– А где вы его видели? – уточнил Валера, отправив в рот еще одну конфету.

– В центре города, – ответила Валентина. – На пересечении Геофизической и Советской. У меня там недалеко в кафе была встреча с одним из клиентов нашей фирмы. Мы вышли вдвоем и прошли несколько метров до стоянки. Может быть, я и не обратила бы на Юрку внимания в толпе народа, но в тот момент, кроме него, на тротуаре никого не было.

– А он вас видел? – насторожилась я.

– Кажется, нет, – неуверенно ответила Виноградова, поправляя съехавшую набок полу халата и закрывая обнажившуюся ногу. – Я сразу же села в машину, а Юрка смотрел совершенно в другую сторону. Потом я на работе все рассказала Лине. Кажется, она мне не поверила. Все бормотала: «Этого не может быть! Не может! Не верю!»

Странно. Когда я разговаривала с Ангелиной Львовной, она была уверена в том, что Валентина видела именно ее мужа. Хотя, разумеется, ее опасения подтвердил и телефонный звонок в студию. Может быть, если бы Юрий Анатольевич не позвонил, Ходакова до сих пор бы не верила подруге.

– И больше вы его не встречали? – с интересом спросила я.

– Нет, – на этот раз с большей уверенностью ответила Валентина. – Это было в первый и последний раз.

– А где вы работаете? – неожиданно спросил Валерка.

– Как где? В фирме «Экзотика»! Я по образованию бухгалтер. И работаю по своей специальности. Меня, кстати, Лина к себе взяла. Спасибо ей за это большое! Я три года назад вообще осталась без работы, долго искала что-то подходящее… И Лина мне предложила место в своей фирме.

– Значит, вы знакомы с ее заместителем? – осенило меня.

– С Александром Константиновичем? Конечно. Такой старичок вежливый!

– Что-то мне так не показалось.

– А где вы его видели?

– Я ездила к нему, потому что Ангелина Львовна незадолго до своей смерти обмолвилась, будто Денисюк какие-то аферы с бумагами совершает. – Я не стала выдавать всего, что рассказала мне Ходакова. – Я думала, что это он змей в квартиру и в машину ей подкинул…

– Змей?! – переспросила меня Валентина. – Лина что-то сумбурно мне рассказывала о том, что перед съемками она у себя в квартире гадюку обнаружила. Она тогда сильно нервничала. Я ничего конкретно не могла понять. Потом она мне перезванивала. Вроде бы все обошлось.

– Нет, не все, – заметил Гурьев. – Ангелина Львовна умерла от сердечного приступа, а на теле ее обнаружен укус змеи. Змея напала на нее в машине, поэтому и произошла эта трагедия.

– Откуда вам это известно?

– Результаты вскрытия в морге показали, что у Ходаковой обнаружен змеиный яд в крови.

Я покопалась в своей сумочке и протянула Валентине результаты экспертизы. Кажется, Виноградовой можно было доверять. Она просмотрела ксерокопию, а затем возвратила ее мне.

– Вам сообщат о результатах вскрытия скорее всего завтра, – заметил Валера.

– Наверное, – растерянно прошептала Валентина. – Боже мой! Никогда бы не подумала, что Юрик способен на такое!

– Вы уверены, что это сделал он? – поинтересовалась я.

– А кто же еще? – встрепенулась Виноградова и опять запахнула сползшую полу халата. – Если бы Лина была готова к таким неожиданностям, ее можно было уберечь. Представляю, сколько на нее свалилось в тот день!

Я молчала. Виноградова явно была расстроена результатами экспертизы, которые стали для нее полной неожиданностью. В принципе, я понимала ее. Вероятно, она почувствовала и свою вину за случившееся: Ходакова до самого последнего момента не верила, что Юрик так неожиданно воскрес.

– Нет, Александр Константинович никогда бы не пошел на это! – неожиданно подняла на меня глаза Валентина, вспомнив о моем предположении в отношении заместителя Ходаковой. – Не кажется ли вам, что «левые» сделки – несерьезное основание для убийства. Я тоже знаю об этих махинациях Денисюка. Но в этом случае игра не стоит свеч. Это не мотив для такого продуманного и изощренного убийства. Уверена, что Лина смогла бы договориться мирно со своим заместителем. Да и Александр Константинович не такой человек… Это все Юрка! Но вот вопрос: где его теперь искать?

– Понятия не имею, – с недоумением призналась я. – У меня есть подозрения, что муж Ходаковой и на кладбище побывал у своей могилы. Там цветы лежали и видели какого-то мужчину.

– Это на Юрку похоже! Он всегда отличался подобными чудачествами, – подтвердила мои опасения Валентина. – Юрка всю жизнь Лине сломал. Кто же знал, что из преуспевающего бизнесмена он со временем превратится в алкаша. Между прочим, это я познакомила Лину с ним. Тогда я еще училась в институте. К моему однокурснику приехал в гости товарищ, это и оказался Ходаков. Лина с ним встречалась недолго, а как только забеременела, они поженились. Кстати, на свадьбе Юрик был в стельку пьяный, и брачную ночь Лина провела у меня. На тот момент у него была сеть автоматизированных моек машин в городе. Бизнес был довольно успешным, так как не было ни конкурентов, ни, соответственно, врагов. Но Юрка сам развалил свое дело. Однажды он ушел в запой. Сорвался, можно сказать. На одной из моек произошел пожар и было уничтожено практически все помещение. Вместо того чтобы начать действовать в такой момент, он начал пить. Хорошо, что Лина вовремя спохватилась. Она начала постепенно входить в его бизнес и в конце концов взяла все дела на себя.

– А как же фирма «Экзотика»? – заинтересовалась я рассказом Виноградовой.

– Лина, конечно же, не смогла поднять бизнес мужа. Поэтому сеть автомоек продали другому владельцу, а на вырученные деньги Лина и основала собственную фирму. Тогда Юрику было все равно, что происходит с его автомойками. Лина буквально спасла семью от разорения, а он все продолжал пить. Потом у Юрия появился какой-то дружок, который брал его с собой в казино. Юрка пристрастился к играм, проигрывал деньги. Его любимой игрой был блек-джек. Я один раз видела, как у него глаза горят, как только в руки попадают хорошие карты. Лина терпеливо расплачивалась с его долгами. Сначала суммы были не слишком большими. А полгода назад, уже после его смерти, Лина выяснила, что муж был по уши в долгах из-за карточных проигрышей. Ее шантажировали, угрожали, что если она не выплатит всей суммы с процентами, то будет расплачиваться кровью собственного сына.