— Ты сейчас возле какого города крутишься?

— Торгурия, это на периферии.

— Торгурия!? Слушай, а там, правда эпидемия и Пристам задания пачками раздают? — в глазах девушки вспыхнул огонёк.

— Не знаю, я не в городе, а рядом, — честно ответил я, мотая на ус инфу.

— Жаль, ну да ладно, мы к утру доберемся до города и сами всё разузнаем. А эта Торгурия даже не на переферии, а в самой что ни на есть глубинки кластера. Тебя то, как туда занесло? Скаут что ли?

— Картограф, — даже врать не пришлось, просто не вдавался в подробности.

— Круто! Лёша вот скаут, незаменимый человек в группе, с его-то бонусами к поиску скрытых и заброшенных мест, он тоже хочет к братии Картографов присоединиться, говорит, гремучая смесь получится. Его-то карты пусть и уходят нарасхват, но качество у них ниже среднего.

Тут я ожидал поток вопросов по теме, но его не последовало, ибо наше совместное путешествие подошло к концу.

— Так, я уже пришла, а твой магазин вон за тем домом. Если что, пиши в игре, я — Мицара. Не смотри так, не сама выбирала, помогли так сказать.

Вот так и попрощались. Девушка, которую я так толком и не разглядел, умчалась к себе, а я побрёл в указанном направлении. Магазин был там, где и обещали, и цель моего путешествия была достигнута, не хватало лишь сообщения, что я молодец и вот мне честно заработанный опыт и награда.

С голодухи подмывало взять всего и побольше, но помня, что завтра я уйду на работу да на двое суток, затарился скромно. Гроздь бананов, с детства их люблю и универсальное средство холостяка — пельмени. Не царские яства, но и это сойдёт. От пива отказался, мало ли, завтра алкотест устроят, так что ограничился лимонадом в стекле. На кассе ещё и чипсов взял, если компания ещё не разошлась — верну долг, ну а если их нет, то невиноватая я, а голодная я. Как раз по дороге заточу.

Всё богатство уместилось в один пакет, так что шёл налегке и жуя банан. Собственно бананы ушли быстро и теперь в пакете покоились лишь их шкурки. Минут через пятнадцать увидел поредевшую компанию, осталось всего трое — видимо ударная группа, ожидавшая отмашки от Лены, что я таки не злобный человек.

— Парни, я тут должок принёс, — окликнул я троицу, на ходу доставая чипсы и попутно всем своим нутром ощущая, что делаю огромную ошибку.

В ответ прилетели смешки и некое подобие фразы: «на ловца и зверь бежит», в куда более грубой форме.

Троица, не спеша и со знанием дела решила взять меня в клешни — шутки закончились.

— Чего ты там отдать хотел-то?

— Да ты не ссы, показывай что есть, мы уж разберемся.

Заводить разговор, себе дороже. Все ля-ля после, п вот от первого удара зависит многое.

Понеслась!

Пакет с бутылкой внутри, с характерным звуком угодил в голову центрального бойца. Пока народ соображал, рывком бросился к крайнему левому и что есть сил, рубанул между ног, сложив парня пополам. Мужская солидарность в сторону, генофонд нации дороже, а этому в нём делать нечего. Не останавливаясь, отскочил в сторону и побежал. Не по-рыцарски, но с пробитой головой грош цена тому, что ты бился до конца и вообще молодец по жизни.

За спиной раздалась отборная брань и банальщина, мол, стой, а то хуже будет. Вот вроде бы все знают истинное положение дел, а всё равно орут, видимо дань традициям.

Недобрые голоса и приближающийся топот прибавили прыти и я притопил ещё сильней, но хватило меня минут на десять, максимум. За последние месяцы болезни выжала из меня по максимуму, да и пять бананов всухомятку явно не завтрак чемпиона.

В какой-то момент меня схватили за плечо и рывком отправили в ближайшую стену. Приложило не сильно, успел руками спружинить, но этого хватило — меня догнали.

— Ну, всё, тебе хана су…

Отработанный удар под дых вышиб из меня дух, а следующий в голову, заставил распластаться на земле. Это в фильмах после такого встают, да ещё и навешивают звездюлей плохим парням. Реалии жизни куда веселей. В ушах звенело, а земля кружилась и единственное, что я смог заставить себя сделать, это сжаться, подтянув ноги к животу и закрыв голову руками.

Удар, второй, третий, десятый…казалось на руках не осталось живого места, но я терпел, голова дороже. На рефлексах закрыл глаза и попытался погрузиться в спасительную медитацию, глупо, но отчаянные времена, требуют отчаянных мер.

— Типа самый умный, мудила? Лови напас!

Тяжёлый каблук с размах впечатался в плечо, в котором тут же противно хрустнуло. Правая рука отнялась и повисла, уже никак не защищая голову. Удар в висок током прошёлся по всему телу, которое тут же обмякло, но контрольного пинка не последовало.

Только что говоривший гопник даже не закричал, а завпопил. С трудом разлепив глаза, я валяющегося на земле парня, с криками пытавшегося сорвать штанину с ноги. Остальные замерли, как и я не понимая, что происходит.