Он посмотрел вверх. При свете раны и синяки на его лице стали хорошо видны. Он выглядел побитым, усталым и красивым.

— Привет.

— Значит, ты на самом деле приехал, — сказала она и принялась наливать воду в чайник. — А я решила, что ты мне приснился. Такое не раз случалось, пока тебя не было. Я так ясно видела тебя во сне, что пробуждение походило на новое прощание. — Стараясь говорить шутливым тоном, Софи поинтересовалась: — Тебя отпустили на день раньше за хорошее поведение?

— К сожалению, нет. — Кит отложил письмо, которое читал, и провел рукой по влажным после душа волосам. — Вчера один мой солдат был тяжело ранен. Я прилетел домой с ним.

— О, Кит, мне очень жаль. — Софи подошла к нему. — Как он сейчас?

— Не очень, — проговорил он лишенным выражения голосом и опять взял письмо, показывая, что тема закрыта. В другом конце кухни крышка начала стучать по кастрюле. Софи погладила его по щеке.

— Что произошло? — спросила она мягко. — Взрыв?

Кит ответил не сразу, но она заметила, что его глаза моргнули, словно он вспомнил что-то, о чем не хотел вспоминать.

— Да…

Его лоб наморщился, как от боли, и Софи решила, что больше он ничего не скажет. Но потом Кит посмотрел на нее с холодной улыбкой, которая скорее скрывала, чем выражала эмоции.

Софи пододвинула стул и села рядом:

— Как тяжело он ранен?

— Сейчас трудно сказать. Похоже, жить он будет, но насколько тяжелы будут последствия… — Губы Кита скривились. — Ему всего девятнадцать лет.

— Совсем мальчик, — прошептала Софи. Чайник выпустил клубы пара, зашипел и затих. Ей хотелось, чтобы Кит был с ней откровенен. — Хорошо, что ты был с ним. Для него, наверное, очень важно знать, что кто-то заботится о нем. — Она отшатнулась, когда Кит резко поднялся. — Кофе?

— Да, пожалуйста.

В душе Софи была обижена, но не позволила обиде вырваться наружу.

— Извини, есть только растворимый. Я хотела сегодня пройтись по магазинам и закупить все к твоему возвращению.

Она вспомнила о своих планах. Софи собиралась купить то, что можно есть в постели, — оливки, маленькие пирожные, круассаны, бриоши. И шампанское. И настоящий кофе. И, конечно, шелковую ночную рубашку. Теперь все это казалось глупой выдумкой, в которой Кит становился диснеевским принцем с полными обожания глазами.

Реальность оказалась иной.

— Чем ты питалась, во имя неба? — спросил он раздраженно. — Я хотел приготовить завтрак, но в шкафах пусто.

— Я обычно ела на ходу, — ответила она беззаботно. — Но вот смотри, есть хлеб… — Софи открыла шкаф и достала банку. — И шоколадная паста.

Кит почувствовал себя виноватым. Софи старалась говорить весело, но было видно, что она обижена. Она хотела пообщаться с ним как с нормальным человеком, а он повел себя так, словно она сделала что-то неприличное.

«Хорошо, что ты был с ним. Для него, наверное, очень важно знать, что кто-то заботится о нем».

Софи переоценивает его. Во многом.

Кит посмотрел на нее. Она укладывала хлеб в тостер. Ее волосы блестели, длинные ноги едва прикрывала старая рубашка, которую Софи наверняка вытащила из его гардероба. Грудь мужчины сжалась от стыда и желания. Он еще не отважился разрушить ее иллюзии относительно него, но, по крайней мере, мог попытаться искупить свое недостойное поведение.

Кит взял у Софи банку, открыл крышку, заглянул внутрь и поинтересовался:

— Ты хочешь это съесть?

Она пожала плечами и достала из ящика нож:

— А что с этим делать?

— Ты еще спрашиваешь! — сердито сказал он, отбирая у нее нож.

Выразительно глядя на Софи, Кит протянул руку и расстегнул пуговицы ее рубашки. Она вздрогнула от его прикосновения и издала легкий возглас удивления. Но когда он обхватил ее за талию и усадил на стол, зеленые глаза женщины заблестели от возбуждения.

Медленно, осторожно Кит опустил в банку кончик ножа и подцепил немного мягкого шоколада. Потом он повернулся к Софи и, распахнув ее рубашку, обнажил грудь.

Ему стоило больших усилий не позволить желанию отразиться на его лице или в движениях. Рука мужчины дрожала, когда он взял в ладонь теплую грудь. Кит легким движением размазал шоколад по коже Софи.

Он решил, что это очень красиво — темный шоколад на ванильно-белой коже. Но мысли исчезли из его головы, как только он принялся слизывать шоколад.

Шоколад был невозможно сладкий и заглушал вкус кожи, поэтому Кит, не поднимая головы, открыл кран и набрал в ладонь воду. Выпрямившись, он вылил воду на грудь Софи и наблюдал, как ее глаза расширяются от шока.