– Я бы рад! – плаксиво отозвался я, подыгрывая ей. – Вот только в ад меня теперь не пускают!

– Это почему же? – удивилась девушка.

– Не слушай его, женщина! – завопил Боня. (По-моему, Эльза обиделась на такое обращение, мог бы и по имени назвать.) – Нельзя верить прислужнику отца лжи! Этому… – Дослушивать очередное оскорбление я не стал и поспешил перебить разошедшегося монашка.

– А все потому, что кто-то не нашел вовремя змеиную кожу! – злорадно выкрикнул я. – Как это предписано в старой книженции, написанной этим премудрым хреном, которого ты все никак не назовешь!

– Это верно! – Видели бы вы, как побледнел монах. – О я, несчастный грешник, вызвавший из бездны адское создание! Нет мне прощения!

– Так давай найдем эту кожу и все повторим! – предложила Эльза. Удивительно разумная девушка! Ей бы еще нормальное образование…

– И правда! – Монах слегка успокоился. – Вот только… где же ее искать? – О повадках змей он имел, видимо, весьма приблизительное представление.

– Не поможет! – мстительно воскликнул я. – Мне в аду так и сказали: примем тебя не раньше, чем через неделю! И никакая змеиная кожа не поможет! Уж как я просился, а они ни в какую! Говорят: пусть сначала этот монах-недоучка все подготовит, а потом уже читает заклинания, в которых ничего не смыслит!

– Неделя! – простонал Боня, даже не обидевшись на недоучку. – Сколько зла может принести адское отродье за это время!

– Ну, может, он чего-нибудь хорошее тоже сделает, – возразила Эльза. – Ну там спасет кого-нибудь!

– Нашли рыцаря! – хмыкнул я. Что я им, служба спасения, в самом деле?

– А вдруг это дьявольская хитрость? – встрепенулся монах. Прямо паранойя какая-то у человека! – Вдруг он использует нашу доверчивость, чтобы остаться? Возвращайся в ад, демон, иначе…

– Да я бы рад вернуться! – Его тупость и упрямство довели меня почти до бешенства. – Кто бы не вернулся, если тебя здесь мучают такими страшными словами, как этот самый… петраграммофон!

– А, демон! Твой нечистый язык не в силах выговорить могущественные слова! – в очередной раз обрадовался этому факту монах.

– Не мучай его! Ему же больно! – снова вступилась за меня Эльза. – Ты же не палач какой-нибудь! Если бы Люцифуг мог, он, конечно, вернулся бы в ад!

– Клянусь рогами, копытами и хвостом! – подхватил я, вспомнив, каким образом можно завоевать доверие простодушного монаха.

– И что же мне с ним теперь делать? – растерялся Боня.

– Бежать отсюда подальше! – воскликнула Эльза.

– Но я не могу… – запротестовал было Боня.

– Если ты меня не изгонишь через неделю, – заметил я, – то я так и останусь на Земле. Ох, и повеселюсь тогда! Так что, дорогой брат Бо… Боня! Если хочешь загнать меня в ад, спасай свою драгоценную шкуру!

– Не смей называть меня так! – взвизгнул монах. – Для тебя я… Бонифаций или святой отец!

– Ладно, папаша! – хмыкнул я.

– А мне можно так тебя называть? – поинтересовалась Эльза, подходя к монаху, от чего он сделался вдруг цвета спелой клубники. – А то отец Бонифациус – это так долго и официально. – И девушка так тяжело вздохнула, что очертания ее груди оказались выгодно подчеркнутыми. А на что посмотреть – было, это я вам как знаток и любитель говорю!

– Тебе… То есть… Можно! – храбро ответил растерявшийся Боня. (Хотел бы я посмотреть на того, кто смог бы ей отказать в такой пустяковой просьбе, да еще высказанной таким прелестным образом!)

– А теперь нам пора бежать! Ведь на тебе такая ответственность! Изгнать этого демона через неделю! Кроме тебя, никто этого не сделает! – Умная девушка! Мужчины вообще падки на лесть (какой ты умный! Какая ответственность!), а уж не избалованный вниманием монах…

– Да! Бежим! – согласился наконец Боня, который, наверное, ощущал себя при этом героем. – Вот только нужно совершить такой обряд, чтобы демон не смог покинуть это место!

– А может, возьмем его с собой? – предложила Эльза самым невинным голосом.

– С собой?! – ужаснулся монах.

– Ну да! С ним будет как-то спокойнее!

Золотые слова.

– Спокойнее?! С демоном?!

Все-таки Боня соображал туговато.

– Ведь он же тебе подчиняется! – заметила девушка.

– Или боишься, что со мной не сладишь? – нахально спросил я. – Даже с помощью своих страшных слов?

– Конечно, этот демон в моей власти, – надулся беглый монашек, однако его вид не говорил о большой уверенности. – Но…

– А ты уверен, что через неделю сможешь вернуться сюда и изгнать меня? – повел атаку я. Надо сказать, что, раз уж мне все равно придется целую неделю торчать здесь, я решил остаться с этой парочкой. Ну нравились они мне. Особенно она. И потом, надо же как-то развлекаться!

– Вот представь себе: зайдет сюда ничего не подозревающий человек и попадет прямо в его лапы! – привела Эльза новый аргумент.

Ей явно хотелось, чтобы во время бегства ее сопровождал кто-нибудь поумнее и попрактичнее бедного Бони, голова которого была забита монастырскими премудросгями и суевериями. В подтверждение ее слов я демонически захохотал, словно предвкушая такую возможность.