На следующий день мне почему-то все время вспоминалось лицо Кудрина. Особенно тот момент, когда, как мне показалось, на него снизошло озарение. Я даже подумала, а не съездить ли самой к нему поговорить? Была какая-то недосказанность после нашего разговора в редакции.

Я решила посоветоваться с Кряжимским, но его не было на месте: он поехал по редакционным делам в местную организацию «Женщины России». Виктор заперся у себя в лаборатории и никого не пускал. Пришлось остановить свой выбор на Маринке. Это, конечно, ничтожная замена Кряжимскому в плане дать совет, но другого выхода у меня не было.

— Марин, — высунувшись из кабинета, позвала я.

— А? — сразу же откликнулась моя секретарша и подружка. — Кофе сделать?

— Да, пожалуй, и себе тоже сделай, я поговорить с тобой хочу.

Маринка, почувствовав собственную ценность и значимость, быстро сварганила кофе и с удовольствием плюхнулась в кресло в моем кабинете.

— В машине тоже мягкие сиденья сделаю, — мечтательно проговорила она.

— Каким образом? — поинтересовалась я.

— Ну, чехлы куплю дорогие.

— Может, ты с них и начнешь? Пока машины нет? — поддела я ее.

Маринка задумалась. Мне сразу же вспомнилась недавняя история, когда Маринка загорелась идеей купить себе компьютер, но не весь сразу, а постепенно. И начать она решила с коврика для мыши. В итоге она приобрела коврик, а на саму мышь уже не хватило средств. А потом идея с покупкой компьютера постепенно угасла, впрочем, как и все Маринкины блестящие идеи, а коврик так и остался. Теперь он служит Маринке подставкой для чашки.

— Так, ладно, скажи лучше, как ты думаешь, ехать мне к Кудрину или нет?

— К Кудрину? — нахмурилась Маринка. — А кто это такой?

— Ну ты даешь, подруга! — даже возмутилась я. — Совсем ничего не помнишь? О чем ты вообще думаешь? О том, как машину купить? Кудрин — это заместитель Обуховой, менеджер по поставкам! Который приходил к нам не далее как вчера. И ты даже с ним любезничала в приемной, — подковырнула я Маринку.

— Я? — оскорбленным тоном воскликнула она. — Да у меня и в мыслях не было! Ха! Подумаешь, Кудрин!

— Так ехать мне к нему или нет? — не выдержала я и пристукнула рукой по столу.

— А зачем? — Маринка пожала плечами и сделала глоток кофе.

— Понимаешь, мне показалось, что он был со мной не до конца откровенным. То есть в начале разговора он был искренен, а вот потом… Он как будто что-то понял, что-то самое главное…

— Ну и что? Тебя по-прежнему интересует это дело? Зачем это тебе, Оля? Ведь он, кажется, не собирается заказывать нам статью и платить за нее. Я не узнаю тебя, Оля!

— Конечно, если бы он пообещал тебе купить чехлы для машины, ты бы не сомневалась в резонности помощи ему! Это я что-то не узнаю тебя, Мариночка!

— Ну хорошо, а почему ты думаешь, что он тебе скажет теперь? Если бы он захотел, то рассказал бы сразу, а раз нет, значит, у него есть причины это скрывать. Я думаю, если ты хочешь узнать эти причины, то нужно действовать по-другому.

— А как по-другому?

— А этого я не знаю! — как-то даже весело ответила Маринка.

— Ну вот, тоже мне, дала совет, — обиделась я.

— Ну извини, — теперь уже Маринка отреагировала каким-то обиженным тоном. — Я тебе сказала то, что думала.

И, взяв поднос с пустыми чашками, вышла из кабинета. Я погрузилась в пучину рутинных дел, которыми прозанималась до обеда. Было на удивление тихо: телефон молчал — за три часа Маринка ни разу не попросила меня к трубке.

Только я хотела позвать Маринку, чтобы помириться, как неожиданно она появилась сама.

— Тебя к телефону, майор какой-то… Смешная такая фамилия, я не запомнила…

— По-моему, тебе пора принимать винпоцетин, — покачала я головой. — Что-то с памятью твоей стало в последнее время. Весна, наверное…

Излив все свое ехидство на Маринку, я взяла трубку и услышала знакомый каркающий голос майора Степанчикова:

— Ольга Юрьевна! Это Михаил Анатольевич вас беспокоит, из РУБОПа. Вы просили позвонить, если появится что новое, и я вот, так сказать, считаю своим долгом пригласить вас к себе.

— А что случилось, можно узнать? — осторожно спросила я.