— Вы предполагаете держать девочку взаперти? Если так, у вас есть шанс.

— Что можно сделать? — спросил Стивен, глядя в пол.

— Ей нужна операция, — ответил врач. — Чем быстрее, тем лучше. Я догадываюсь, что вы именно за этим прибыли на Амои, господин Готторф. Вы не ошиблись, в Танагуре в самом деле лучшие в своем роде специалисты по подобным заболеваниям.

— Во сколько это обойдется? — коротко произнес Стивен.

Врач назвал сумму, почти не раздумывая. Стивен скрипнул зубами — это было больше, много больше, чем то, на что он рассчитывал.

— Сколько у меня есть времени? — спросил он.

— Может быть, месяц, может быть, полгода, — пожал плечами врач. — Я не берусь предсказывать, как отреагирует организм вашей дочери на смену климата. Вполне вероятно, что все обойдется. Но ровно с той же вероятностью в любой момент может наступить ухудшение.

— Хорошо, — проговорил Стивен, поднимаясь на ноги. — Благодарю вас за консультацию. Всего доброго.

— Всего доброго, — кивнул главврач, возвращаясь за свой стол.

Стивен медленно шел по коридору госпиталя, глядя себе под ноги.

— Стив… Стив… — Дэвид догнал его и пошел рядом. — Слушай, Стив, может быть, в самом деле лучше отправить Марсию обратно на Лайре? Моя сестра за ней присмотрит…

— Нет, я не могу, — упрямо мотнул головой Стивен.

— Ты ее погубишь!

— Дэвид! — Стивен остановился и посмотрел на друга. — Дэвид, я прилетел на Амои делать деньги. А деньги мне нужны только для того, чтобы заплатить за операцию для Марсии! И мне не хватает не такой уж большой суммы, думаю, через пару месяцев я смогу собрать деньги…

— Мысможем собрать деньги, — хмуро напомнил Дэвид. — Только не забывай, есть еще послеоперационный период. А кредит тебе здесь не дадут, сам знаешь.

— Выкрутимся, Дэйв! — Стивен стиснул руку друга. В глазах его плескалось отчаяние пополам с надеждой.

— Выкрутимся… — печально согласился тот…

…Холодный ветер бил в лицо, трепал волосы и заставлял жмуриться. Тем не менее, Мартин не хотел надевать шлем или хотя бы защитные очки — он еще не успел насладиться этим восхитительным ощущением… Чего ему стоило выпросить у Себастьяна разрешение купить себе мотоцикл — не такую, конечно, роскошную модель, как у самого Себастьяна, а самый обыкновенный, — страшно вспомнить! В конце концов, Себастьян сдался, правда, заявил Мартину, что если тот свернет себе шею, то в космопорт может не возвращаться. Мартин клятвенно обещал сломя голову не гонять и соблюдать правила дорожного движения и, в общем-то, обещания своего не нарушал. Пока с него достаточно было самой возможности в любой момент отправиться в город одному, не завися от шофера, — за руль автомобиля ему бы сесть точно еще не позволили. А чем заниматься одному в городе… да мало ли развлечений! К примеру… Тут Мартин немного покраснел, вспомнив, как Себастьян решил все-таки сделать то, что давно обещал, то есть немного Мартина развратить, и отвез его в дорогой бордель. «Немного» не получилось, как раз наоборот, но в целом Мартину понравилось. Задавшись наутро вопросом, устраивают его больше мужчины или женщины, однозначного ответа Мартин дать не смог, а потому решил не морочить себе этим голову, а действовать в дальнейшем по обстоятельствам. Однако Мартин вовсе не собирался имеющиеся наличные деньги просаживать на подобные заведения.

Мартин был нормальным подростком — насколько этот термин вообще применим к Блонди. Повышенная эмоциональность порой играла с ним дурные шутки, но и только, а неуемная энергия, доставлявшая столько хлопот воспитателям в интернате, в космопорте нашла выход и мирное применение. Мартину нравилась техника, он точно знал, чем будет заниматься в будущем, знал, где он найдет лучшее применение своим талантам, а на данный момент он был в восторге от своего приобретения и, честно признаться, мотоцикл интересовал его куда больше, чем возможность наведаться по уже знакомому адресу в Мидасе.

Остановившись на перекрестке возле военного госпиталя, Мартин терпеливо ждал, когда переключится светофор, и вдруг заметил на тротуаре возле подъезда смутно знакомую фигурку. Невысокая худенькая девочка зябко куталась в пальто с меховым воротником, хотя на улице, по мнению Мартина, да и большинства горожан, было еще очень и очень тепло. Через пару секунд Мартин вспомнил, где же он раньше видел эту девочку, и, повинуясь неожиданному желанию покрасоваться, лихо притормозил у кромки тротуара.

— Привет! — Девочка — кажется, Марсия, вспомнил Мартин, — вздрогнула от неожиданности и отступила назад. — Ты меня не узнаешь? Я Мартин, ну, помнишь? В космопорте?…

— Мартин? — Марсия явно узнала его, потому что улыбнулась и перестала пятиться. — Добрый день.

— Хочешь прокатиться? — предложил Мартин из озорства, приглашающее похлопав по седлу мотоцикла позади себя.

— Я?… — Марсия обеими руками вцепилась в свой пышный воротник, а Мартин в очередной раз поразился тому, до чего же она бледная. Бледность эта определенно была нездоровой и ничего общего не имела с природной белизной кожи. Похоже, Марсии нечасто доводилось бывать на открытом воздухе. — Нет, что ты… Сейчас отец выйдет… Мы были в госпитале, и он попросил подождать его и дядю Дэвида на улице…

— Жалко. — Мартин и в самом деле неожиданно огорчился. — Может, в другой раз? Как насчет завтра?

— Завтра?… — Марсия уставилась на Мартина во все глаза и неожиданно покраснела. — Завтра я иду в колледж, а потом… потом…

— А потом я за тобой заеду, — закончил Мартин. — Где ты живешь?

— На… — Марсия задумалась. — Извини, я никак не запомню здешние названия… Там на углу большой магазин, а в конце улицы такая арка…