"Цель моей работы, - сказал Рикитаке корреспонденту ЮПИ, - попытаться проанализировать подобные случаи и привлечь внимание ученых к проблеме, требующей серьезного изучения".

Под влиянием все возрастающего числа накапливаемых наблюдателями в СССР, Японии, Италии, Турции, Китае и США достоверных фактов о сейсмической чувствительности лошадей, коров, собак, кошек, кроликов, свиней, тигров, слонов, муравьев, голубей, попугаев, гусей, ласточек, воробьев, перепелов, рыб и других животных идея биопрогноза землетрясений в последние годы находит все больше и больше сторонников среди сейсмологов, геологов, биофизиков, биологов и других ученых. Вот что, например, недавно сказал на одном из симпозиумов Генеральной ассамблеи Международного геодезического и геофизического союза профессор из Новой Зеландии Дж. Ленсен: "...Наиболее надежный способ - наблюдение за медленными деформациями земной коры. У меня есть примеры, свидетельствующие, что по этим симптомам можно было предсказать немало землетрясений. Но еще больше случаев, не поддающихся прогнозу. Поэтому не надо пренебрегать и другими признаками, скажем, необычным поведением некоторых животных и насекомых накануне землетрясений".

Известный американский ученый из Техасского университета Джон Логан, подводя итоги состоявшегося в октябре 1976 года в Калифорнии представительного форума биологов, сейсмологов и геологов, пишет: "...Некоторые биологи были настроены скептически перед симпозиумом, но покинули его с убеждением в том, что исследования возможности использования животных в качестве "предсказателей" землетрясений имеют научное значение. Взаимосвязь между случаями необычного поведения животных и землетрясениями весьма убедительна. Надо надеяться, что последующие работы позволят довести эти исследования до уровня научной значимости".

А какие животные отличаются наибольшей сейсмической чувствительностью?

Наблюдения специалистов за орангутангами в зоопарке показали, что многие из них впадали в бешенство за несколько часов до землетрясения небольшой силы, а некоторые обезьяны начинали беспокоиться даже за день до начала подземной бури. Ученые Стэнфордского университета в Калифорнии утверждают, что первыми приближение землетрясения чувствуют шимпанзе. Опыты проводились недалеко от беспокойной трещины Сан-Андреас на Калифорнийском побережье. Даже едва уловимые подземные толчки приводили обезьян в волнение. Животные вели себя очень нервно, соскакивали с деревьев и большую часть времени находились на земле.

Особой сейсмической чувствительностью обладают змеи. Часто они первыми из животных улавливают грозные знаки предстоящего бедствия. Был такой случай. Однажды к ответственному работнику Туркмении пришли старики туркмены.

– Что скажете, аксакалы?

– Беда будет - землетрясение.

– Как вы это узнали?

– Примета верная: змеи и ящерицы ушли из нор... А через два дня произошло землетрясение, разрушившее Ашхабад. Это было 5 октября 1948 года.

В Мексике, где часто бывают землетрясения, змеи-"прогнозисты" пользуются покровительством людей. Таких змей не преследуют.

Известны и другие примеры сейсмической сверхчувствительности отдельных видов животных. В связи с этим можно высказать такую гипотезу: лучше всего развито "предчувствие" землетрясений у тех видов, которые, во-первых, являются исконными обитателями (эндимиками) сейсмически активных районов, а во-вторых, имеют древнюю, связанную именно с этими районами эволюционную историю. Они издавна и постоянно сталкиваются с опасностью землетрясений, и поэтому у них более всего должны быть развиты "прогностические" способности.

В чем секрет сейсмической сверхчувствительности животных? Какова физика предчувствия землетрясений живыми организмами? Как устроены, каков принцип работы созданных природой биосейсмографов?

На эти вопросы никто сегодня не может дать четкого, уверенного ответа. Это пока тайна за семью печатями. Ученые ряда стран терпеливо исследуют сейчас даже самые, казалось бы, незначительные факты необычного поведения животных перед землетрясениями, стараются определить закономерности, найти тончайшие нити, связывающие глубинные подземные процессы с их признаками, которые воспринимаются и фиксируются животными. Ведутся наблюдения, ставятся эксперименты. В качестве возможных причин, предвестниковых явлений, могущих вызвать аномальное поведение животных перед подземной бурей, рассматриваются: вариации электромагнитных полей, ультразвук и инфразвук, микросейсмическая активность земной коры, выделение газов из почвы, электростатический заряд аэрозольных частиц воздуха, колебания уровня грунтовых вод, изменения давления воздуха, аномалии гравитационного поля, всевозможные проявления деформации земной поверхности (поднятия, опускания и наклоны).

Результаты проведенных экспериментов показывают, что наиболее вероятной причиной необычного поведения животных перед землетрясением являются аномалии электромагнитных полей. Так, еще в начале 30-х годов японские ученые, исследовав поведение зубаток, особенно чувствительных к электрическим токам, обнаружили явную корреляцию между V-образными изменениями записей земных токов, активностью зубаток и землетрясениями. Примечательно, что активность зубаток оказалась пропорциональной расстоянию между станцией наблюдения и эпицентрами землетрясения.

В настоящее время накоплен богатейший экспериментальный материал по воздействию различных электромагнитных полей на живые организмы. Исследования проводились как на животных, так и на изолированных органах и культурах тканей. В ряде экспериментов была выявлена чувствительность животных к весьма низкой интенсивности поля. Так, при исследовании действия магнитного поля на миграции планарий было установлено, что изменение поля на 0,05 Э вызывает четко регистрируемую реакцию. Аналогичные результаты были получены при наблюдении за ориентацией тела в искусственном 'мйГн'йТнШ ЯЬЖ личинок угря, лещей, моллюсков. Особенно высокая чувствительность к действию слабых электрических и магнитных полей наблюдается в опытах на слабоэлектрических рыбах (нильская щука, гнатонемус, гимнотус). При этом характерные реакции возникают на магнитном поле напряженностью 0,01 Э.