– Опоздали вы, – заметил Валерка.

– Почему же? Завтра же утром, как и договаривались, прижучим ее заместителя.

– А кто же звонил?

– Вот этого я не знаю. К сожалению, Ангелина Львовна ничего путного не смогла объяснить.

Валерка глотнул еще немного чаю, откусил бутерброд и удовлетворенно причмокнул.

– Ирина, а я, например, считаю, что убийства могут быть разными. Одно дело когда топором по голове бьют, а другое – когда доводят до такого состояния, что лучше умереть.

– И это тоже убийство?

– Конечно, – нисколько не сомневаясь, ответил Валерка. – К тому же кто его знает, может быть, в машине произошло что-то такое…

– Что? – настороженно спросила я.

– Не знаю, – признался Валерка. – Но не могла Ходакова на таком участке дороги не справиться с управлением. Машинка у нее была путевая, сбоев у таких в механизмах не бывает.

– Может быть, ей кто-то позвонил и она увлеклась разговором? – предположил Володька. – От этих мобильных одни болячки.

– Согласен. Надо будет выяснить подробности аварии. Я вообще думаю, что с ней в салоне даже кто-то мог быть. А после аварии скрылся. Может быть, кто-то сидел на заднем сиденье?

– Ее спутник бы тоже разбился, – предположила я. – Там вообще весь капот раскурочен. Ты видел?

– Видел, – вздохнув, сказал Валерка.

В принципе, я и сама подозревала о том, что Ходакова разбилась не только из-за того, что сильно перенервничала. Может быть, с ней в машине случился сердечный приступ? Надо было дождаться результатов экспертизы. Валерка пообещал, что он их достанет, и засобирался домой.

– Только это… Все, что я тебе рассказала, ты пока в тайне прибереги, – напомнила я.

– Могила! – пообещал Валерка.

Я проснулась от телефонного звонка. Вчера мы проводили Валерку уже ближе к полуночи, поэтому спать легли поздно. Я ощущала, что не выспалась. Голова была какой-то тяжелой. Хорошо еще, что Володька предусмотрительно поставил телефонный аппарат на тумбочку у кровати, иначе мне было бы лень даже отвечать на звонок. Муж уже, наверное, ушел на работу. По выходным он иногда занимался с отстающими студентами. Все-таки какая-никакая прибавка к зарплате.

– Алло! – прошептала я сонным голосом, приложив трубку к уху.

– Ирина, ты еще дома? – послышался возбужденный голос Гурьева.

– Дома. В теплой постельке. Потягиваюсь.

– А тебя тут, между прочим, Шилов поджидает, – сообщил Валерка. – Ты забыла?

– Что?

– Вы же собирались к заместителю Ходаковой, – напомнил Гурьев.

– Собирались, – согласилась я и тут же вспомнила о договоре. – А почему он сам не позвонил?

– Ну, Ира, у тебя муж дома может оказаться, – ухмыльнулся Гурьев. – Ты же знаешь об их разногласиях.

– Костик уже готов?

– Да.

– Пусть тогда ко мне подъезжает, – попросила я.

В трубке несколько секунд царило молчание, а потом опять послышался голос Гурьева.

– Он просил передать, что через десять минут будет перед твоим подъездом.

– Можно и не так скоро. Мне еще проснуться надо.

Попрощавшись с Валеркой, я поежилась и отправилась в ванную комнату. В квартире стоял холод, несмотря на то что Володька оставил обогреватель включенным на всю ночь: толку-то от него. Отопительный сезон в самом разгаре, а у нас в доме температура не поднималась выше восемнадцати градусов. Холод становился особенно ощутим утром, когда поднимаешься с тепленькой кроватки и откидываешь одеяло.

Проделав утренние процедуры, прошла на кухню. Чайник еще не успел остыть. Я налила себе чаю, взяла несколько приготовленных мужем бутербродов и возвратилась в гостиную. Включив телевизор, надеялась увидеть очередной выпуск новостей, где могла проскользнуть информация о трагедии с Ходаковой, но, увы, мои ожидания оказались напрасными!

Чай я допила под мелькающие титры начинавшегося американского фильма. Очередной телефонный звонок застал меня, когда я уже направлялась с посудой на кухню. На этот раз звонила Галина Сергеевна.

– Ирочка, что у вас с новой героиней?

– Какой героиней? – растерялась я.

– Вы что? – накинулась на меня Моршакова. – На носу уже новый выпуск программы, а у нас пока и вариантов никаких.

– Галина Сергеевна, что-нибудь придумаем, – заверила я Моршакову.

– Тогда жду вас в редакции.

– Я сейчас не могу, – честно призналась я. – Только к обеду, наверное.

– Хорошо, – согласилась Галина Сергеевна. – Я жду!

Положив телефонную трубку, я взглянула на часы. Костик уже, наверное, подъехал к дому и ждет у подъезда. Что же он не позвонит? Ведь в машине есть радиотелефон. Ах да! Совсем забыла! Шилов и мой муженек испытывают друг к другу тайную неприязнь, поэтому стараются не встречаться, если это удается. Поэтому-то мне с утра и звонил Гурьев, наверное, по просьбе Костика.