— Не надо, папа, — насмешливо сказала Люда. — Я тебя прекрасно знаю. Видно же, что ты на нее сделал стойку. Грудь колесом и огонь во взоре!

— А если даже и так, ты что-то имеешь против?

— Я похожа на дуру? — вопросом на вопрос ответила дочь. — Я бы даже не возражала, если бы ты решил завести детей. Пока они вырастут, я уже устрою свою судьбу. А если не будет даже их, с какой стати мне мешаться в твою личную жизнь?

— Что тебе о ней сказала Ольга?

— Только то, что она чертовски красивая и в общем неплохая, но сама Ольга предпочитает держать ее подальше от Нора. Остальное, что посчитаешь нужным, мне расскажешь ты.

— Расскажу, — кивнул он, убрал из кресла ее сумку и сел. — Такой, какой ты была год назад, я бы этого рассказывать не стал, теперь уже можно. Ты слишком мало знаешь о той, кого считаешь подругой, и о самом близком для нее человеке.

— Знаю то, что рассказали, — пожала она плечами. — А ты, значит, знаешь больше?

— Случайно проговорился Егор, — пояснил отец. — Дело в том, что Нор попал к ним из другого мира. Нет, он не космонавт чужих. Фэнтези читала? Я не шучу, по их словам, все так и было. Нор вышел к их дому со стрелой в спине и упал. Он тоже обладает тем, что они называют магией, только у него очень мало силы. У Ольги этой силы было много, не было знаний.

— Значит, и эта девушка…

— Сида? Да, ты правильно поняла. Она тоже из мира Нора. Ее к ним прислал бог. Не стоит так удивляться, я тебе еще не такое расскажу. Богов там много, и одному из них кое-что понадобилось в нашем мире. Поэтому он сначала забросил сюда Нора, а потом эту Сиду, с помощью которой передал им много золота. Мне привезли для анализов целую сумку с монетами.

— Магия, миры за порогом, боги, золото… Что я еще не перечислила?

— Есть еще пришельцы из развитого мира, которые вселяются в чужие тела, чтобы продлить свою жизнь, — усмехнулся Виктор. — У меня с ними совместный бизнес. На них меня вывела Ольга. Один такой и привез Сиду.

— Покажи золото! — потребовала Людмила. — Пока сама не увижу, ничему не поверю! Понимаю, что у тебя выдумать все это не хватит фантазии, но просто голова отказывается верить в подобный бред. Хотя… говорящий кот, пользующийся скайпом, это тоже из области бреда.

— Какой еще кот? — спросил Виктор. — Не тот, что был у Ольги?

— Тот самый. Соединился со мной по скайпу и назвал по имени! Я офигела, а у Светки случилась истерика. Еле ее уболтала, что это монтаж. Он, паразит, вырос раза в два по сравнению с тем, каким я его видела в последний раз. Показывай свое золото!

— К сожалению, оно не мое. Лежит в гостиной в сумке возле столика. Иди смотри. По виду настоящее золото, а точно установим только после исследования.

Люда прошла в гостиную, нагнулась и вытащила из сумки пригоршню монет.

— Да, похоже, — сказала она. — Тяжелые. Можно взять одну?

— Не сейчас, — отказал отец. — Давай сначала узнаем, что это такое, потом будет видно. А к тебе у меня будет просьба…

— Подружиться с Сидой? — подсказала дочь. — Меня о том же самом просила Ольга. Только поменять бы ей имя? Пусть будет Синтией или кем-нибудь еще, но не Сидой. Такого имени, по-моему, вообще нет.

— Об этом тоже с ней поговори. И расскажи ей побольше о нашей жизни, фильмы покажи, дай почитать книги, если она умеет читать. Нужно чтобы ее чуждость никому не бросалась в глаза. Сделаешь?

— Если просит родной отец… — улыбнулась она. — Поработаю воспитателем собственной мачехи, может быть, потом в благодарность не сживет со света.

Глава 11

— Вы не скажете, откуда взята монета, которую я передал на экспертизу? — спросил Фадеева невысокий, худощавый мужчина с резкими чертами лица и седеющими, зачесанными назад волосами.

— По некоторым соображениям я бы не хотел об этом говорить, — улыбнулся Виктор. — Хочу напомнить, что вы, Рудольф Карлович, гарантировали, что никто не узнает имя заказчика. Результаты тоже не должны разглашаться. Итак, что вы накопали?

— Я обещал и свое обещание сдержу, — сказал собеседник Виктора. — Просто вы сильно задели мое любопытство, принеся свое золото. Дело в том, что оно совершенно не содержит никаких примесей. Наши методы дали восемь девяток чистоты. Представляете? Вижу, что нет. Ваше золото с точностью до миллионной доли процента состоит из атомов стабильного изотопа сто девяносто семь. В природе такое просто невозможно. Предел чистоты металла, который можно получить для технических нужд, это шесть девяток, и стоит такое золото бешеные деньги. В электронике сплошь и рядом используется чистота золота только пять девяток. Теперь поняли? Если бы я мог позволить для себя роскошь быть фантазером, я без колебаний назвал бы вашу монету артефактом неземного происхождения. Смущает то, что ее назначение и грубая чеканка никак не стыкуются с представлениями о высоких технологиях пришельцев.

— И сколько такое золото может стоить?

— Вот этого я вам не смогу сказать при всем желании. Спрос на золото в электронике стабильно большой, но вот химически чистого золота потребляется мало из-за его очень высокой стоимости. Его используют, например, при производстве микропроцессоров.

— Значит, у такого золота будет повышенный спрос?

— Если не заломите чересчур высокую цену, оторвут с руками. В любом случае денег можно выручить гораздо больше, чем от продажи того металла, который обычно крутится на рынке золота. Но тут вам лучше обратиться к специалистам. Держите. В этом конверте результаты анализов и остатки материала. Мое любопытство вы проигнорировали, счет оплатили, и получили свои результаты, поэтому разрешите откланяться. Если вам, Виктор Олегович, потребуются наши услуги, всегда готовы вам их оказать.