— Пожалуй, ты прав, — с грустью согласился Джеймс.

Тут из соседнего переулка вывернула машина — прямо у них под носом, так близко, что Дэйв нажал на тормоза, выругался и просигналил.

— Что, домой торопишься?

Водитель подрезавшей машины высунул руку из окна и отмахнулся от Дэйва.

— И тебя туда же, — прорычал Дэйв, потом немного успокоился и продолжил разговор с Джеймсом: — Тебе, малыш, до сих пор очень везло на операциях. Ты пожинал славу в том деле с наркотиками и когда мы с тобой сидели в аризонской тюрьме. Но сейчас, я думаю, все лавры достанутся Дэйву Моссу.

Джеймс немного поразмыслил над этим и решил, что он не возражает.

— Ну и пусть, — хмыкнул он. — Всё равно мне за эту мелкую операцию черная футболка не светит. Так что лови свою славу. Пока держится хорошая погода, и я могу сколько угодно гулять с Ханной…

— Ну и молодежь пошла, — покачал головой Дэйв, изо всех сил стараясь сохранить серьезный вид. — Для него какая-то девчонка важнее операции!

Джеймс расхохотался:

— Да, Дэйв, уж ты бы никогда так не поступил.

Ребята вернулись в пять часов вечера. Они купили дешевые жалюзи для окон, ночники, стеллаж для гостиной, пару половиков, чтобы прикрыть самые потертые места на коврах в спальнях.

Ханна сидела взаперти, но Макс и Пит Тарасовы зашли в гости. Пит принес инструменты и стремянку, помог Дэйву повесить жалюзи, а Джеймс и Макс тем временем свинтили стеллаж. Покончив с мебелью, мальчишки пошли в комнату к Джеймсу, установили старый компьютер Уилла на поцарапанный стол и подключили. Машина работала неплохо, но на жестком диске не было ни игр, ни еще чего-нибудь интересного, поэтому ребята направились на футбольное поле — погонять мяч перед сном.

Школа окончилась, и подростковое население Палм-Хилла пребывало в праздничном настроении. Джеймс тоже был доволен собой. В «Херувиме» все были очень хорошо подготовлены физически, и там его отсутствие футбольных талантов сразу бросалось в глаза. Но среди обычных ребят его сила и хорошая спортивная форма позволяли Джеймсу быть равным на футбольном поле.

Игра затянулась. Оранжевый закат сменился голубоватым светом уличных фонарей. Однако часам к одиннадцати обе команды лишились многих игроков: Чарли ушел с Лайзой Тарасовой, рассерженные мамаши утащили пару ребят помоложе. Джеймс взял со скамейки рубашку и вытер ею пот с лица.

— Заходи ко мне завтра, — пригласил Макс, когда они поднимались по лестнице к своим квартирам. — У меня на Х-Вох четыре джойстика. Позовем еще пару ребят и поиграем в турнир FIFA.

— Неплохо бы, — согласился Джеймс, доставая из кармана ключи. — Давай завтра и договоримся. Ты ведь знаешь мой мобильный номер.

Джеймс никак не мог решить, принимать ему душ или нет. С одной стороны, он взмок как мышь, но с другой, у него от усталости подкашивались ноги, и он мечтал только об одном: поскорее рухнуть на кровать.

— Дэйв, ты не спишь? — спросил Джеймс, заглянув в гостиную.

Ответа он не получил, поэтому прошел в кухню, сунул голову под холодный кран и принялся жадно глотать воду. Напившись, он вытер рот рукавом, кинул футболку на кухонный стол и направился к себе в комнату.

Открыв дверь, Джеймс почувствовал сильный запах гари. С колотящимся сердцем он выскочил в коридор и завопил.

24. ДЫМ

— Пожар! — закричал Джеймс.

Дэйв распростерся на двуспальной кровати, выставив задницу на всеобщее обозрение. Одеяло обмоталось вокруг ног.

— Вставай! — закричал Джеймс, шлепая Дэйва по ногам. — Дэйв, проснись!

Джеймс перевернулся на спину и открыл глаза.

— Что случилось?

— У меня в комнате пожар!

Дэйв вскочил и зажег ночник из ИКЕА.

— Ты уверен? — спросил он, вставая с кровати и натягивая шорты.

— Позвоню пожарным. — Джеймс потянулся за мобильным телефоном.

— Ты видел пламя? — спросил Дэйв. — Может, дымом тянет откуда-то снаружи. Пойдем сначала проверим.

Джеймс опустил телефон. Дэйв подбежал к его комнате и приложил ладонь к двери.

— Не горячая. Когда ты открывал дверь, она была горячая?

Джеймс покачал головой:

— Нет, только сильно воняло гарью.

Дэйв приоткрыл дверь. Изнутри потянуло дымом, слышалось тихое жужжание. Убедившись, что пламени нет, Дэйв включил свет. Комната была окутана серой пеленой. Дэйв распахнул окно. Джеймс вошел следом и понял, что запах гари исходит из компьютера.

— Наверно, я оставил его включенным. — Джеймс сунул руку под стол и выдернул штепсель из розетки.

Ребята склонились над системным блоком, стоявшим на столе. Вентилятор замедлил ход, и из CD-дисковода стала просачиваться струя грязного воздуха.

Дэйв хотел развернуть компьютер, посмотреть сзади и найти источник дыма, но металлический корпус был слишком горячим — не дотронешься. Он схватил с пола грязную спортивную куртку и обмотал руку, как перчаткой.

— Ну и ну! — ахнул Дэйв, заглянув в щелку на задней стенке. — Вентилятор весь забит пылью. Ты что, не почистил его перед тем, как включить? Чему тебя учили на уроках компьютерного взлома? Разве не знаешь, что компьютеры при работе нагреваются?