Туда, где нужен был хотя бы маленький кусочек счастья.

Она наткнулась на него буквально через двадцать шагов. Тропинка вывела ее к мостику через речку. А на мостике сидел мальчик лет десяти. И ревел, размазывая слезы грязными кулачками.

Сима подумала. Потом подошла и села рядом с ним на край мостика. Мальчишка перестал рыдать и поглядел на нее с подозрением.

– Чего приперлась?

Голос у него был хриплым, а в груди что-то клокотало и булькало.

Сима не поняла последнего слова. Но переспрашивать не стала.

– я шла мимо, - ответила она.

– Ну и иди, откуда шла, - огрызнулся мальчик.
– Чего уселась, как на лавке?!

Сима помолчала. Подумала. И тихо спросила:

– Почему ты плачешь? Что случилось?

Мальчишка сверкнул на нее ярко-зелеными глазами.

– Твое какое собачье дело!? Приперлась тут, кукла крашенная!

– я просто хочу помочь, - мягко сказала Сима.

– Чем!?
– мальчишка презрительно скривился.
– Чем ты можешь помочь!? Никто помочь не может, понимаешь, никто!!! У мамки - рак!

– Рак?

Сима не знала, как может повредить кому-нибудь симпатичный обитатель речного дна. Цапнуть за палец? Но решила не уточнять. И верно. Мальчишка еще раз сверкнул глазами.

– Да! Рак крови! Там какое-то название жуткое... Как папка ушел - ей все хуже и хуже было. А он ей сначала изменял, я помню, я маленький был, они все время ссорились, а потом вообще ее бросил! Ушел к какой-то силиконовой кукле! А мама рыдала. Ей больно было! А после развода она стала бледнеть, худеть, у нее голова часто кружилась... Мы думали - это от нервов, а она однажды упала. Ее на скорой отвезли. А в больнице бабушке сказали, что полгода - и все. Она умрет.

– Обязательно умрет?

Лицо мальчика скривилось.

– Обязательно!? Говорят, нужна пересадка костного мозга! Бешеные деньги! Почти три миллиона рублей! Бабушке сказали! Даже если мы все продадим, у нас столько не будет. И мама умрет... Почему я еще маленький!? Вот если бы я был большим, я бы все отдал, лишь бы она жила! Я бы...

Мальчик опять разрыдался.

– а отец?

– А он нас давно забыл! Ему до нас нет дела! Никакого!
– прорвалось сквозь слезы.

Сима смотрела на ребенка. И то, что она видела, наполняло ее душу тоской.

Мальчик был воином.

Прирожденным. Сильным и смелым. Благородным и великодушным. И когда-нибудь мог вырасти в генерала, идти в бой под командованием которого, будет честью для солдата. Но сейчас... сейчас душу ребенка корежило осознание своего бессилия. Словно у него за спиной методично ломали крылья.

Он забудет о благородстве. А весь талант мальчика пойдет на то чтобы добыть больше денег и больше власти. Бесплодный путь.

Он будет исполнять мечты обиженного ребенка, будет пытаться защитить своих родных - но кого?! Умершую мать!? Семью?! Но у него не будет семьи.

Будет женщина, рядом с которой он будет жить - не доверяя, боясь потерять близкого человека. И будут дети, которые не поймут его. Потому что "папаша нужен только, чтобы заработать бабки". А зачем еще? Он и не поймет, что на этом пути утратит душу. А крылья...

Крылья он утратит в день смерти матери...

Сима глубоко вздохнула. Собралась. И поглядела мальчику прямо в глаза.

Ребенок вздрогнул, но не отшатнулся.

– Как тебя зовут?

– Алексей. Алёша. А что?

– Возьми меня за руки, - попросила Птица.
– Крепко.

Лёша послушался.

И в следующий момент - выгнулся и закричал. Не от боли. От восторга.

Ему показалось, что вокруг вспыхнул ослепительный свет. А сам он - летит! Летит сквозь облака и тучи, туда, где небо - потрясающе синего цвета. Такое же, как глаза этой странной девушки. Синие-синие...

Синяя птица взмахнула крыльями.

Сейчас именно птица, не Сима, Симы уже не было, разглядывала мальчика. Весь мир был пронизан мириадами нитей. Потянешь за одну ниточку - будет дождь. За вторую - и прохожий на улице улыбнется солнечному лучику, внезапно пробежавшему по лицу. За третью - и ребенок во дворе дома заплачет над сломанной игрушкой.

Ниточек так много...

Но ей нужны всего лишь две. Те, что имеют отношение к этому мальчику. Одна из них - ведет к его отцу. Вторая - к его матери. Так несложно дать им обоим кусочек удачи. Так легко...