Теперь-то уже не пойду. Некуда идти. В смысле, банков тут нет. Только ростовщики и менялы. Но это - совсем другая жизнь.

В общем, проснулся я тем утром от того, что бочка наша с фундамента слетела и на бок завалилась. Хорошо, не покатилась дальше. Да и завалилась удачно для меня, падать не пришлось. Только с койки на стенку перевалился, которая вдруг полом стала. Вот Саше с койки напротив, меньше повезло. Он с потолка падал. На другого Сашу, который напротив него спал. А на меня только одежда и, в основном, мягкие вещи с полок с противоположной стены ссыпались, сами полки к стене прибиты были. Так что даже за одеждой тянуться не пришлось, сама пришла. Только за кроссовками в щель слазил, но койки в бочках неширокие, а руки у меня, я уже говорил, длинные.

Оделся. Саши, судя по матюгам, оба живы. Вылез на улицу. Утро было еще ранним, но уже светло. Лето все-таки. Картина была уже не такой веселой. Бочки, почти все, с фундаментов слетели, но это - ерунда. А вот кирпичный корпус на половину завалился. Вроде, народу в нем мало жило, только администрация, но осталось ли от них что-нибудь? Народ из других бочек понемногу выползать тоже начал, но в какой-то прострации. Кто охает, кто суетится. Девки какие-то решили истерику закатить.

Сопли я никому вытирать не стал. Взял лом побольше (они в будке с инвентарем рядом были) и пошел завал разбирать. Подхожу, а прямо под углом корпуса в земле трещина идет в сторону реки. Из под дома она метров на десять всего вперед выходит. Кирпичом с кусками стен засыпана. И пар над ней какой-то странный стоит. Ну, я в этот пар вошел, ломом ближайший кусок стены подцепил и хотел его отодвинуть. Только "карандаш" мой вдруг куда-то провалился. И я за ним следом.

Встал я на четыре кости, лом рядом валяется, только подо мной не битый кирпич, а пол из необструганных досок. Не особо ровный и грязный. А вместо пара вокруг какой-то вонючий дымок стелется. И голоса за спиной на незнакомом языке заговорили. Ну я лом свой подобрал и встал, одновременно на голоса оборачиваясь. Смотрю: два мужика, как-то странно одетых. Один - в чем-то вроде черной рясы и черном же колпаке - на месте притоптывает и кадилом помахивает (из него этот вонючий дым и идет), а второй - в каком-то кафтане, как на картинах у Рембрандта - у стены на скамье сидит. И рожа у этого второго мужика жутко знакомая. Пригляделся, вылитый я, только на двадцать лет постарше. Мы с батей меньше друг на друга похожи, чем с этим мужиком. Только выражение лица у него какое-то неприятное. Жестокое и брезгливое одновременно. Я такое и изобразить-то не сумею.

Я, вообще-то человек добрый, отзывчивый. Даже если в бубен кому стучу или козу делаю, все равно по-доброму. Чего человека увечить? Хотя, если озверею... но чтобы меня так достать - очень постараться надо. Желающие попробовать всего пару раз за жизнь и встретились. Да и то в шестом классе (новенькие братья-близнецы перешли), так что оба живы остались. А этому мужику, судя по роже, человека убить или помучить - только в радость. Но, все равно, очень похож!

Мужики между собой о чем-то поговорили. Точнее, вижу, что меня обсуждают, но что конкретно говорят, не понимаю. Мой местный аналог все больше порыкивал, а тот, что в рясе, - хихикал. Потом порылся в какой-то сумке (типа торбе), вытащил горсть трухи и, приоткрыв у кадила крышку, подсыпал в него. Дым сразу пошел гуще и еще вонючее. Правда, запах поменялся. Затем, танцующей походкой пошел ко мне. Вид - довольно противный. Толстый, рябой, глазки поросячьи. А он еще и напевать начал гнусаво и руками в мою сторону помахивать. Очень захотелось ему пасть заткнуть, но пока терплю. Понимаю, что куда-то попал. Не могло у нас на базе отдыха таких рож быть. Надо бы сначала разобраться. Если что, урыть обоих должен без проблем, но торопиться необязательно.

Тут мне голову как тисками сдавило и раскаленной спицей проткнуло. Чуть с копыт не слетел. Еле устоял, на лом опираясь. В глазах плывет, в голове бетономешалка заработала, но, к счастью, недолго. Вроде, опять видеть и слышать начал. И, главное, понимать.

– Понимаешь меня, малыш?
– спросил меня мужик в рясе. Я кивнул.

– Я - великий колдун, магистр третьей ступени, Мормиус. Не будешь меня слушаться, зомби из тебя сделаю. Будешь слушаться - домой верну, а господин барон Баар тебе денег даст.

– А что сделать-то надо?
– я решил сначала послушать. Как-то сразу поверилось, что это не розыгрыш, а стал я попаданцем. В то, что это галлюцинация, верить не хотелось. А от приключений, наоборот, не отказался бы. Хотя, мне и дома неплохо жилось, а этот мир, судя по данным конкретным рожам, может, и не очень приятный. Но все равно интересно посмотреть, чем все это закончится.

– Молодец!
– рябой повернулся к моему дублю, как его, барону Баару.
– У малыша нет ни волнения, ни сомнений. Точно, твой сын!

Колдун мерзко захихикал, но и барон откликнулся громким ржанием.

В общем, выяснилась следующая картина. Барон Баар давно враждует со своим соседом, бароном Эселом. Но убить друг друга не могут. Законы не позволяют. А если все-таки кому-нибудь повезет, то выжившего местный герцог казнить обещал. А он - может. Но бароны наши не только между собой, но и с соседями не ладят. Так всех достали, что герцог им на Дрейек выйти разрешил. Есть такая треугольная площадь в его городке, где бароны между собой биться могут. В этот раз победитель может не только соседа убить, но и его замок вместе с землями к своему баронству присоединить. А заодно и семью покойника забрать. Баара такая перспектива очень обрадовала, покромсать на кусочки всю семью соседа его давнишняя мечта, так что на поединок он сразу согласился. Почему согласился Эсел уже не так понятно. У Баара семьи нет, да и земли беднее. Но, видимо, совсем стало соседу невмочь его терпеть. Ну и на победу, наверное, рассчитывает.

Тут и стало известно, зачем я им понадобился. По условию поединка, барон может взять на него с собой сына и волшебную боевую единицу (колдуна, мага, магическое существо и т.п.). И сражаться им предстоит хоть и одновременно, но не рядом, а начинать придется в разных вершинах треугольника. Маг - против мага, барон - против барона, а его сын - против сына. А если сына нет, то двое на одного могут кинуться. Мормиус в своих силах уверен. Нет, мол, в герцогстве ему равных соперников. Кроме самого герцога и двух его придворных магов, естественно. А в поединке принять участие согласился потому, что Баар ему замок соседа отдать обещал. Вместе с домочадцами - на опыты. (Интересные у них тут нравы!)