— Скорько раз он на ней женирься? — узкие глаза мистера Сабурами стали круглыми.

— На ней — в первый и последний раз. — невозмутимо ответил я. — После того как дважды овдовел. Во-вторых же, знаю я одну женщину, которая с удовольствием за вас пойдет.

Ну, Айвен, куй железо пока горячо — весь Третий участок надеется на тебя. Правда, покуда об этом не знает.

— Она аккурат кухаркой и служит, в том же, кстати, доме, где и моя невеста горничной. Согласитесь, неумеху держать бы там не стали. Правда, ей уже тридцать лет…

— Впорьне пригодна для деторождения. — задумчиво ответил мистер Сабурами, и в глазах его появилась эдакая мечтательность что ли, такая знаете ли романтическая томность. — А что же, она так уж и жерьает замуж?

— Не то слово, сэр. — заверил я его. — Она, прошу прощения, уже в тех летах, когда восторгов и вздохов под луной не надо, а хочется крепкого мужского плеча и устроенности, супруга знаете ли такого, чтобы чувствовать себя как за каменной стеной. Вот ну совсем как Вы. Опять же, сэр, у вас дворянское происхождение, а одно только это немаловажно. Определенно — она будет на седьмом небе от счастья, если вы ее посватаете.

— А она что же, хороша собой? — осторожно поинтересовался ниппонец.

— Вполне. Правда, есть один недостаток. Она будет на пару дюймов выше Вас.

— Это вовсе непрьохо. — спокойно отреагировал Сабурами. — Дети будут росрьые. А она что же, относитерьно, гм, женских форм, дородная?

— Ну не как мать Епифания, конечно, но как-то… — я обрисовал в воздухе объемные прелести Ультаны О`Дарра, добрейшей и веселейшей субретки, которая и впрямь служит кухаркой в доме миссис О`Дэйбигалл.

"Разборчива я в юности слишком была, а теперь и не нужна никому, перестарок", вздохнула она, когда я, однажды, поинтересовался, отчего она, при всех ее несомненных достоинствах, включающих между прочим и умение готовить просто потрясающий черничный пирог, так и не вышла замуж.

— Это очень хорошо при родах и кормрьении. — кивнул мистер Сабурами. — А какого же цвета у нее ворьосы?

— Очень светлые, почти что и блондинка, но с рыжеватым таким вот, знаете ли, отливом. Да вон, поглядите на мистера О`Хара, нашего участкового художника — точь-в-точь такого цвета, только шелковистые и мягкие. Коса — так в три моих пальца толщиной!

— Ох, как замечатерьно. — вздохнул в очередной раз трактирщик, но тут же затревожился. — А стопа, что же стопа? Борьшая?

— Ноги она мне, конечно же, не демонстрировала, сэр, но моя Мэри говорит, что они иногда заимствуют одна у другой туфельки. А у нее ножка на дюйм-то всего и длиннее моей ладони.

— Верно и кожа у нее чистая?

— Чистая, и очень светлая. — кивнул я. — И даже зубы все при ней.

— Ах, как бы мне ее увидеть хотя бы одним грьазком? — ну вот то-то же, а то "старый"…

— Нет ничего проще, мистер Сабурами. — ответил я. — Через полчасика она отправится в лавку зеленщика на Кухулин-плёс, — каждый день туда ходит в одно и то же время, — и я совсем не вижу причин, отчего и Вы не можете приобретать себе зелень в той же лавке и в то же время.

На том мы и порешили.

Через полчаса с небольшим, — я едва успел поесть, — мы вдвоем были на рынке, где закупалась продуктами прислуга изрядной части знати и богатеев Дубровлина. Я издалека показал мистеру Сабурами Ультану, как раз входившую в лавку, сам же отошел поговорить с видневшимся неподалеку Стойкаслом.

— Айвен, ты что тут делаешь, дружище? — изумился тот, узрев меня.

— Забочусь о пропитании, причем не только о своем, Леган. — ответил я, и вкратце рассказал ему о неаполитанской методе и своем хитром плане.

— Ну, старина, если у тебя все выйдет, тебе памятник надо поставить! — восхитился тот. — Подумать только — нормально есть во время дежурств, причем именно тогда, когда захочется — да это же просто праздник! Тебя парни будут на руках носить!

Тут на выходе от зеленщика появился ниппонец, галантно придержавший дверь перед выходящей Ультаной, и я поспешил перехватить его.

— Ну и что же скажете, сэр? — спросил его я.

Хотя мог бы и не спрашивать, глядя на его мечтательное выражение лица.

— Вопрьощенная Бэнтэн. — восторженно прошептал почтенный трактирщик.

Ну, не знаю кто такая [38] эта леди, но видимо очень хороша собой, коли он о ней так отзывается.

— Кстати, у меня есть знакомая сваха. — улыбнулся я. — Если желаете, то немедленно пришлю ее к Вам.

— Вы меня обяжете до конца дней, Айвен-сан. — взял себя в руки мистер Сабурами и церемонно мне поклонился.