– Хорошо, – согласно кивнула я, понимая, что он прав. Но гильдия... в этом году заключала патентные договора, зная, что через несколько месяцев предстоит вся эта заваруха с эпидемией. – Тогда я пойду? Хочу применить вчерашний навык и попытаться ускорить процесс почвообразования.

– Витара, – муж удержал уже развернувшуюся к выходу меня за руку, – начни с совсем небольшого объема? Кто знает, как это на тебе скажется. Контейнеров с компостом все равно мало два, причем второй наполнен до середины. Так что ты и понемногу успеешь все сделать быстро. Поняла?

Суровое выражение лица моего строгого старха не оставляла сомнений в том, что это отнюдь не просьба. Я кивнула;

– Не буду спешить, обещаю.

Рид немного расслабился и, припомнив, спросил:

– Громен сказал, что Эльзана хотела в гости к тебе наведаться. Ты не против?

Растерявшись, смутилась. Свыкнуться с ролью супруги владельца шахты я еще не успела, но та пожилая стархиня оставила о себе самые благоприятные впечатления. Опять же, опыт проживания на Иволоне у нее более значительный, так что посоветовать что-то может, и я согласилась:

– Буду рада.

Рид кивнул, пообещав:

– Передам ей сегодня приглашение от тебя, – и отпустил мою ладонь.

Предвкушая общение со стархиней, поблагодарила Рида взглядом, получив в ответ от него теплый взор и скупую улыбку. Муж сразу отправился помогать Зогалу и Нилу, которые занимались распределением зеркал по территории пещеры сообразно их последующей установке.

Пещерка, в которой мы поставили контейнеры с компостом, была неподалеку, на уровень ниже. Заглянув туда, обнаружила в наспех сделанном закутке одну их олених. В этот раз побыть в безопасном одиночестве предстояло ей. Потрепав, узнавшую меня питомицу по бархатистому носу, решила немного побыть рядом. Присутствие доброжелательного животного очень успокаивало. Наглаживая шею оленихи, вспомнила, что Гриф говорил о том, что у нее ожидается теленок. Наверное, поэтому рядом с питомицей ощущается приятная умиротворяющая атмосфера. Опять-таки, чем не стимул бороться с трудностями и победить. Успокоившись, помня о том, что после обеда предстоит, серьезное и ответственное дело, переключилась на задуманное сейчас. Отложив в крупную миску часть содержимого неполного контейнера, принялась настраиваться на поиск живого. И нашла... где-то сильнее, где-то слабее энергетические импульсы множества клеток, образующие какие-то живые еще структуры, присутствовали в темной массе в миске. Уже с определенной легкостью смогла уловить этот разрозненный пульс медленно угасающей растительной жизни и... единым мысленным вдохом втянула его в себя! Ух... по собственным венам сразу разбежалось приятное тепло, принося ощущение жизненного подъема, небывалой физической формы и легкости. Получается, я могу быть паразитом при необходимости, высасывая чью-то жизненную энергию и пополняя ею собственный ресурс. При условии, что не будет превышения дозы. Невыносимое ощущение от переизбытка «тепла» после истории с компрессорами я не забыла.

Надеюсь, что заставив все растительные остатки разлагаться быстро, сумела ускорить процесс почвообразования. Высыпала перегной из миски в первый контейнер, где находилась еще и земля, купленная на ярмарке. И вот интересно – на еще одну миску меня хватит или почувствую избыток? Размышляя, перевела взгляд на нашу питомицу, и тут... возникла идея. Решительно шагнув к оленихе, которая так и стояла возле ограждения, наблюдая за мной, вновь принялась гладить животное. Рука плавно скользнула по холке и спустилась к брюху будущей мамочки. И без всякого предварительного настроя я мгновенно почувствовала тепло бьющихся сердец, более плавный, но неумолимо настойчивый «пульс жизни», что таилась под моей рукой. Оленят даже двое! Вот не зря Ярик так буйствовал!

Некоторое время с восторженным вниманием, зажмурив глаза и сосредоточившись только на этих ощущаемых импульсах зародившейся жизни, радовалась чуду. А потом, всей поверхностью прижав обе ладошки к боку, полностью почувствовала эти два «теплых» комочка внутри. И, устремив только что вытянутое из растений тепло к месту соприкосновения наших с оленихой тел, целенаправленным посылом отправила его в разгорающиеся костры новых жизней, усиливая .их, питая, наполняя мощью. Пусть живут, растут и развиваются, пусть им на все хватит сил.

Повторив маневр с ликвидацией всех живых растений в следующей миске с компостом, поделилась жизненным теплом и с питомицей – ей силы тоже понадобятся! На этом на сегодня решила прерваться – пора идти обедать и потом заниматься созданием неприкосновенного запаса.

***

– Сначала надо решить, что вообще будем откладывать. – наслаивал Г риф.

– Так всего, что есть в излишках, – предложил Нил.

– А давайте два резерва создадим? – озвучила я обдуманную еще во время обеда идею. – Первый – с теми продуктами, Что у нас действительно в условных излишках, или которые скоро сможем вырастить сами. Будем их в первую очередь использовать для помощи тем, у кого запасов не хватит. И еще один резерв – из жизненно необходимых продуктов, которыми сами обзавестись не сможем. Вроде меда, соли, мяса и прочего. Отложим в резерв, ведь мы и так их теперь экономнее расходуем. Пусть будут на случай, если ситуация начнет развиваться по худшему пути?

Нил с Грифом, переглянувшись, дружно кивнули.

– Толково. Тем более, мяса мы сейчас и так вполовину меньше используем, – выдал скупой комплимент наш повар, и мы, не теряя времени, взялись за дело.

Работали споро, благо у нас с Грифом уже все было подсчитано и разделено на порционные нормы. Стархи переносили «отложенное» в специальную складскую пещеру, которую предварительно освободили. Я же старательно фиксировала в наших записях все изменения, чтобы в дальнейшем проводить любые прикидки, не пересчитывая все заново.

– А остальные тоже так сделают? – между делом поинтересовалась я у Нила.

– Да, – согласно кивнул старх, пронося мимо меня тяжеленный пакет с солью, – это решение было принято на вчерашней встрече и едино для всех.

Перед сном, когда мы с мужем, устроившись рядышком в кровати, обсуждали итоги дня (мне очень нравилась эта инициатива Рида, придающая мне уверенности, ощущение собственной полезности и значимости для него). Муж порадовал информацией о том, что за сегодняшний день они «собрали» и вплели осветительные потоки энергии почти на половине площади потолка пещерки-теплицы.