— Гаэли, я думаю, это можно выяснить утром. Разбудишь Митту…

— Кто сказал, что я сплю? — отзывается темнота. — Орро, а расскажите поподробней?

Все. Можно спать.

После пяти с лишним лет замужества за шаманом и лекций в универе моя аллергия на ученые слова (с засыпанием на третьей минуте), конечно, получила мощный удар, но когда ученые слова сыплются в таком количестве…

Тушите свет. Хотя можно не тушить, я и так ус… хрррр…

Ночка все-таки выдалась беспокойная. Я раньше не верила, что четыре ученые головы (три человечьи плюс одна драконья) способны издавать столько шума, сколько женская сауна после трех коктейлей, но пару часиков рядом с ненормальными энтузиастами убедят кого угодно.

Проснувшись в первый раз от громкого вскрика, я инстинктивно растопырила крылья, на автомате защищая свою подросшую семейку, и изумленно раскрыла глаза: маги увлеченно ползали по полу, размещая «звучки» в каком-то одним им понятном порядке.

Про дежурство все, очевидно, забыли напрочь. Ну-ну.

Второй раз я проснулась спустя часок. Перед Орро на полу лежал слой непонятно откуда появившегося песка, а компания магов вместе с драконом с упоением чертила на нем какие-то схемы (кто руками, а кто и крыльями) и ожесточенно спорила о каких-то «шишкообразных железах в затылочной части мозга» и их влиянии на «уровень потоковых реакций». Вроде как именно эти наросты влияют на то, станет дракон оборотнем или нет. У оборотней они есть, а у остальных вроде как можно вырастить. Я глянула на страшненькие шишки, напоминавшие капусту-мутанта, попыталась представить, где такое таится в моих мозгах, и содрогнулась. Некоторые вещи лучше не знать. Как то, из чего делается косметика…

Третье пробуждение произошло перед рассветом, когда моя дочка… старшая дочка развоевалась во сне. И заехала мне хвостом по косточке крыла. С кем она сражалась — осталось неизвестным, потому что при виде старика Гаэли, который сидел на голове у Орро и вдохновенно копошился у того в хохолке, слова отшибло начисто.

— То есть магов отличает именно это? Особая структура концентрирующих энергопреобразователей?!

— Не только. Но именно это определяющее отличие…

— Потрясающе! А позвольте узнать…

Да, теперь дед не отвяжется. Сочувствую Орро.

Но кажется, они с дедом нашли друг друга: проснувшись в последний раз, я узрела Гаэли прямо у своего носа.

— Леди Александра, — вид у деда был радостный и торжественный, как у жениха перед брачной ночью, — Орро — это талант!

— Отлично. Вы разбудили меня, чтобы это сказать?

— Нет. — Глаза деда блестели, как у фаната Геннадия Малахова при виде пучка сельдерея. — Я не могу упустить такое! Одним словом, будете поручителем? Я должен его усыновить!

Сегодня на небесах что, день усыновления объявили?

— Ррош.

— Хиран.

Два одинаковых огненно-алых дракона — отличить одного от другого я бы не смогла даже с помощью микроскопа — вежливо склонили головы в знак приветствия. Третий улыбнулся:

— Аррк, — и принюхался к кипящему на огне овощному супчику. — Сюда бы крапчатки. А?

Трое. Это все, кого мы смогли «разморозить». Тащить с собой малышей мы были не в состоянии, а старшие, похоже, находились в прямом родстве с магами. В том смысле, что хлебом не корми, дай кому-то помочь. Поэтому к концу заточения в убежище старшие ребята, отдававшие большую часть еды малышам, уже еле крыльями шевелили. А кое-кого «заморозили» еще и раненым. Если их сейчас воскрешать, то надо сразу лечить, а как? Более-менее были в порядке только Орро и эти трое, тоже младшие Проницающие. Они как-то умели преобразовывать энергию, обходиться малым и пострадали от вынужденной диеты меньше других.

— Орро уже ввел нас в курс дела. Вам нужна наша помощь.

— Мы готовы.

Точно с магами в родстве! И усыновлять не надо, они и так живут, чтоб помогать. Готовы они! Самих ветром шатает. И попробуй что-то скажи. Может, эта помощь — единственное, что у них осталось в спятившем мире.

— Идет, — вздохнула я. — Задание первое — попробовать суп и сказать, как на вкус.

— Но…

— Скорей окрепнете — скорей полетим. Скорей полетим — скорей поможем. Уважаемый Гаэли! Гаэ-ли-и! Если вы по-прежнему будете вот так зависать, до усыновления не доживете — помрете с голодухи. Марш на обед!

— А-а-апчхи!

— Осторожней! Александра, строй держи!

— Я здараюсь. А-аап…

— Берегись!

О господи, ненавижу аллергию!

Думаете, у драконов не бывает аллергии? Я обязательно расскажу вам, как вы ошибаетесь, но попозже. А-а-апчхи! Опять выбилась из ряда.

Мы летели над лесом отработанным строем. Впереди Рэй и один из магов-подростков. Дальше Шиарри с Маринкой, я с внеплановой дочкой и в хвосте — остальные маги. Такая расстановка позволяла полностью закрыть маленький отряд от нападений аррохи.

То есть помогла бы, если бы сегодня утром мне не повезло вписаться в какой-то куст с крупными желтыми метелками. Запах мне сначала даже понравился, однако уже через пять минут скрутило в приступе. Я расчихалась так, будто сунула морду в корыто с молотым перцем. И с пухом. И с… апчхи! Ох…