– По крайней мере, мне известен только один маг среди нэсов, - обронил Зак и указал на ребенка.
– Что ты собираешься делать с ним?

– Пока не знаю, - женщина бережно держала младенца и не собиралась никому отдавать.

– Ты же понимаешь, что его надо уничтожить, - попытался образумить напарницу маг.
– Или ты хочешь, чтобы из него выросло очередное чудовище.

– Нэ-эс, - неуверенно произнес новорожденный.

– Не волнуйся, мы не причиним тебе вреда, - словно не замечая слов мага, обратилась к мальчику Клэр.

– Хорошо, тогда надо позаботиться, чтобы его доставили в резервацию нэсов, - вздохнул Зак.

– Нет, - твердо произнесла женщина.

– Нет??!

– В резервации, как ты и сказал, он точно вырастет чудовищем.

– Хорошо, делай, что хочешь, но я снимаю с себя всякую ответственность, - маг оглядел разгромленное помещение с остатками артефактов.
– Дальше уже без нас разберутся. Будь моя воля, я бы тут все уничтожил, - Зак бросил красноречивый взгляд на малыша, но увлеченная колдунья его не заметила.

– Мы найдем тебе новый дом. И любящую семью. Все будет хорошо, - с заботой сказала женщина. Маленький нэс с интересом смотрел по сторонам и маленькой ручкой крепко держался за одежду своей спасительницы.

Глава 2

Мир 2-246.

Возраст: 2 месяца.

На окраине большого хутора, даже скорее маленького городка Вилинес, расположилось имение четы Бертолье. Немного потрепанный двухэтажный особняк мог похвастаться неплохим ухоженным садиком и свежеокрашенным забором. Из трубы шел дым, означая, что семья готовится к ужину. Служанка, она же повариха, готовила всего лишь на двух персон. За столь продолжительное совместное проживание супругам так и не удалось завести детей. Именитый лекарь поставил миссис Лауре Бертолье страшный диагноз -- бесплодие. С тех пор в семье воцарилось уныние. Стен Бертолье налег на выпивку, что еще больше увеличило количество ссор между супругами.

– Тук, тук, тук, - раздалось у главного входа.

– Иду-иду, - крикнула служанка, вытирая руки о фартук. На улице было уже темно, лил крупный, летний дождь.

– Госпожа! Вы только посмотрите на это!

– Кто там, Нида?
– послышался строгий голос Лауры, подошедшей в гостиную.

– Когда я открыла, на пороге уже никого не было. Только вот это, - служанка указала на небольшую корзинку, стоящую на крыльце.

– Ну, кто тут у нас?
– с заботой в голосе произнесла миссис Бертолье. Женщина аккуратно взяла на руки малыша.
– Смотри, как он все разглядывает?
– с улыбкой обратилась к прислуге хозяйка.
– И ведет себя тихо, не плачет.

– И правда, - Нида заглянула под одеялко.
– Это мальчик.

– Ребенка подкинули? Вот те на!
– подоспевший мистер Бертолье хлопнул себя по боку.
– Ну и что же мы будем делать с этим сюрпризом?
– супруг задал этот вопрос в шутливом тоне, но Лаура так на него посмотрела, что Стен понял сразу: они ни за что не отдадут ребенка.

– Нэ-эс, - тихо сказал мальчик.

– Нэс? Это твое имя?
– спросила миссис Бертолье, державшая его на руках.

– Нэс. Странное имя, я тебе скажу, - вставил свое слово супруг.

– Смотрите, у него медальон есть, - заметила служанка.

– Дай-ка взгляну, - Стен придвинулся поближе и внимательно осмотрел позолоченный медальон на шее малыша.
– Это недешевая вещь. И я сомневаюсь, что люди, оставившие нам этого ребенка, нуждались в деньгах.

– Это не важно, - упрямо поджала губы супруга.
– Они бросили его возле нашего дома как ненужную вещь. Кто бы это ни был, он не должен воспитывать детей.

– Тут я с тобой не спорю. Все равно странно. Всего месяц назад узнали о твоем недуге, и уже подкидыша под дверью оставили.

– Вероятно, у родителей были причины пойти на этот шаг. Но если они захотят вернуть себе сына, у нас с ними будет долгий разговор, - холодно произнесла новоиспеченная приемная мать.
– А сейчас надо приготовить все для ребенка: еду, одежду, пеленки.

– Ой, госпожа, если вы не против, я могу принести все что осталось от моих младшеньких.

– Конечно, я буду тебе очень признательна. Нида, сколько ему месяцев, как думаешь?

– На вид то и полгода не дашь, но мои, значит, начали произносить слова только после года.

– Пусть будет полгода, - решила миссис Бертолье.

– Теперь не походишь так свободно на твои светские приемы, - заметил Стен.

– В нашей жизни появилось нечто большее, нежели светские приемы и балы, - со счастливой улыбкой сказала Лаура.
– Нэс, я постараюсь стать хорошей мамой. Нэс Бертолье, как звучит?

– Так себе, - пожал плечами супруг и получил в ответ укоризненный взгляд от жены.

Возраст (по счету семьи Бертолье) -- 3 года

– Ни на минуту тебя оставить нельзя, - огорченно произнес Стен Бертолье. Напротив него стоял насупленный маленький мальчик с короткими взлохмаченными темно-русыми волосами и карими глазами. Для своего возраста он выделялся хорошей координацией движений и некой уверенностью в своих действиях. Также он немного обгонял сверстников в умственном развитии. В остальном же Нэс был обычным мальчишкой, с учетом, конечно, того, что его воспитанием занимается не самая бедная семья.