– Нет! – быстро воскликнула Эльза, опасаясь, как видно, подвести меня. – Это я одна во всем виновата! О, горе мне!

– Да что же наконец случилось! – Монах тоже заподозрил печальную истину.

– Я хотела… хотела немножко подсушить твое одеяние, пришедшее в плачевный вид из-за происков негодяев, одержимых всеми грехами. – Ишь, как загнула! С Боней пообщаешься – еще не так заговоришь! – И оно…

– Ну что же?! Ради всего святого! Не тяни! – торопил ее почти впавший в панику монашек.

– И оно выскользнуло из моих неловких рук и в тот же миг было пожрано пламенем, словно душа грешника в аду! – Конечно, она отрепетировала эту речь. Наверное, все время, пока мы плескались, придумывала! С ходу так только Боня загнуть может!

Я чуть со смеху не лопнул! Молодец девчонка! Поняла, что монах со своими тряпками ни за что не расстанется, а значит, выдаст себя с головой, и просто-напросто их сожгла! Теперь волей-неволей придется ему ходить в приличной одежде. А ведь она сразу все придумала: не зря же меня просила захватить для Бони одежду! Ай молодец!

Монаха было откровенно жалко. Таким несчастным он не выглядел даже тогда, когда был уверен, что загубил свою душу, или когда оказался на костре. С минуту он молчал, а потом разразился стенаниями и проклятиями (конечно, в адрес несчастного дьявола, который, видите ли, толкнул Эльзу под руку!). Не могу воспроизвести его слова, разве что с большими купюрами. Даже девушка, которая была готова к чему-то подобному, смутилась.

– Брат Бонифаций! Что вы такое говорите?! – холодно воскликнула она, и Боня тут же осекся. Надо сказать, ей он не адресовал ни единого слова упрека.

– Что же мне теперь делать? – чуть не плакал монашек.

– Я тут принес кое-какую одежду, – равнодушным голосом ответил я.

– Она тебе придется как раз впору! – успокаивала его Эльза.

– Но я не могу! – сделал он последнюю, безнадежную попытку возразить.

– Ну и ходи голый! – глумливо рассмеялся я.

– Брат Бонифаций! – Когда надо, Эльза умела быть строгой. – Если вы думаете, что я позволю, чтобы вы в моем присутствии разгуливали в таком виде, словно Адам в раю…

– Нет! Что ты! – испуганно воскликнул монах, вообразивший, что его хотят заподозрить в эксгибиционизме.

– Так надевай, чего дают! – грубо сказал я и швырнул ему комплект, приготовленный для Людвига, когда он попадет в ад.

Сломленному Боне ничего не оставалось, как облачиться в одежду, которая действительно пришлась впору. Конечно, после рясы она казалась ему страшно неловкой и неудобной, но теперь он хотя бы стал похож на нормального мужика!

– Ой, Боня! Как тебе идет! – подбодрила его Эльза, довольная таким преображением.

Монах ничего не ответил и хмуро уселся на пенек неподалеку от костра, переживая свое падение. Ничего! Привыкнет! Потом он украдкой принялся разглядывать свои штаны и расшитый камзол и, похоже, уже не испытывал к ним такого отвращения, как еще совсем недавно. Наверное, не последнюю роль тут Сыграла и похвала девушки.

– Обед готов! – радостно объявила Эльза, успевшая разогреть то, что так заботливо упаковал настоятель. Думаю, не понять, что обед готов, мог бы разве что человек (или демон: увы, мы тоже подвержены этой напасти) с чудовищным насморком.

Боня резво вскочил со своего пенька. Прошедший день у любого отнял бы много сил. К тому же у себя в монастыре он, наверное, привык трапезничать строго по графику, а время еды давно уже прошло.

– А откуда еда? – подозрительно прищурился он, произнеся положенную в таких случаях молитву (мы слюной истекали, но как же он без молитвы есть будет!).

– Это Люцифуг принес, – беспечно ответила Эльза. Уж лучше бы она что-нибудь насочиняла!

– Да знаешь ли ты, несчастная, что случается с теми, кто принимает угощение врага рода человеческого?! – возмутился монах.

– Не знаю! – широко раскрыв свои и без того немаленькие глаза произнесла Эльза. Вот уж действительно несчастная! Связаться с таким олухом! – А что?

Боня этого тоже не знал. Поэтому вместо ответа он решительно пошел в сторону от костра. Какая же сила воли у человека! Весь день голодал, а держится!

– Не бойся, Боня… святой папаша! – небрежно заметил я. – Еда освященная.

– Что?! – в один голос воскликнули монах и девушка. Такого от демона они не ожидали никак.

– Меня тут угостили… Старый козел… То есть отец настоятель. С его стола. Лично все упаковывал! Лучшие куски!

– Ты врешь, лживый демон! – завел Боня свою шарманку. – Как у тебя язык не отвалится, нечистый искуситель!

– Честное слово! – обиженно воскликнул я. – Клянусь рогами, копытами и хвостом! Мы тут с послушником Яшей перекусили слегка. А старый… отец настоятель нам прислуживал. Хороший такой обед получился!