Самодеятельные актеры добрались уже до выхода, когда оглушительно взвыла тревожная сирена, и всполошившиеся служащие забегали по коридорам и холлам аэропорта, не зная, в какую сторону бросаться.

— Это за нами? — вздрогнул Даниэль.

— Нет, — мотнул головой Лоренс. — За нами бы полицейских послали, а тут, видишь, только технический персонал бесится… Давай, пошли…

Выйти на улицу и добраться на попутке до города им удалось опять-таки без приключений. В машине работало радио, и из экстренного выпуска новостей Даниэль и Лоренс смогли узнать о трагическом происшествии — крушении рейсового катера. В результате технической неисправности у катера отказали двигатели, он вошел в плотные слои атмосферы и сгорел фактически дотла. По непроверенным данным, на борту находились двое высокопосталенных лиц с планеты Амои…

Даниэль взглянул на Лоренса. Тот молча пожал плечами, дескать, предчувствие тебя не обмануло…

— И что дальше? — безнадежно спросил Даниэль, когда они обосновались в номере небольшого мотеля на окраине (выглядел он куда приличнее, чем достопамятный номер «люкс» в «роскошной гостинице»).

Теперь Даниэль мог только полагаться на Лоренса. Он с некоторым стыдом вспоминал свои намерения сбежать с Амои и жить где-нибудь под видом обычного человека… Это на Амои, которую он знал досконально, такой номер мог пройти, но не на других планетах. Жизнь здесь чересчур разнилась с амойской. Даниэль не имел ни малейшего представления, как отличить более-менее приличный мотель от бандитского притона, как разговаривать с полицейскими и как — с таксистами… Словом, он попросту бросался бы в глаза.

— Надо выбираться отсюда, — ответил Лоренс. В голосе его не было слышно энтузиазма, и Даниэль прекрасно понимал, почему.

— И каким образом?

— Пока не знаю… — Лоренс прошелся по комнате. — Разумеется, официальным путем нам не улететь. Документы у нас есть, но пользоваться ими — верх глупости.

— А если просто взять и объявиться? — предложил Даниэль. — Мол, ошибочка вышла, не было нас на том катере!

— О, они очень обрадуются! — ухмыльнулся Лоренс. — Только, боюсь, не станут объявлять об этом во всеуслышанье. Кто мы сейчас? Самозванцы, стащившие документы у господ с Амои. Ты можешь доказать обратное? Ну вот…

Он немного помолчал, потом добавил:

— Хорошо еще, деньги есть… Можно купить документы на любое имя, но на это потребуется время. Да и все равно лететь официальным пассажирским рейсом… это как-то… Наши лица слишком хорошо известны, а маскировку здешние спецы распознают моментально.

— Лоренс, — позвал Даниэль. — Лоренс, тебе легче сойти за обычного человека…

— И что?

— Попытайся выбраться отсюда один, а я останусь здесь, — предложил Даниэль. — Доберешься до Амои, тогда и пришлешь за мной кого-нибудь.

— Не выдумывай! — вспылил Лоренс, гневно сверкнув на Даниэля глазами. — Ты здесь долго один не продержишься, ты же ни черта не знаешь! О Юпитер, да о чем я вообще говорю?! Ты что, считаешь, что я мог бы бросить тебя одного, а сам унес бы ноги?

— Извини, — покаянно произнес Даниэль. — Я подумал, что это мог бы быть неплохой выход…

Лоренс возмущенно замолчал и снова принялся мерить шагами комнату.

— Связаться с Амои тоже не так-то просто, — размышлял он вслух. — Подобные разговоры — редкость, они наверняка прослушиваются… Я уж не говорю про Всегалактическую сеть, она напичкана шпионами!

Даниэль припомнил, какими иносказаниями пользовался Себастьян Крей, общаясь со своим дилером на другой планете, и признал правоту Лоренса. Крей?… Так-так! Мысль пошла!

— Лоренс!.. — воскликнул Даниэль, подскочив на месте. — Лоренс, нам нужен грузовой рейс на Амои!!!

— Зачем? — не понял тот.

— Лоренс, они же всегда возят контрабанду! — ликовал Даниэль. — Ты что, не знал? Неужто они откажутся доставить пару нелегалов на Амои, да за приличную сумму? А если бы удалось найти корабль, привезший что-нибудь с Амои и возвращающийся назад — вот была бы удача!

— Даниэль, а у тебя голова варит! — Лоренс взглянул на юношу с явным одобрением и мысленно усмехнулся, увидев его горящие энтузиазмом глаза. — Ну что ж… Попробовать можно. Все равно другого выхода у нас нет…

Незадолго до часа «Ч». Амои. Эос. Кабинет Первого Консула.

В кабинете Первого Консула шла грандиозная попойка. Начали ее лично Первый Консул с Себастьяном Креем… На диване у окна Элли Трейси играл в шахматы с «элитной пет» Себастьяна. Девушка (Кристиан выяснил — ее звали Ким) ухитрялась жульничать даже в этой интеллектуальной игре.

Через полчасика заглянул Вернер Дирк, узнал причину пьянки, посочувствовал, да так и остался. Немного погодя пришел сердитый Эмиль Кан, безуспешно разыскивающий Вернера по всему Эосу, и тоже остался в теплой компании. Примчался с поручением от Второго Консула Алан Грасс… Этого просто не выпустили. Вскоре пришел разгневанный Рауль, потерявший заместителя… и тоже не нашел в себе сил уйти. К этому времени на диване оставили шахматы в покое и вовсю резались в подкидного дурака. Тут простора для мошенничества было больше, поэтому любимец Первого Консула постоянно проигрывал.