– Огонь по окнам! С колена!

Солдаты приняли стойку для стрельбы с колена и стали стрелять по окнам.

Огонь с хутора стих. Не понравилось! Боятся бандиты открытый бой вести! Они только с безоружными и более слабыми герои, а как пули засвистели – страшно стало, за стенами попрятались.

Снова вспыхнула стрельба – это подобралось первое отделение во главе с сержантом Блиновым. Ну давайте, парни, убейте их всех!

Темно-синие шинели замелькали у дома.

– Прекратить огонь! – скомандовал Андрей. – Смотреть за чердаком и короткими перебежками – вперед!

А сам передернул затвор у винтовки и глаз не сводил со слухового окна.

Короткими перебежками солдаты стали продвигаться вперед.

До забора первого дома оставалось уже метров пятьдесят. Еще десять-двадцать метров пробежать, и солдаты окажутся в «мертвой зоне», пулеметчику будут не видны.

На темном фоне окна почудилось шевеление, мелькнуло лицо.

Андрей прицелился в окно, потом немного опустил ствол и нажал на спусковой крючок.

Для винтовочной пули жестяная крыша и доски – не препятствие. Больше в слуховом окне никто не показывался.

У второго дома, стоявшего за первым, вспыхнула перестрелка – туда добралась вторая цепь солдат, зашедшая с тыла. Похоже, бандиты оказались в сплошном кольце, и теперь их надо было только добить.

Судя по вспышкам выстрелов, в доме было не меньше четырех стрелков, да еще пулеметчик на крыше.

Андрей рванулся вперед – из окна дома выстрелили. Он упал под прикрытие забора. Недалеко лежал солдат, раненный в руку.

– Перевяжись, кровью изойдешь!

– Как же я сам?

Эх, молодо-зелено!

Парню на вид было лет восемнадцать – ненамного моложе Андрея. Но Андрей фронт прошел и чувствовал себя уверенно, намного старше солдатика.

Андрей подполз к нему:

– Расстегни шинель.

Солдатик неуклюже расстегнул пуговицы. Андрей потянул за рукав и спустил шинель с руки. Рука была прострелена насквозь в мягкие ткани.

– О, парень, теперь ты до ста лет жить будешь. Рана неопасная. Перевязочный пакет где?

– В кармане. Рана правда не опасная, руку не отнимут?

– Две недели в госпитале – и все дела.

Андрей полез в карман чужой шинели и, вытащив индивидуальный перевязочный пакет в прорезиненной ткани, быстро и аккуратно перевязал солдата прямо поверх гимнастерки.

– Ловко вы! – не удержался от восхищения солдатик.

– Опыт. И лучше бы тебе его не иметь. Да ты шинель-то натяни! На снегу лежишь, тебе только воспаления легких не хватало.

Солдатик благодарно кивнул, подтянул шинель и застегнул пуговицы.

– Ты за винтовкой моей присмотри. Я ее у кого-то из ваших взял, казенное все-таки имущество.

– А вы как же?

Андрей обратил внимание: несмотря на то что они почти сверстники, солдатик называет его на «вы».

– В ближнем бою с револьвером удобнее, чем с винтовкой – с ней внутри не развернешься. Эх, гранату бы сейчас в окно!

Андрей пополз вдоль забора и повернул за угол. Стена тут была глухой.

Он встал, ногой выбил две доски в заборе и пролез на огороженную территорию. Двигаясь вдоль стены дома, подошел к углу и осторожно выглянул.

Из ближнего окна, в двух метрах от него невидимый пока стрелок стрелял из «ТТ». Осколки разбитого стекла валялись на снегу.

Андрей взобрался на завалинку, прижимаясь спиной к стене, подошел к окну, просунул в него руку с револьвером и наугад сделал два выстрела.

Один выстрел точно достиг цели, поскольку послышался вскрик и звук падения тела.

Сразу соваться в окно, чтобы поглядеть на результаты своей работы, Андрей не стал – вдруг это бандитская уловка?

За окном была тишина. Атакующие солдаты увидели Андрея и перестали стрелять, опасаясь зацепить его.

Андрей вздохнул, как перед прыжком в воду, и осторожно заглянул в окно.

На полу лежал бандит. Грудь его была прострелена, и на свитере растекалось большое кровавое пятно. Но бандит был еще жив, шевелил руками. Пистолет его валялся у окна, и раненому было не дотянуться.

Андрей выстрелил бандиту в голову. Их комбат на фронте постоянно вдалбливал им:

– Не оставляй раненого врага за спиной!

Этот постулат был вбит в его голову намертво.

Андрей выждал немного – не распахнется ли дверь в комнату, а потом неловко пролез в окно. На подоконнике цветы в горшках, в комнате – шифоньер и никелированная кровать – роскошь по этим временам.