— В Калифорнии когда-то Шварценеггер губером был, — мрачно пошутил Стиратель. — И ничего, вроде жили, с Терминатором-то.

— Перестань, — одернул приятеля Триггер.

— А если серьезно — это прорыв, — Стиратель покачал головой, глядя на мерцающий экран монитора. — Самое крутое обеспечение, которое я видел. Инсталлируй в подходящее тело и — ищи-свищи! Только на весах или под рентгеном. Да и это, скорее всего, вопрос времени.

— Значит, мы все будем плясать под дудку «Прогресса»? — Триггер оглядел присутствующих, поймав встревоженный взгляд Марины. — Так, получается?

— И все-таки… — старший хакер развернулся на крутящемся кресле и внимательно посмотрел на Игоря и Марину. — Вы где это взяли?

Игорь открыл было рот, чтобы в очередной раз пересказать историю с манекеном, но в этот момент под потолком с тихим дзиньканьем вспыхнул красный аварийный светодиод.

— В чем дело? — насторожилась Марина.

Вскочив с кресла, Стиратель дёрнул один из рычагов рядом с входным люком, поднимая из пола вытянутый круглый прибор, похожий на перископ.

— За вами хвоста не было? — опустив ручки и прильнув к резиновым окулярам, серьезно спросил хакер.

— Да нет, с чего бы. Я же сказала, что не светилась.

В поцарапанных окулярах прибора проплывала праздничная, вся в огнях, панорама парка аттракционов. Народ продолжал веселиться.

На фоне бледнеющего неба были видны темные коробки домов с желтыми точками окон. В стороне, словно воткнутая в землю гигантская сигарета, одиноко дымила заводская труба. Привычная идиллия летнего города. Описав полный к руг и не заметив ничего подозрительного, хакер тем не менее никак не мог успокоиться. Угол перископа не позволял видеть, что творилось у основания башни, там, где она была тесно окружена высокими кустами.

— Странно… — хакер тщетно всматривался в покрытые тонкой паутинкой царапин окуляры.

— Может, проводка барахлит? — осторожно предположил Триггер.

Неожиданно с потолка обрушился сноп искр, и стала отчетливо видна раскаленная точка плазменного резака, которая с визгом стала двигаться по широкой окружности. Игоря больно ударила по плечу упавшая сверху решетка воздухозаборника.

— Кто заказывал фейерверк? — стиснув зубы, поинтересовался он, потирая ушибленное место.

— Ахтунг! Облава! — истошно заорал Триггер.

Марина бросила взгляд на экран монитора, где шкала, обозначающая состояние процесса копирования, едва доползла до тридцати.

— Эх, се стренка. Я ведь тебя предупреждал насчет хвоста… Быстрее! Открывай желоб! — скомандовал напарнику Стиратель.

— Сейчас, — Триггер раскидал кучу непонятного хлама на полу, под которой оказалась небольшая крышка люка, и с усилием потянул рычаг на себя, уцепившись за него двумя руками.

— Но вы же тут ни при чем.

— По-твоему, я похож на ангела? — хмыкнул Стиратель и поторопил приятеля. — Давай быстрее! И не забудь походный комплект!

— Быстрее, ну пожалуйста, — шепотом взмолилась Марина, наблюдая, как шкала загрузки невозмутимо подползает к отметке «шестьдесят».

— Как все вовремя, блин! Сидели спокойно, никого не трогали, — хакер дрожащими руками одну за другой торопливо отправлял в шредер какие-то длинные распечатки, пока справившийся наконец с люком Триггер сдёргивал увесистые рюкзаки, висевшие на стене под табличкой «На всякий пожарный!».

— Сюда! — покончив с бумагами, Стиратель закинул на спину протянутый приятелем рюкзак.

Хакеры один за другим исчезли в зеве отверстия второго люка.

— Нужно уходить! — крикнула Игорю испуганная Марина.

В этот момент с потолка, с грохотом ударившись о туловище робота-демонстратора, упала вторая решетка воздухозаборника.

— Игорь! — не дождавшись окончания загрузки, Марина выдернула флешку из компьютера.

— «Мозг» нельзя оставлять! — Игорь вытащил из головы демонстратора «орех» и, зажав его в кулаке, подбежал к люку и запрыгнул в него вслед за Мариной.

Стремительно падая вниз, прижавший к груди руки Витис успел услышать, как над его головой с лязгом захлопнулся люк. Ай да ребята! Это на какое-то время собьет преследователей со следа и поможет им выиграть время. Знать бы еще, куда выводит эта труба… Стоило Игорю об этом подумать, положение его тела изменилось — невидимый коридор сд елал резкий поворот.

Это было странное ощущение. Игорь летел неизвестно куда, словно пуля, выталкиваемая порохом из оружейного ствола. В следующую секунду труба сделала еще один поворот, и он кубарем покатился по земле, распугивая маленьких роботов-уборщиков.