Филиппов вынул сигарету и закурил. Вообще-то он был человеком спокойным и уравновешенным, но ситуация заставляла его нервничать, то есть находиться в несвойственном ему эмоциональном напряжении. Дело осложнялось еще и тем, что он не мог уехать назад в Казахстан, не заключив в Тарасове необходимую для него сделку.

Когда время подошло к половине седьмого, Филиппов решительно встал со стула. Что ж, если дела не идут в одном направлении, то следует сосредоточить усилия на другом. А именно — взять эту администраторшу за жабры и тащить в номер. Он нюхом чуял, что она весьма темпер-раментная женщина…

Выйдя из бара, он сразу же направился к стойке администратора.

— Тебя как зовут? — сразу переходя на «ты», спросил он.

— Галина Владимировна, — с улыбкой ответила Фишер.

— Очень хорошо. Я приглашаю тебя на вечеринку, которая будет организована в моем номере.

Поломавшись только для вида, соблюдая тем самым ритуал поведения женщины в подобных ситуациях, Галина Владимировна согласилась. Она быстро нашла кого-то из служащих отеля, кто занял ее место.

Спустя несколько минут Филиппов вместе с новообретенной пассией уже поднимались по лестнице.

Они подошли к двери номера, и он, сохраняя солидный и невозмутимый вид, открыл ее. И тут же услышал шорох, доносившийся изнутри номера. Администраторша же, оказавшись в темной прихожей, невольно прислонилась к своему спутнику.

Филиппов среагировал очень быстро. Он замер на месте, а затем неожиданно повернулся и зажал рот рукой Галине Владимировне. Та издала сдавленный стон и начала вырываться. Поскольку она была весьма и весьма грузной и крепко стоящей на ногах женщиной, то ей, несмотря на внушительность размеров противника, это начало удаваться.

— Ты что, охренел? — освободив на секунду рот от его руки, тут же прокричала она.

Филиппов, собрав все силы, отбросил администраторшу в сторону и сосредоточил все свое внимание на двери, ведущей из прихожей в комнату. Как он и предполагал, после возгласа Галины Владимировны она раскрылась, и на пороге появился большой детина с квадратной челюстью.

Филиппов в этот момент был уже за дверью. Поэтому тот, кто заглянул в прихожую, не видел его. Этим-то Алексей и воспользовался. Быстро выбросив вперед ногу, он буквально утопил ее в паху неизвестного ему мужчины. Тот тут же издал утробный звук, напоминавший ритуальный возглас воина времен первобытно-общинного строя.

«Э-а-ах!!» Крик сопровождался перегибанием большого тела незнакомца пополам. Филиппов быстро двинул другой ногой ему в бок, и тот упал. Затем он бросился в комнату, схватил стоявший под столом дипломат и тут же ринулся назад.

Он лишь боковым зрением заметил, что в комнате находилась еще и женщина — а именно высокая блондинка в светлом костюме. Но особо разглядывать ее Филиппову было некогда. Он леопардом перескочил через лежавшего на полу и корчившегося от боли мужчину, отпихнул в другую сторону свою недавнюю пассию, пытавшуюся загородить ему путь, и выскочил в коридор. Уже вдогонку ему прозвучали громкие проклятия Галины Владимировны Фишер, явно обманувшейся в тот вечер в своих лучших чувствах.

Администратор Федерации шейпинга Аркадий Иванович Гусельский был очень удивлен, когда его, уже собравшегося уходить с работы, застал телефонный звонок. Вернее, удивило его не это, а то, каким взволнованным голосом говорил с ним его знакомый Алексей Филиппов. Он приехал сюда из Казахстана налаживать деловые контакты.

— Мне нужна квартира, срочно! — кричал в трубку Филиппов.

— Но у меня не риэлтерская контора, — хорошо поставленным, солидным голосом ответил Гусельский.

— Хорошо, мне нужна девочка, но обязательно с квартирой, — поправился Филиппов.

— А что случилось, собственно?

— Я по телефону не могу всего рассказать.

— Если это какой-нибудь криминал, то я в этом не участвую.

— Какой криминал! — На том конце провода явно чувствовалось раздражение. — У нас нет никакого криминала. Это у вас в вашем городе сплошной криминал.

— Я попросил бы более осторожно высказываться по поводу столицы Поволжья. — Гусельский, как всегда, сохранял солидность и невозмутимость.

— Е..ный по башке! Если вы не можете этого сделать, так и скажите!

— Ну почему же… — В Гусельском проснулся коммерсант. — Можем… Только это будет дорого стоить.

— Мне все равно! Сделать это надо поскорее… Вы можете куда-нибудь подъехать в центр?

— Вполне… Только мне надо сначала все подготовить. В смысле — позвонить, договориться…

— Полчаса вам хватит?

— Через час я буду у входа в городской сад, — отрезал Гусельский. — На какое время вам нужны апартаменты?