Шрифт:
Мечников вздохнул и бросил искоса взгляд на Садика. Тот самодовольно ухмылялся, думая, что его никто не видит. Он был так уверен в собственном завтрашнем дне, что Мечникова передернуло от возмущения.
О том, что Этель Мальпер похищена, они узнали из звонка. Какая-то женщина, пожелавшая остаться неизвестной, позвонила им, быстро выпалив: «Этель Мальпер похитили. Сделайте что-нибудь».
Звонившая была взволнована, но Игорю все же удалось понять, что в деле этом не обошлось без искомого Жабы.
Теперь один из компании сидел перед ними, и через час его придется отпустить.
А кто отпустит Этель Мальпер?
Мечников встал и направился к двери.
Игорь совершенно правильно расценил уход своего начальника. Как только дверь за ним закрылась, он усмехнулся:
— Ну, друг мой? Будем по-прежнему играть в партизан на допросе, или ты все-таки соизволишь мне сказать, где спрятали девушку?
Его взгляд не обещал ничего хорошего. Садик почувствовал себя беззащитным. «Он меня убьет, — с ужасом подумал он. — Убьет, как Обрубка!»
— У Жабы. В доме на Комсомольской, — пробормотал он. — Ее приказано убить.
— Кем?
— Не знаю, — пожал он плечами. — Честное слово, не знаю! Она ведь не дочка Мальпера! Она сыщица! Честное слово, мы не знаем, откуда она взялась! Сам Мальпер и…
Он осекся.
— Ты и так сказал мне так много, друг мой, что я тебе более чем признателен, — шутливо поклонился Игорь и, все-таки не удержавшись, пнул азербайджанца ногой в пах на прощание.
«Ну вот, Жаба, — подумал он. — Скоро мы встретимся. Я наконец-то возьму тебя с поличным, и ты сядешь. Ах как тебя там опустят, Жаба! Стоит им только узнать, какая ты сволочь! Я тебе не завидую, мразь, но — искренне рад, что твоя свободная жизнь заканчивается!»
Глава 10
Я чувствовала себя омерзительно. Страх уже отступил, но в целом я еще продолжала ощущать неприятный холодок глубоко внутри. Ситуация почти вышла из-под контроля, да и находилась ли она вообще под этим самым контролем?
Сейчас мне казалось, что я допустила такое количество проколов и ошибок, что положение уже не исправить. А это значит…
— Это значит, милая моя Саша, что дело твое плохо, — вздохнула я. — Настолько плохо, что и представить себе трудно. Вот и плата за собственную дурость!
Мама, Пенс, музыка Фалько — все это осталось где-то в другой жизни, и мне вряд ли удастся туда вернуться. Почти с отвращением я посмотрела в сторону магнитофона, из которого продолжала литься музыка Баха. Наверное, теперь я буду его ненавидеть, если, конечно…
Если я останусь живой. Глядеть правде в глаза неприятно, но необходимо. В данный момент, милая моя Саша-Этти, ты находишься в лапах известного террориста-психопата, который славится своей жестокостью.
И хотя по твоей наивной теории все люди прежде всего люди и даже самые извращенные и жестокие садисты проявляют иногда человеческие чувства, на сей раз тебя ожидает облом.
Жабе человеческие чувства вряд ли свойственны.
А самое мерзкое, милая Саша, то, что скорее всего картины Лушина в том самом ящике, который стоит в подвале у Мальперта, и в этом самом ящике они преспокойно отъедут в Париж! Не зря же его так старательно оберегают от посторонних глаз!
Почему-то от этой мысли мне захотелось взвыть от бешенства и собственного бессилия.
— Саша, Саша, была бы ты хоть чуть-чуть умнее, цены б тебе не было, — пробормотала я, чувствуя к себе почти ненависть. — Так тебе, дурехе такой, и надо!
Мальпер собирался быстро.
Его самолет отбывал через три часа.
— Господин Мальпер, — спросил его секретарь, — а та девушка… Помните? Которую я привез тогда… С ней все в порядке?
«Господи, как же ты надоел мне своей наивностью!» — поморщился Мальпер и быстро ответил:
— Все в порядке. Не волнуйтесь.
— Вы уверены, что у нее все в порядке? Ее отпустят, когда вы заплатите выкуп?
«Ну и болван мне попался!»
— Все в порядке, я же вам сказал! Будьте добры, проверьте вот это.
Он придумал это незначительное задание, лишь бы отвязаться от этого невыносимого секретаря!
Теперь, когда он остался один, он задумался.
Поедет ли с ним Этель?
Дверь тихо скрипнула.
Он обернулся.
— А, это ты, — кивнул он человеку на пороге. — Говорят, вы собираетесь уехать?
— Говорят, — нехотя признался Мальпер.
— Ну что ж… Только знаете, в чем загвоздка?
Он молчал, рассматривая Мальпера с загадочной улыбкой.
— В чем? — спросил Мальпер.