— На всякий случай! Дорога от тех домов только одна. Если оттуда сорвется темно-синяя «девятка», в хлам тонированная, хоть тарань ее, но чтобы она тут раком стояла, пока мы не подоспеем. И не дай бог, если хоть одна тварь уйдет…

— Ты что, с луны свалился? — обиделся Гном. — Когда это из наших цепких лап кто-то уходил?

— Да, это я так… задачу поточнее поставил, — открестился тот.

— Удачи! Сами-то не пинайте, еще ноги поломаете, — подколол друга Гном, — отвечай потом за вас…

— Не-е, мы потихоньку, самое сладкое вам оставим…

Опера ушли, а меня прямо распирало от любопытства. Как же это? Старушку я Руслану подогнал, а знаю чуть ли не меньше всех. Пересел к Сереге.

— Серый, ты бы хоть рассказал, чего это нас в эти края принесло?

Парни поддержали меня:

— И действительно, расскажи!

— Короче. Бабулька, которую Мокрый привел, запомнила половину номера машины. Ясен перец, что это были наши клиенты. По цвету и приметам с таким сочетанием известных цифр и первой буквы из машин в городе оказалось всего три. Руслан связался с конторой и быстренько пробил их и владельцев. Так вот. Один из хмырей, у которого генеральная доверенность именно на эту машину, раньше уже по информации светился в УБОПе, как грабитель и обладатель «левого» ствола. Не задерживался пока, так что еще непуганый. Скорее всего, это и есть один из наших клиентов. Сразу предупреждаю, потом не говорите, что не слышали: трупы операм пока не нужны. Языком эта тварь ворочать должна. Все уяснили?

Парни, соглашаясь, разочарованно покивали головами.

— Так что работать жестко, но не жестоко!

Ожидание слегка подзатянулось. Парней с бандитского отдела нигде видно не было. В непонятках ждать — хуже всего. И по рации не спросишь, можно потом по шапке получить, если у кого-то из оперативников она завопит в самый неподходящий момент. И снаружи в нашем одеянии показываться нельзя. По закону подлости обязательно увидит тот, кому это совершенно необязательно. Поэтому сидим, как мышки, в машинах, пока нам хоть что-то сообщат.

Спустя часа полтора мимо нашей «буханки», стоящей на обочине, не спеша проехала «девятка» темно-синего цвета, вся грязнущая, стекла наглухо затонированы пленкой, через которую практически ничего не просматривалось. Похоже, наша! Гном тут же вышел на связь с операми. Получили команду пока оставаться на месте. Прошло еще минут десять. Наконец, каркнула рация, начали движение. Подкатили к самому дальнему дому и встали с торца. Подскочил Руслан:

— Похоже, наш клиент. Из машины осторожно вышел, озирался, высматривал чего-то… Боится, видать, сволочь… А потом бегом в дом, скоренько так, в ближний к вам подъезд. Квартира — пятый этаж, прямо, дверь обычная, без глазка. Скорее всего, судя по тому, как себя ведет, линять собирается. Можно попробовать взять тихо на выходе. Так что давайте, работайте…

Быстро распределив роли, бесшумно, насколько это возможно в броне, вдоль стенки просочились в подъезд, практически неслышно поднялись наверх и замерли у двери, рассредоточившись. Прошло еще приблизительно десять долгих минут. Наконец, щелкнул замок, дверь начала приоткрываться.

От удара ноги Пули распахнулась почти настежь, позади нее послышался звук падающего тела. Молча, моментально ворвались внутрь. Пуля и те, кто стоял рядом с ним, первыми, неоднократно наступив на упавшего, пролетели в комнаты, на кухню и в санузел. А уже оттуда, изо всех мест, практически одновременно, донеслись громкие команды пополам с матом:

— Лежать!.. Руки… за голову!.. Милиция!

Но во всей квартире больше никого не оказалось.

Идущие следом рывком подняли с пола молодого парня, держащегося руками за ушибленный лоб, поставили к стене в коридоре, отодвинув ноги подальше от нее и раздвинув чуть не на шпагат, широко расставив вверху руки. Сразу же поверхностно досмотрели. Нащупав в кармане куртки какой-то твердый предмет, похожий на оружие, достав, мельком взглянули на него, убедившись, что не ошиблись, после чего сразу вернули на место. Тут же сообщили вошедшим вслед за нами операм. Тем не оставалось ничего другого, как идти за понятыми.

Искали их довольно продолжительное время. За это время тщательно, но аккуратно, устроили в квартире шмон, стараясь не нарушать обстановки. Соблюли и главную заповедь собровца: влетел в хату — первым делом «жало» в холодильник. Задержанный попытался покрутить головой, чтобы осмотреться, но молча получив чувствительную оплеуху, замер, упершись в стену лбом. И правильно, чего с ним особо церемониться-то? В том, что он один из участников бандитского налета, сомневаться не приходилось. Не зря сваливать собрался. Наконец, один из оперативников привел в квартиру пожилых мужчину с женщиной. При них обыскали страдальца. Из правого кармана извлекли револьвер, похожий на газовый. Осмотрев его, Руслан вынес вердикт:

— Переделанный под мелкашку. Статью уже заработал!

Из внутреннего кармана куртки достали шапочку-маску черного цвета, отдаленно напоминающую наши. Пока оформляли необходимые документы, задержанный пытался что-то вякнуть, но перехватив полный ненависти взгляд Гнома, заткнулся. Наконец, с формальностями было покончено. Понятых, поблагодарив, отпустили. Началось самое интересное…

От вопросов оперов клиент старательно увиливал, отвечая довольно обтекаемо. Дескать, револьвер только что случайно нашел, собирался отнести в милицию, да не успел — мы помешали. Шапочка, естественно, его, он в ней зимой на лыжах бегает, чтобы лицо не поморозить. Как оказалась именно сегодня в куртке, не знает, скорее всего, с зимы еще лежит…