В 528 году до Рождества Христова родился Кир Великий [66] , провозгласивший себя повелителем мира и правителем Персии. После него правил Камбис [67] , после которого следовали два брата из Магов (Смерд [68] и Паусоут). Потом был Дарий I [69] , Ксеркс I [70] , Артаксеркс I [71] , Ксеркс II [72] , прозванный Согдианом, Дарий II [73] , прозванный Нотом, Артаксеркс II Мнемон [74] , который, говорят, и является тем Ахасуером, который упомянут в Библии [75] , хотя, по-видимому, для такого утверждения мало оснований. После него пришел Ох [76] , или Ок, затем Артаксеркс III [77] , хотя многие отрицают существование этого Артаксеркса. Мы полагаем, что он все же существовал. По мнению некоторых историков, перед этим последним Артаксерксом следует поместить некоего Арзеса [78] , а после него Дария III [79] , на смену которому пришел Александр Великий. Потом Персидская монархия перешла в руки двух Птолемеев — а именно: Птолемею Филадельфу [80] и Птолемею Эвергету [81] , а затем эта цепочка оборвалась. Империя Кира Великого и его преемников просуществовала 309 лет. Ее правители в неудержимом стремлении к расширению владений завоевали области, лежащие к востоку, а также к югу и к северу, подчинив всех знаменитых царей и правителей во время Пятого Периода. После этого существовала Римская империя со всем величием своих великолепных армий и великих полководцев, благодаря победам и усилиям которых были завоеваны обширные области Европы и Азии и даже часть Африки. Это ознаменовало наступление Шестого Периода, когда на земле появился Посланник Мира, Иисус Христос.

В то время второй великий владыка, известный тогда миру — император Октавиан Август Цезарь [82] , приказал открыть ворота храма Двуликого Януса как знак всеобщего мира; хотя, по мнению некоторых историков, знаком мира было бы как раз закрытие, а не открытие этих ворот. Однако в этом вопросе лучше всего придерживаться рассказа Вергилия [83] , мнение которого изложено в панегирике императору, хотя он скорее поэт, а не надежный хроникер. Есть еще один момент, который необходимо отметить в конце рассказа о царях, правивших до того, как на свет родился Иисус Христос. Если можно положиться на слова поэта Ювенкуса, сказанные в первой его «Евангелической истории», он совершенно определенно утверждает, что трое святых, цари волхвов, пришедшие поклониться царю царей, Бессмертному Христу, тоже были цари. Двое из них были из Персии, а третий, темнокожий, из Аравии. Это мнение основывается не только на свидетельстве Ювенкуса, но и подтверждается в работах Святого Василия и великого доктора греков Атанасиуса (Афанасия), а также Хрисостома (Иоанна Златоуста), Теодора и Никифора, однако, по словам святого Антония, все три царя пришли из Мидии, из города Виксария, а Петр Апиан утверждает, что все пришли из Аравии, из так называемого Феликса (Аравии Счастливой). Как бы то ни было, лучше рассматривать весь этот вопрос в мистическом и моральном смысле, каким он вполне может и являться, ибо разве не были волхвыпервыми людьми, с радостью приветствовавшими и поклонившимися плоти, созданной Словом Иисуса, воплощению Бога, одетому в нашу людскую плоть? Событие столь великое и божественное, что только Его сила могла бы осуществить, и именно Его любовь к людям заставила Его осуществить то, что Он осуществил. Так в мир родился Иисус Христос, Спаситель, царь царей, в то время как земными делами управлял Октавиан Август.

В Персии и Мидии в это время правили наместники-сатрапы, подчинявшиеся Риму. Поэтому мы можем считать Октавиана Августа подлинным властелином Персии, даже если мы примем точку зрения тех, кто считает, что трое волхвов не были царями Персии. Ведь император Октавиан был самым главным правителем, назначающим своих экзархов [84] и наместников во всех восточных провинциях, точно так же, как в последующие времена греческие императоры в Константинополе назначали правителей на Западе — по всей Италии, где эти признаваемые населением правители держали дворы в Риме и Равенне, словно они были настоящими царями над этой землей. Итак, в заключение мы еще раз подчеркнем, что Октавиан Август был последним царем Персии до рождения Христа и первым царем после Его рождения. Нельзя сказать, чтобы Август был собственно персидским царем, но он продолжил линию их преемственности вплоть до появления новой монархии Артаксеркса [85] (или Ардашира Папакана, первого Сасанида), или, как сказали бы другие, до того времени, когда Шапур I [86] стал персидским царем. Мы согласны с этим, но в то же время считаем, что трое царей-волхвов были и на самом деле царями, которые продолжили линию персидских царей в то время, как о царях персидского трона сведения отсутствуют, именно от Птолемея Эвергета до Шапура, и мы считаем, что во время этого промежутка они были настоящими персидскими царями, оставаясь подданными императоров Октавиана Августа и Тиберия Цезаря [87] .

в которой продолжается рассказ о персидских царях и о том, кто первым проповедовал Евангелие в Персии

В Священном Писании говорится, как апостолов послали по всему миру проповедовать, и от Периона и Абдия мы узнаем, что св. Иуду Таддеуса и св. Симона, брата св. Иакова, послали нести Слово Божье в Персию и Мидию. Результатом их проповедей было то, что 70 тысяч человек крестились. В это время в Персии, а также в Вавилоне правил Ксеркс, и он в то время вел войну против еврейского народа. Так что, когда два славных апостола туда пришли, их провели к Барардаху, генералу Ксеркса — который, если верить Беросу, был последним Ксерксом, правившим в Персии, — и там апостолы вступили в яростный спор с Зароесом и Арфаксатом — двумя волхвами, которые также были колдунами. Дьявольское упрямство этих людей было, в конце концов, побеждено, и Абдий впоследствии был посвящен в епископы и сделан епископом Вавилона, где после этого крестилось более 20 тысяч человек.

Потом с помощью силы Креста вся страна была милостиво избавлена от нашествия маленьких, но очень ядовитых змей, которых принесли ветры; они же принесли в Египет тучи саранчи. Но дьявол не мог спокойно наблюдать, как столь много душ обращаются в христианскую веру, и он организовал преследование этих двух доблестных князей церкви, которое не прекращалось до тех пор, пока они не приняли мученический конец, как утверждают церковные источники, в городе Суанире. Персия, тем не менее, была благословлена первыми дарами божьими, преподнесенными ей этими полководцами христианской армии, и их учение разнесло семена веры по всей стране; это мы ясно видим из того большого количества преследований христиан, которые вскоре начались. В последующие времена церковь страдала — со времен Нерона [88] до времен Валериана [89] и Галлиена [90] более миллиона персов приняли мученический конец, добровольно отказавшись от жизни, лишь бы не стать отступниками от своей веры христианской. Поэтому обращаюсь я к Господу с мольбой: пусть во имя этих святых мучеников, жителей Персии, несчастные, слепые персы наших дней, находящиеся на пути в ад, получат свое спасение. Пусть же будет так, даже если Персия не может гордиться другими славными примерами, которые можно было бы поставить ей в заслугу, кроме одного, который Никифор Каллист упоминает в книге VIII, главе XXXVII своей «Великой Истории», где он описывает, как сто персидских епископов предпочли мученический конец отказу от своей веры. Во имя их Бог Всемогущий одарит спасением нашу любимую страну и родную землю. Но столь многочисленны были жертвы во время жестокого и воинствующего царя Шапура II [91] — как записано в «Трехтомной Истории», что я вынужден обойти их молчанием, потому что им нет числа. Того же, кто заинтересуется фактами, касающимися христианских мучеников в Персии, я отсылаю к работам Есайя, сына Адаба, вельможи при дворе царя Шапура II, который повествует о жертвах Барасиха и Ионаса, а также о тринадцати других, преследуемых церковью [в 327 году н. э.].

Патриотические чувства к моей родной земле и к ее заботам увели меня немного в сторону от основной темы этой главы — продолжить рассмотрение генеалогии персидских царей.

В этом вопросе источники сильно расходятся. Мы обратимся к Агафию [92] , который в книге II своей «Истории» пересказывает анекдот, и хотя он и может представлять собой вымысел, но все же основывается на историческом событии, поскольку исходит из очень уважаемого источника. Говорят, что в дни римского императора Александра Севера [93] , сына Маммэ, на четвертом году его правления Артаксеркс (Ардашир I, которого греки называют Артаксерксом), будучи мудрым человеком, основал династию сасанидских монархов в Персии. В те же дни около берегов Каспийского моря в Гиркании жил один человек столь низкого происхождения (по утверждению Агафия), что я здесь не стану упоминать его ремесло. В то же время он был великим астрологом и кудесником. Звали его Папак. В дом этого человека пришел переночевать солдат по имени Сасан, и Папак с помощью астрологии и ворожбы узнал, что от сына этого человека пойдет род великих царей. Поэтому Папак, желая славы и почестей себе и желая, чтобы потомки Сасана были и его потомками (а дочери, которую он мог бы выдать за него замуж, у него не было), решил сделать так, чтобы солдат стал ему чем-то вроде приемного сына — он очень хотел, чтобы ему досталась вся слава, о которой рассказал гороскоп. Поэтому Папак решился на поступок низкий и подлый — отдать Сасану в жены собственную жену. Не зная об этих злых умыслах, Сасан прожил несколько месяцев с женой Папака. В положенный срок она разрешилась мальчиком, которому дали имя Ардашир, хотя для этого пришлось прибегнуть к помощи судьи, потому что настоящий муж женщины, Папак, хотел, чтобы ребенок, пусть и незаконный, был бы назван в его честь.

Мы знаем, что Всемогущий Бог наказывает высокомерие гордецов, заставляя их страдать от почестей, добытых ими неправедным путем, и хотя они надеются преуспеть, но все же, в конце концов, несут наказание. Так и Папак был опозорен тем самым, от кого он надеялся получить честь. Пока шел суд, мальчик вырос и, узнав правду, осудил подлый поступок мужа своей матери. Он решил называть себя Ардашир, а не Папак [94] , через некоторое время его гений помог ему совершить то, что ему было предсказано. Как говорит история, Артабан [95] (последний царь Парфянской династии) был убит этим самым Ардаширом, который, приняв титул царя этих земель, основал Сасанидскую династию на персидском престоле и правил пятнадцать лет. Таково было происхождение и начало третьей эпохи реставрации Персидского государства. Мы, однако, вынуждены признаться, что не знаем, верить ли вышеизложенной истории, которую мы даем читателям без каких-либо комментариев. После Ардашира правил Шапур I, взявший в плен императора Валериана и потом везде возивший его за собой в цепях. Кроме этого, он, садясь на лошадь, использовал этого императора вместо подставки и опирался на него ногой, — огромное оскорбление для того, кто был императором греков и римлян. Этот Шапур, как повествуют, завоевал всю Месопотамию, Киликию, Сирию и Каппадокию [96] , так как у него в распоряжении находилась армия, более мощная, чем когда-либо находившаяся в руках правителя-варвара. Известно, что, если ему надо было пройти через горную страну, он забрасывал ущелья трупами врагов, убитых в битве, до самого их верха. Однако в конце своего тридцатилетнего правления он пал от руки Одената [97] , знаменитого правителя Пальмиры [98] , который, как говорят, в юные годы был простым солдатом. После Шапура правил его сын под именем Хормузда I [99] , но его правление длилось всего один год и десять дней. После него три года правил его сын Варахран I [100] , потом Варахран II [101] правил десять лет. Потом был Варахран III [102] , которого звали Сегестани, по имени страны (Сегестан или Систан), которую завоевал Варахран II, его отец. Потом был Нарсе [103] , правивший семь лет и семь месяцев, и столько же правил его сын Хормузд II [104] . Он был отцом знаменитого царя варваров Шапура II, правившего семьдесят лет, чье рождение и гороскоп были поразительны: он стал царем еще до того, как родился. Обстоятельства были таковы.

Когда Хормузд умер, оказалось, что его жена ждет ребенка, и персидские придворные, желая знать, будет ли ребенок мальчиком или девочкой, посоветовались с кудесниками и астрологами. Те ответили, что царица в чреве своем носит мальчика. Придворные, однако, не оставили сомнений, и привели к этим же кудесникам кобылу, которая ждала жеребенка, сказав, что если будет правильно определен пол жеребенка у этой кобылы, то они поверят и в слова кудесников о сыне царицы, — таковы были предрассудки и неверие тех слепых персов. Кудесники заявили, что у кобылы родится жеребенок-самец, и в правоте этих слов все скоро убедились, когда убили кобылу и вспороли ей живот. Удовлетворившись, придворные принесли царскую корону и, держа ее над лежащей царицей, дали клятву верности ее сыну, который родится, и через некоторое время после этой церемонии родился Шапур II. Его вполне можно назвать вторым Аттилой [105] , потому что именно он осадил город Нисибин в Месопотамии, и был современником императора Юлиана Отступника [106] и Иова [107] , который правил после Юлиана. Это был тот самый царь, чью армию во время осады упомянутого города Всемогущий Бог истребил бесчисленными полчищами оводов [мух], посланных против них по мольбе, вознесенной к Богу святым Иаковом, в то время бывшим епископом Нисибина. После Шапура II правил его брат Ардашир II и, по некоторым источникам, он силой захватил трон у Шапура, когда тот был еще жив. Как бы то ни было, Ардашир сидел на троне только четыре года. Его сменил сын Шапур III [108] , который был царем Персии пятнадцать лет, а после него воцарился его сын Варахран IV [109] , правивший одиннадцать лет. После него его сын Йездегерд I [110] , большой друг императора Аркадия [111] , назначил того после своей смерти опекуном своего сына Феодосия II [112] .