– Эй, суп остынет, - с набитым ртом пробурчал Сенька, дергая ее за рукав.

– Не остынет, - возразила Лиля и взялась за ложку: расследование расследованием, а суп пахнет невероятно вкусно. К разговору она вернулась, лишь когда тарелка показала дно.
– Ты обещал пароли и явки, Сень.

– Угу.
– Сенька неохотно отвлекся от жаркого.
– Но сначала скажи мне, с чего ты вдруг полезла в детективные игры, Донцовой, что ли, начиталась?

Лиля обиженно фыркнула.

– Ничего я не начиталась!

И тут же мысленно поправилась: еще как начиталась, только интернетовских статей.

Сенька, ясное дело, не отставал. Пришлось сказать правду, но не всю: что слышала насчет игрового центра всякое разное, решила раскопать в интернете, а там - такое вот!

На "такое вот" Сенька сочувственно кивнул и спросил:

– Так, может, ты просто вернешься домой, Лиль? Игровой центр - в пень, фотографа этого - тоже в пень, и все будет отлично. Мы с Тыквой тут, кстати, две новые песни наваяли. Давай-ка завтра ко мне, хоть порепетируем.

"Как это - в пень?" - чуть не спросила Лиля. Эри в пень? И Ильяса в пень, вот так просто, ничего не объяснив? Это уж как-то совсем дико и нельзя. А вот порепетировать - это хорошо, это правильно, они уже давно не собирались вместе, и... И больше, наверное, не соберутся. То есть соберутся, но без нее. Стало грустно.

Но это пройдет. Они все поймут, потом. Обязательно.

Она тронула Сеньку за руку.

– Мне надо, Сень. Очень.

Тяжело вздохнув, Сенька попробовал еще раз: не лезь, опасное дело, я за тебя беспокоюсь...

Лиля кивала, но уже толком не слушала, а украдкой разглядывала нового посетителя: ее внимание привлек голос, красивый, хорошо поставленный, интеллигентный - редко такое услышишь в торговом центре. И сам посетитель был необычен, какой-то не из нашего суматошного века, манеры слишком мягкие, но при этом уверенные. Лиле даже показалось на миг, что она его где-то видела, уж очень знакомый профиль, и эти очки в золотой оправе... ну точно! Вылитый профессор Лайн с книжной литографии, только вместо пенсне - очки, а так даже форма похожа. И взгляд этакий внимательный, пронизывающий, словно изучает ее под микроскопом на предмет наличия загадочного рецессивного гена.

Вот же, доигралась в расследования! Кругом мерещатся то ли нечистая сила, то ли шпионы!

– Не волнуйся за меня, Сень, - дождавшись паузы, прервала она приятеля.
– Ильяс здесь совершенно ни при чем, мне просто нужно убедиться.

– Ладно, - сдался Сенька. Покачал головой и протянул ей вырванный из блокнота лист.
– Держи. И если что - звони. То есть вечером сегодня непременно позвони и скажи, что узнала. Договорились?

– Ага!
– Лиля вцепилась в листок и полезла в сумку за телефоном.
– Да ты не беспокойся, я вот прямо сейчас...

Не договорив, она начала набирать номер.

Ответили гудке на восьмом, когда Лиля уже собиралась отключиться.

– Слушаю вас, - голос показался каким-то знакомым, но Лиля только сморщила нос: паранойя, лечиться надо!

Глубоко вдохнула и, очень стараясь не тараторить, проговорила:

– Здравствуйте...
– еще раз заглянула в Сенькину бумажку, - Федор Антонович. Меня зовут Лиля Тишина, я играю в "Дорогу домой", встречаюсь с господином Блоком и мне очень нужно с вами поговорить.

На том конце провода мгновение помолчали, а потом велели:

– Приезжайте. Сегодня. Записывайте, - и четко продиктовали адрес.
– За полтора часа доберетесь?

– Да, конечно, через полтора часа буду!

Следователь отключился, а Лиля торжествующе посмотрела на Сеньку. Тот снова хмурился и качал головой, но больше ее отговаривать не стал, только спросил:

– Уверена, что хочешь поехать одна? Суббота послезавтра, ничего ж до субботы не изменится. Давай лучше вместе.

Вместо ответа Лиля перегнулась через стол, поцеловала Сеньку в щеку и, схватив с вешалки куртку, побежала к выходу.

Следователь не понравился Лиле с первого взгляда и первого слова. Чем - она сама толком не поняла. Сухой, подтянутый, с резкими, чуть лошадиными чертами, очень похожий на англичанина, Федор Антонович производил подавляющее впечатление. Особенно его усиливал голос: четкий, с командными интонациями и очень знакомый, словно Лиля слышала его совсем недавно и при крайне неприятных обстоятельствах. Только вспомнить не могла, при каких.