Шрифт:
Чтобы разогнать эти мысли, юноша сменил тему:
– А насчет женитьбы Магдалены и палача из Штайнгадена… – начал он.
– Что такое? – проворчал Куизль.
– Вы это серьезно решили?
Палач сделал затяжку и заговорил лишь через некоторое время:
– Я ему отказал. Девка слишком упряма. Он этого не заслужил.
Губы Симона растянулись в улыбке. В животе словно узел развязался.
– Куизль, я вам так…
– Заткнись! – перебил его палач. – А то я и передумать могу.
Потом он встал и, направившись к двери, молча поманил за собой Симона.
Они прошагали через пропахшую свежим хлебом гостиную и вошли в каморку палача. Куизль, как обычно, сгорбился перед низкой дверцей. Симон последовал за ним в святая святых дома, благоговейно посмотрев на громадный шкаф, доходивший до потолка. Сокровищница, подумал Симон. Полная медицинских знаний, накопленных за целый век…
У лекаря тут же возникло желание открыть шкаф и порыться в книгах и пергаментах. Он двинулся к нему и едва не споткнулся о маленький сундучок, оставленный посередине каморки. Тот был изготовлен из полированной вишни и обит серебром. Сбоку висел крепкий замок, из которого торчал ключ.
– Открой его, – проговорил палач. – Он твой.
– Но… – начал Симон.
– Считай это наградой за свои труды, – бросил Куизль. – Ты помог мне освободить дочь и спасти женщину, которая приняла на свет моих детей.
Симон склонился над сундучком и открыл его. Крышка отошла с тихим щелчком.
Внутри лежали книги. Не меньше дюжины. Все в новом издании. «Описания хирургических инструментов» Шультета, книга по акушерству швейцарца Якоба Руфа, все работы Амброзия Парэ в переводе на немецкий, «Великое врачевание» Парацельса в кожаном переплете и с иллюстрациями…
Симон листал их и перелистывал. В руках у него было сокровище много ценнее того, что они нашли в катакомбах.
– Куизль, – промямлил он. – Как мне вас отблагодарить? Это слишком! Они… стоят целое состояние!
Палач пожал плечами.
– Монетой больше, монетой меньше… Старик Августин все равно не заметил.
Симон испугано выпрямился.
– Так вы…
– Думаю, Фердинанд Шреефогль одобрил бы меня, – сказал Куизль. – К чему церкви или толстосумам столько денег? Они все равно пылились бы что у них, что в той дыре. А теперь проваливай и читай, пока я не пожалел.
Симон сложил книги, запер сундук и ухмыльнулся.
– Можете в любое время попросить у меня несколько книг. Если мы с Магдаленой…
– Каналья! Пошел вон!
Палач дал ему подзатыльник, так что Симон чуть не перелетел вместе с сундуком через порог. Лекарь побежал вдоль реки по Кожевенной улице к городу, потом по булыжной мостовой Монетной улицы и свернул в тесные зловонные переулки, пока наконец не добрался, запыхавшийся, до дома.
Ему сегодня многое предстоит прочитать.
Вместо заключения
Я не помню, когда в первый раз услышал о Куизлях. Мне, наверное, было лет пять или шесть, когда моя бабушка впервые испытующе стала меня разглядывать – тем разборчивым взглядом, которым она до сих пор делит все наше семейство из двадцати отпрысков на Куизлей и не-Куизлей. Я не знал тогда, был ли этот Куизль чем-то хорошим или не очень. Мне оно казалось неким свойством, редким цветом волос или другим определением, о котором я доселе не ведал.
Куизльскими в нашей семье с давних пор считаются такие внешние признаки, как вздернутый нос, густые темные брови, могучее телосложение и буйнорастущие волосы. А кроме этого, еще и музыкальные или творческие способности, а также чувствительность или даже нервозность. К ним же относят замкнутость, склонность к выпивке и известная доля меланхоличности. Описание Куизлей, оставленное кузеном моей бабушки, страстно увлеченным генеалогией, звучит немного иначе: «скривленные ногти (как когти)» и «сентиментален, хотя и грубоват временами». В целом не очень-то приятный образ, но семью, как известно, не выбирают.
Именно кузен бабушки много позже посвятил меня в тему казней и пыток. Мне исполнилось двадцать, когда на столе у нас дома оказалась стопка пожелтевших бумаг. По этим потрепанным, пропечатанным мелким шрифтом документам Фритц Куизль и собрал данные о наших предках. Среди них нашлись черно-белые фотографии орудий для пыток и меча Куизлей (его в 70-е украли из краеведческого музея Шонгау, и больше о нем никто не слышал), мастерское свидетельство двухсотлетней давности, выданное моему предку, последнему шонгаускому палачу Иоганну Михаэлю Куизлю, а также перепечатанная на машинке газетная статья и родословное древо в метр длиной. Я услышал, что в государственной библиотеке Баварии сохранились магические книги моего далекого прародителя Йорга Абриля, и узнал, что династия Куизлей была известнейшей династией палачей Баварии. По одному только процессу над ведьмами в Шонгау в 1589 году на совести моего грозного предка было, предположительно, более шестидесяти казненных женщин.