— А ведь этот ваш сосед делает то же самое по отношению к вашей канаве… Понятно, что суд вы выиграть не смогли бы.

— Точно ты это подметила… Ладно, я понял, поставлю глухой забор…

Я улыбнулась и попросила его показать мне то, зачем я к нему приехала.

— Ах, да… Извини, совсем забыл. Вот…

И он открыл заветную страничку. На моём сайте летали… бабочки…

Через пару дней Монополист позвонил и сообщил мне радостную новость: он держал в руках диплом с орденом, которым Самое Главное Общество Заклинателей наградило меня за мои «Кричалки» и «Потоки Сознания».

Это две из трёх разновидностей заклинаний, которые у меня обычно получаются. Первые — это когда эмоции зашкаливают, и голос срывается в крик, а вторые — заклинания, похожие на Поток Сознания, льющийся с такой бешенной скоростью, что еле-еле успеваешь его записывать. Иногда какие-то обрывки мыслей, фраз…

Монополист спросил, где я в ближайшее время выступаю, чтобы подъехать в это место и официально меня наградить.

Это был хороший вопрос, так как в последнее время я настолько устала, что предпочитала не проявляться в Земной Реальности в свободное от работы время, а целиком и полностью уходила в Иную.

Я пообещала Монополисту, что перезвоню, как только что-то прояснится, прекрасно понимая, что в ближайшее время встретиться со своей наградой в официальной обстановке не получится, — проще встретиться с Монополистом.

В ту же ночь на мой мобильный телефон позвонили с неизвестного номера.

— Алиса… Доброй ночи… — спокойно произнёс столь же неизвестный мне мужской Голос.

— Доброй… — ответила я, размышляя над тем, кто бы это мог быть.

— Уже несколько дней не расстаюсь с вашими книгами… Я хотел бы пригласить вас почитать послезавтра вечером в один старинный особняк…

Я посмотрела на часы. Была полночь.

«Послезавтра — это среда или четверг?» — подумала я.

Голос считал мои мысли и добавил:

— Я имею в виду среду. Эту среду, а именно День рождения Царя…

— А… кто вы? — осторожно спросила я.

— Я — Дворянин. В этом особняке иногда собираются, как я их называю, «остатки прежней роскоши». Они именуют себя «Дворянское Общество». И как раз в эту среду состоится очередное Дворянское Собрание, куда я и имею честь вас пригласить.

— Спасибо, — поблагодарила я. — А как вас зовут?

— Меня зовут… Дима… Правда, мне уже 102 года… — Дворянин засмеялся. — Запишите мой мобильный телефон. Мы встретимся с вами в метро на станции Н. в 18.00. Но мы ещё созвонимся. Поближе к делу. Да, и ещё… возьмите, пожалуйста, с собой книги. Спокойной ночи, Алиса…

Во вторник я позвонила Монополисту и сказала, что в среду вечером меня внезапно пригласили почитать дворянам. Монополист как раз собирался уехать из города, но дворяне его заинтересовали, и он попросил позвонить ему в среду около 12, чтобы договориться окончательно.

В среду у меня случился аврал на работе.

В своё время мне поручили полностью переделать (фактически, сделать заново) сайт нашей компании, внутри которой — целых четыре направления. Истекал срок сдачи сайта, а разработчики, как это и бывает в таких случаях, тянули «кота за хвост».

Хвост бедного животного ещё не был отпущен, когда у всех трёх, соседних с моим, направлений вдруг поменялось всё и разом. И в среду мне срочно пришлось вносить различные изменения в контент сайта, которым тоже занималась я. Например, в полиамидный термомост и в полимерную дистанционную рамку. А в разделе, где фигурировало такое красивое словосочетание, как «защита порогов», пришлось менять почти всю техническую документацию, к тому же, как мне сказали, она открывается не в том окне…

В общем, позвонить Монополисту в 12.00 я не смогла. Уехать с работы, расположенной за несколько километров к югу от города, чтобы оказаться в 18.00 в метро на самом севере, нужно было как минимум в 16.00.

Часы показывали 14. Я набрала телефонный номер Дворянина, чтобы узнать, всё ли осталось в силе и можно ли мне пригласить Монополиста с орденом. Дворянин не отвечал. Тогда я позвонила Монополисту, но он был на какой-то встрече, которую секретарь назвала загадочным словом «Президиум», поэтому говорить со мной не мог.

Дозвонившись до Дворянина в 15.00, я радостно произнесла:

— Здравствуйте, это — Алиса…

Голос задумался и недовольно, даже, я сказала бы, как-то строго спросил:

— Какая ещё… Алиса?

Я глубоко выдохнула:

— Заклинательница с книжками…

Голос меня явно не узнавал и подозрительно уточнил:

— А о чём… книжки?

Тут я задумалась… Возможно, тогда в полночь, это был просто сон. Да и как объяснить Голосу, о чём, собственно говоря, я пишу…

— Вы звонили мне позавчера в полночь. Сказали, что сегодня вечером вы встретите меня в метро…