Стояла прекрасная пора золотой осени, ярко светило солнце, и «партработник» выглядел вполне обычно на фоне разношерстной толпы у фонтана. Тем более, что пенсионеров и пенсионерок в этот час на скамейках было достаточно.

На самом же деле этот человек очень внимательно наблюдал за Гусельским, сидящим напротив него, и вообще контролировал ситуацию. Человека звали Александр Григорьевич Неделин.

Он приехал сюда вместе с сыном. Лариса, после того как позвонила Неделину-младшему, выкурила пару сигарет у себя в кабинете и пришла к выводу, что они вдвоем могут не справиться с ситуацией. Подключать милицию к делу не хотелось, ведь пришлось бы обращаться к Карташову, с которым у Ларисы установились не очень доверительные отношения. Поэтому она вспомнила о Неделине-старшем, полковнике в отставке, который вполне мог бы помочь в проведении операции.

Она снова набрала номер Неделиных, и через полчаса вопрос был решен. Отставной полковник после короткого разговора с сыном согласился принять во всем этом участие. При встрече с Ларисой он был немногословен, сказав лишь, что рад «размять свои застывшие кости» после пяти лет ничегонеделания на гражданке. И заверил еще, что в случае каких-то эксцессов будет реагировать очень быстро и четко.

«За время работы я накопил достаточно опыта в таких делах. Я сразу почувствую, если ситуация примет опасный характер», — сказал он.

Лариса и Владимир остались вдвоем сидеть в «Вольво» неподалеку от фонтана. Площадка, на которой были расположены скамейки, из машины достаточно хорошо просматривалась.

Наступил час дня, и Лариса поневоле начала нервничать. Она даже начала сомневаться в правильности того, что они решили действовать в одиночку, без привлечения официальных органов. Владимир был, напротив, олицетворением спокойствия и уверенности. Он сидел с пуленепробиваемым выражением лица и наблюдал за отцом и Гусельским.

Что касается последнего, то он зримо нервничал. Постоянно смотрел то в одну сторону, то в другую, теребил руками свой пиджак, поправлял галстук.

Собственно, Лариса подозревала, что заставить его принять участие в этой операции помогло лишь то обстоятельство, что его застали с любовницей у нее на квартире. Хоть он и утверждал, что его жене абсолютно все равно, с кем и как он проводит время, но, когда речь в действительности зашла о его штанах как вещественном доказательстве, он сдался.

Вообще-то у Ларисы было какое-то внутреннее чувство, что Филиппов явится на встречу с Гусельским не для того, чтобы его убивать. Но одновременно с этим она подозревала, что у Филиппова весьма темные делишки в Тарасове. Иначе зачем так бурно реагировать на присутствие посторонних в номере гостиницы и бежать от них сломя голову?

Гусельский же клятвенно заверил Ларису в том, что убивать его, собственно, не за что. Он всего лишь свел Курехина и Филиппова со своими девочками и тут же удалился из отеля.

Размышления Ларисы прервало внезапное появление Филиппова на месте встречи. Выставив вперед свое обширное пузо, житель Казахстана степенно приблизился к Гусельскому.

Неделин-старший внешне вел себя очень спокойно, и Ларисе даже показалось, что он слишком углубился в свою газету и по этой причине прозевал появление Филиппова. Она даже забеспокоилась. Однако последующие события убедили ее в том, что все это было зря.

Разговор Гусельского и Филиппова длился минут десять, не больше, и внешне протекал очень миролюбиво. Гусельский даже пару раз улыбнулся. Филиппов же, жестикулируя руками, в чем-то его убеждал. Было видно, что человек нервничает.

Наконец они поднялись со скамейки и двинулись в сторону припаркованной недалеко машины Гусельского. Следом за ними тронулся в путь и Неделин-отец. Лариса тут же вышла из своего «Вольво» и направилась в сторону скромных «Жигулей» шестой модели.

— Садитесь, все идет нормально, — коротко прокомментировал ситуацию полковник, подходя к машине. — Я слышал обрывки разговора. Кажется, они едут на какую-то квартиру, которую этот хлыщ приготовил для толстого лысого.

Лариса, недолго думая, уселась на пассажирское место, Неделин быстро завел мотор и, выдержав небольшую паузу, стартовал вслед за автомобилем Гусельского.

Слежка прошла без особого напряжения. Ко всему прочему, путь был не очень долог. Квартира, которую Гусельский приготовил для Филиппова, находилась в центре города, недалеко от рынка.

Оба мужчины поднялись в подъезд, и после пятнадцатиминутного ожидания внизу появился Гусельский. Он сел в свою машину, следом за ним тронулась и «шестерка».

Гусельский припарковался около Центрального рынка, там, откуда и начался их путь.

— Ну что? — спросила Лариса, когда Гусельский вышел из машины.