1 декабря 1943 года в зале заседаний посольства СССР У.Черчилль вручил И.В.Сталину сувенир — почетный меч от короля Великобритании Георга VI защитникам Сталинграда, выкованный опытными английскими оружейниками. На церемонии был организован караул из солдат и офицеров советских, английских и американских войск.

Передавал меч представитель английской армии, принимал подарок офицер Красной армии. Клинок меча украшала надпись: «Подарок короля Георга VI людям со стальными сердцами».

Во время церемонии с передачей меча Уинстон Черчилль вдруг высказался так, что его слова несколько смутили советского руководителя:

«Маршал Сталин может быть поставлен в ряд с крупнейшими фигурами русской истории и заслуживает звания «Сталин Великий»

«Дядюшка Джо» сконфуженно посмотрел на хитреца, улыбнулся совсем не щедро, пригладил правой рукой усы, и умно ответил:

«Легко быть героем, если имеешь дело с такими людьми, как русские!»

Вопросы, поднимаемые на Тегеранской конференции, были животрепещущими. Инициатива бесед полностью находилась в руках советского лидера. Практически он получил желаемые ответы на все вызовы тяжелого военного времени.

Вопросы на Тегеранской конференции решались и решились достаточно быстро:

— установлен точный срок открытия союзниками второго фронта во Франции,

— обсуждались вопросы о предоставлении независимости Ирану,

— положено начало решения польского вопроса,

— определились со сроками подключения СССР к войне с Японией, — только после разгрома фашистской Германии,

— были намечены контуры послевоенного устройства мира,

— достигнуто единство взглядов по вопросам обеспечения международной безопасности и прочного мира.

Итоги 1943 года оказали ошеломляющее воздействие как на нашего главного противника гитлеровскую Германию, так и на наших союзников в лице США и Великобритании. Разгром немецко-фашистских войск под Сталинградом, победа советских войск на Курской дуге, форсирование Днепра и освобождение столицы советской Украины Киева — эти события заставили союзников стремительно менять стратегию дальнейшего использования, а если правильнее — применения своих войск в войне. Дивизии Красной армии упорно двигались на Запад.

К марту 1943 года на Восточном фронте уже нашли свою гибель 112 фашистских дивизий. Кроме того, воспользовавшись наступательным прорывом Советской армии, англо-американские войска высадились в Северной Африке и начали теснить германоитальянский Африканский корпус фельдмаршала Эрвина Ромеля — «лиса пустыни».

Конечно, потери в огненных сражениях у нас были колоссальные. Таких потерь доселе не видела никакая армия в мире. В незримых боях Абвер и гестапо нанесли разведывательным органам НКВД и НКО СССР тоже серьезный урон.

Помимо гибели ценных агентов и оперативных работников в Западной Европе в 1941 — 1943 годах, — как писал свидетель этих событий генерал-лейтенант в отставке Павел Анатольевич Судоплатов, — мы потеряли в результате действий немецкой контрразведки руководителей наших резидентур в Смоленске, Киеве, Одессе, Херсоне, Николаеве, основных крупнейших городах, оказавшихся в зоне оккупации.

Среди погибших были видные сотрудники советской разведки: Каминский — один из создателей «Красной капеллы» в Германии, Кудря — резидент в Смоленске и Киеве, Молодцов — в Одессе, Лягин (накануне войны заместитель начальника разведывательного управления НКВД) — в Херсоне и Николаеве.

Следует отметить, что Сталин был раздражен пока что голыми обещаниями союзников открыть второй фронт. Ленд-лиз действовал ответственно, хотя и в военно-экономической помощи недруги в стане союзников пытались вставлять палки в колеса этих договоренностей в виде не доукомплектования (например, моторы для самолетов направляли на одном корабле, а крылья и фюзеляжи — на другом и так далее). Стоило одному кораблю погибнуть, появлялась элементарная некондиция, брак, потеря плановости в поставках боевой техники на острые участки фронта.

Не обошлось без пикировки и на заключительном этапе переговоров. Так в беседе со Сталиным Черчилль заявил:

— Я полагаю, что Бог на нашей стороне. Во всяком случае, я сделал все для того, чтобы он стал нашим верным союзником…

— Ну, тогда наша победа обеспечена, ведь дьявол, разумеется, на моей стороне. Каждый знает, что дьявол — коммунист, — заметил с лукавой улыбкой Сталин, слегка покручивая указательным и большим пальцев левой руки кончик усов, как он это делал всегда, когда чувствовал победу над своим собеседником