– Чтоб черти в аду плясали на их головах! – с досадой воскликнул монах. Послушать его, так выходит, что черти – это какие-то акробаты с садистскими наклонностями. Что за странная забава – отплясывать на чьих-то головах! Так и ноги переломать недолго! – Чтоб им всю жизнь питаться жабами и гадами болотными! – Ничего себе диета! Сплошная экзотика!

– Если мы пристанем к берегу, то сможем чего-нибудь купить. – Эльза не стала обращать внимания на его странные пожелания.

– Так, может, Люцифуг… – начал было Боня. Ну так я и знал!

– Не может! – рявкнул я. – Вам все равно на берег сходить.

– А вдруг его пища будет колдовская? – задалась вопросом девушка. – Нет уж, лучше сойти на берег и купить человеческой еды!

Упоминание о колдовской пище решило дело, и Боня быстро согласился покинуть лодку. Конечно, то, что дальнейший путь придется проделать пешком, никого не радовало, но из соображений безопасности это было просто необходимо. К тому же идти теперь нужно было не по дремучему лесу, а по тропинкам или даже по нормальной дороге. Лодку же пришлось бросить на берегу. Кто знает, быть может, прежний хозяин ее отыщет.

В пути Боня жаловался, что такие длинные пешие прогулки не подобают его сану, но, как только увидел какую-то ферму, припустил рысцой. Мы насилу его догнали. Мало того что со своими монастырскими замашками он мог наболтать чего-нибудь лишнего, так еще за поясом у него было трофейное разбойничье оружие, что, конечно, не прибавило бы доверия со стороны местного населения.

– За покупками пойду я! – решительно заявила Эльза. – А вы ждите здесь.

– Долг каждого честного поселянина накормить святого отца в пути, – насупился Боня. – За благословение.

– Ты на себя посмотри! Святой папаша! – не выдержал я. – Ты скорее за разбойника сойдешь!

– Ох! Забыл! – Боня схватился за оружие, и я посоветовал спрятать оное подальше. А то еще поранится, с его-то сноровкой. Как ни странно, он даже меня ни разу не обозвал. То ли исправляется, то ли еще после вчерашнего не отстрадался.

– Давай деньги и не жадничай! – строго сказала девушка. Она все-таки постепенно прибирает его к рукам. Я так думаю, скоро будет командовать им как захочет.

Боня поспешно вытащил свой кошель и протянул Эльзе, но та взяла только один золотой.

– Жалко, мелких денег нет, – заметила она. – Золото слишком внимание привлекает. И спрячь наши запасы подальше.

Эльзу я мог отпустить спокойно: уж она-то ничего неподходящего не ляпнет. К тому же процесс купли-продажи меня ну совершенно не интересовал! Так что мы остались вдвоем с монахом, который поминутно вздыхал и ковырял в зубах какой-то соломинкой. Наверное, чтобы отвлечься от мыслей о еде, Боня снова ударился в философию.

– Люцифуг! – окликнул он меня.

– Чего надо? – лениво отозвался я.

– А вот скажи мне: какое ты место занимаешь в адской иерархии? – Эк его занесло!

– Не понял! – честно признался я. От недосыпания голова работала не на полную мощность. Впрочем, в его вопросах и отдохнув без пол-литра не разберешься!

– Эх, темный ты демон! – горестно воскликнул Боня. – И почему я не призвал кого-нибудь поумнее и пообразованнее!

– Потому что для этого надо самому быть поумнее и пообразованнее! – обиделся я. – Как говорится, умных – к умным, а меня – к тебе. Ты не ругайся, а толком объясни!

– Ну кому из нечистых, помимо Сатаны, ты прислуживаешь, сколько бесов у тебя в подчинении… – разъяснил Боня. Похоже, доказывать, что человеческие представления о нас самые что ни на есть дурацкие, этому крепкоголовому монаху абсолютно бесполезно!

– Я свободный художник! – гордо ответил я. Пусть теперь сам поломает голову, что это значит. Вы думаете, это поставило его в тупик? Ничуть не бывало!

– Значит, демон самого низшего уровня. – вздохнул он. – Так я и знал! – Ну вот с чего можно сделать такой вывод?!

Некоторое время мы молчали.

– И чего же ты там малюешь? – спросил неугомонный и любопытный монах.

– Чего я делаю?!

– Ну, рисуешь. Сам сказал, что художник, – пояснил Боня. – Если, конечно, богомерзкую адскую мазню можно именовать рисованием, прости господи!

– В основном грешных монахов в аду! – нашелся я. Ему можно портить мне настроение, а я что, хуже?

К счастью, из-за поворота в этот момент появилась Эльза с объемистой корзинкой и тем самым спасла меня от прочих дурацких расспросов голодного монаха.