— Чем еще он интересен?

— Провокатор высшей пробы. Помните постановочные ролики про штурм Триполи? А еще раньше — Тунис и Египет?

— Его работа?

— Он лично курирует это направление.

— Такой исламский Геббельс?

— Хорошее сравнение. Но надо помнить и понимать, что за ним стоят американцы. Они продвигают именно этого человека, чтобы оттеснить своих заклятых британских друзей в сторонку и взять под свой полный контроль весь медиахолдинг «Аль-Джазира».

— «Аль-Джазира» — это мощнейший инструмент, — задумчиво сказал Антонов.

— Это информационное оружие времен Третьей мировой, не объявленной, но уже идущей, — уточнил эксперт. — По своей эффективности оно не уступает ядерному, а в чем-то и превосходит его.

Антонов еще примерно с четверть часа общался с этим знающим человеком. Вениамин Игоревич отказался от угощения. Вероятно, он понимал, что люди, пригласившие его для консультации, очень заняты.

Когда сотрудники ГРУ остались одни, старший по званию и возрасту сказал:

— Пока ты пытал эксперта, я переговорил по телефону с одним знакомым с Лубянки.

— Насчет нападения на катарского дипломата?

— Вскрылись интересные моменты, важные и для нас с тобой. Знаешь, почему за ним установили скрытое наблюдение?

Антонов устало улыбнулся и заявил:

— Полагаю, Павел Николаевич, ты мне сейчас об этом скажешь.

— Этот дипломат на протяжении последних полутора месяцев пытался вербануть одного человека, нашего соотечественника. Нет, не совсем так. Он вроде как хотел купить у него некую информацию.

— Офигеть можно! — удивленно произнес Антонов. — Эти пастухи и бывшие морские пираты, разжиревшие на нефти, еще пытаются разведывательную сеть у нас тут заиметь?

— Не совсем, потому что речь идет о разовой акции. Человек, на которого он вышел, служил в министерстве обороны. Полковник в отставке, на пенсии написал несколько книжек про ядерное противостояние СССР и США, Востока и Запада. Ничего особо сенсационного или секретного в этих книгах нет, их посмотрели где надо и одобрили к печати. Но вот этого катарца, вернее, его начальство кое-что заинтересовало в этих книгах. Они стали искать выходы, чтобы получить более подробную информацию.

— О чем речь, если не секрет?

— Катарец этот связался с военным историком по электронной почте. Он, кстати, довольно бегло говорит по-русски в отличие от своих коллег из дипмиссии. Сей фрукт написал автору этой серии книг, что прочел их все, очень интересуется военной историей новейшего времени, и попросил о встрече. Ни о чем не подозревающий, но бдительный военный пенсионер встретился с ним в кафе одного из городов ближнего Подмосковья. Там между ними состоялся любопытный разговор.

— Что, прямо так и сказал, дескать, я из Катара, дипломат, интересуюсь ядерными объектами и атомными секретами?

— Нет, конечно. Представился молодым ученым, аспирантом, сказал, что он родом из Иордании, палестинец, потом попытался расспросить нашего пенсионера о двух эпизодах.

— Каких именно?

— Сначала об одной авиакатастрофе, о которой почти ничего не писали в открытой прессе. А именно о крушении, как он сказал, советского бомбера в Афганистане. Это произошло в провинции Нангархар, в восемьдесят четвертом году.

— Кое-что слышал.

— Там была проведена настоящая войсковая операция! — заявил Митрохин. — Военный историк развел руками, мол, не знаю, не ведаю ничего об этом случае. Тогда палестинец стал выспрашивать его об испытаниях тактических специальных боеприпасов, проводившихся в Таджикистане и еще в одной среднеазиатской республике.

Антонов удивленно присвистнул. Он был так поражен еще и потому, что Рахимбаев несколько дней назад тоже намекнул о повышенном интересе американцев к некоторым полигонам и другим объектам, расположенным на территории среднеазиатских республик.

— Этот отставной полковник, само собой, сразу же сообщил куда следует? — спросил он.

— Конечно. Контрразведчики установили за фальшивым аспирантом скрытое наблюдение. Остальное тебе известно.

— Ушам своим не верю, — мрачно заметил Антонов. — Катарцы что, совсем рехнулись? Куда они лезут и что о себе возомнили?

— Думается, ядерные секреты им ни к чему. Судя по вопросам, которые задавал пенсионеру аспирант, интересуют их конкретные вещи.

— То есть судьба реальных боеголовок?

— По-видимому, именно так.

Антонов, в упор глядя на коллегу, спросил полушепотом:

— Ты думаешь о том же, о чем и я?

— Я не Вольф Мессинг и не умею читать мысли.

— Брось, Павел Николаевич. Ладно, сформулирую вопрос. На борту самолета, потерпевшего крушение в районе Джелалабада, могли находиться спецбоеприпасы?