировки. Усталость исходила изнутри, этот факт убивал меня.

Выехав с парковочного места, я отстегнула свой ремень безопасности и повернулась, чтобы посмотреть на него.

— Пап, я. … Мне больно видеть тебя разбитым. Я не смогу вынести этого.

Вздохнув, он сказал,

— Мне просто нужно немного времени.

— Никогда не хотела, чтобы ты узнал об этом, — я потянулась и взяла его за руку. — Но буду рада, если мы сможем оставить Натана позади нас навсегда.

— Я читал отчеты…

— Господи, пап… — я проглотила комок желчи. — Я не хочу, чтобы твоя голова была забита этими вещами.

— Я знал, что что-то не так, — он смотрел на меня с такой скорбью и болью в глазах, что это ранило меня, когда смотрела в них. — Кэри сел рядом с тобой, когда детектив Грейвс назвала имя Натана Баркера… Я знал: ты не договариваешь что-то. Но я надеялся на разговор с тобой.

— Я пыталась оставить Натана в прошлом. Ты был одной из немногих вещей в моей жизни, которые не были заражены этим ужасом. Я хотела это так и оставить.

Его хватка на моей руке усилилась.

— Скажи мне правду, ты в порядке?