И когда дальномер показал дистанцию до цели в пятьсот метров, включил реактивные двигатели ранца.

– Штурмомехи, с дистанции от двухсот, до пятидесяти, огонь!

Правый манипулятор сорвал с захватов гранатомет, и к цели, одновременно устремились три потока 45-и миллиметровых цилиндриков (5). Где-то позади, во вспышке взрыва исчез DUM-15-T44, попавший под огонь одного из орудий корвета. Но Q12, просто отметил этот факт, внеся коррективы в план операции, ведь гранаты уже разорвали сверкающую пленку щита, и стали рвать обшивку в месте высадки.

Он только успел вновь зафиксировать оружие на захватах, и втянуть лентоподающий рукав, когда на скорости в 40 м/с врезался в корвет, сметая поврежденные взрывами конструкции, переборки, обшивку и коммуникации. Не обращая внимания на двух людей, что сейчас задыхались без скафандров, инквизитор, включив фузионный меч на полную мощность, прожег приводной механизм гермодвери, которая сразу же распахнулась под напором устремившегося в пустоту воздуха. Еще удар, и не успевший задохнуться наемник, упал на пол двумя неравными, дымящимися кусками. Очередь из гранатомета в коридор, где двое солдат в легких скафандрах уже целились в него, и отсек заполнился плазменным пламенем, которое, правда, сразу погасло, высосанное космической пустотой.

Разрывая мощными сервоприводами опор покореженные листы металла, он подошел к двери ведущей в центральный коридор корабля. Проскочивший мимо ДУМ, выпустив информационный разъем, стал ломать код двери, а Q12, повернувшись к двум другим, скомандовал:

– Я иду первым. Ваша задача - прикрытие тыла и зачистка помещений.

– Открываю, - сообщил, прижимаясь к стенке, ДУМ занятый замком.

Взвизгнули приводы, и командир дроидов рванул вперед, на встречу довольно слабому воздушному потоку - видимо, разгерметизация затронула уже практически весь корвет. "Еще бы, более четырех с половиной квадратных метров пробоин!" - прикинул астромех.

Еще три трупа задохнувшихся органиков в коридоре. Бросок к повороту. И он увидел, как R2-С19, вместе с еще одним ДУМ-ом, вскрыли дверь пилотской кабины.

– Назад!..
– скомандовал он, но было уже поздно.

Из открывшейся двери, одновременно ударили не менее семи бластеров. DUM-15S-15 оказался буквально разорван надвое плазменным шквалом, а С19, хоть его броня и выдержала попадания, пропустил заряд плазмы в открытую прорезь оптического сенсора.

Q12, вскинув гранатомет, выпустил остаток боезапаса - 14 термальных гранат в дверной проем.

– Инквизитор, наблюдаю разрушение носовой части корабля, - доложил пилот.

– Это последствия применения моего штатного вооружения. Продолжай выполнение задания, - сообщил тому командир.

– Нижний уровень и трюмы захвачены, - доложил Y11, последний из приданных ему астромехов.
– Вам необходимо лично увидеть это.

Спустившись в коридор нижней палубы, Q12 прошел через шлюз во все еще пристыкованный к корвету легкий патрульный корабль типа ВР-950. За время своего функционирования он ни разу не видел, чтобы что-то, имея такие разрушения, летало, а тем более совершало гиперпереходы. Искореженный и оплавленный металл, свисающие с потолка разорванные кабеля, сквозные пробоины, в которые были видны чернота космоса и россыпи звезд, тусклый свет всего нескольких светильников аварийного освещения, больше подошли бы кораблю, что сотни лет находился на корабельном кладбище. Но дроид точно знал, что этот сторожевик, всего три часа назад вышел из гипера, а до этого, участвовал в бою, от попытки смоделировать который, исходя из видимых повреждений, инквизитор испытал страх.

– Создатель!
– воскликнул он, как только протиснулся в правый трюм-ангар, что сейчас более всего напоминал открытую веранду с видом на космос.

Среди обломков металлоконструкций и застывших луж расплавленной дюростали, лежал R2-D2, над которым склонился, с подключенным датакабелем Y11.

– Техническая диагностика завершена. Обнаружены множественные повреждения периферийного оборудования. Реактор аварийно остановлен. Полностью разряжена батарея резервного питания. Процессорный блок и запоминающие устройства не пострадали, - доложил тот.

– Хвала Силе!
– только и смог сказать инквизитор, испытывая невероятную всеохватывающую радость.
– Как Создателю удалось долететь сюда в таком состоянии?

– Управление кораблем осуществлял Второй, - объяснил Y11.
– Он подключен напрямую к системам корабля. Связь с ним по 118/6 каналу.

Быстро переключив мультичастотный комлинк на требуемый канал, он вызвал ДУМ-адьютанта Создателя.

– Второй, здесь R2-Q12.

– Рад слышать тебя, собрат. Волей Создателя мы вновь встретились, - радостно отозвался ДУМ.
– Не могу лично приветствовать тебя. Так вышло, что в ходе боя с тварями, посягнувшими на функционирование Его, я лишился опор, и был подключен к системе управления этой жестянки!

– Значит, это ты спас Его?

– Нет, это Он спас нас обоих! Он вел меня! Напрямую вел, как ты Штурмомеха ведешь!

– Это невозможно...
– сперва не поверил инквизитор, но потом, отбросив сомнения, даже испытал нечто вроде зависти ко Второму. Однако, одернув себя, произнес.
– Создатель ведет нас!