— Здесь едут земляки, много родственников, — пояснил хаджи. — Они хотят быть рядом друг с другом. Я подумал, что не стоит их разделять.

Женщина улыбнулась, посмотрела его паспорт, поставила отметку и прошла по салону. Через полчаса оба автобуса двинулись дальше.

Следующая остановка была в Хачмасе, у чайханы. Мужчины потянулись в зал. Женщины понимали, что здесь им не надо бы входить в такие заведения. Они собрались на веранде, куда им выносили чай.

Хаджи Рахман не смотрел на своих подопечных. В конце концов, если Аллаху будет угодно, он узнает, кто этот недостойный в их группе, который служит шайтану, прикрываясь святым паломничеством. Возможно, ему что-то передадут в Саудовской Аравии или же он получит новые инструкции еще в пути.

Хаджи выпил свой чай и подозвал чайханщика. Это был мужчина лет пятидесяти, грузный, с густыми черными усами и уже поседевшей головой.

— У нас семьдесят четыре человека, — сказал хаджи Рахман. — Мы пили чай. Сколько я должен вам заплатить за всех?

— Вы ничего не должны, — ответил чайханщик.

— Как это ничего? Я старший группы. У меня есть деньги, чтобы платить в подобных случаях.

— Я все понимаю, хаджи, но денег не возьму, — упрямо сказал чайханщик. — Вы ведь едете в паломничество. Это святое дело. Нельзя с вас деньги брать. Я не возьму.

— Это неправильно, — возразил Рахман. — Нас слишком много. Семьдесят четыре человека. Возьмите деньги.

— Семьдесят четыре чая, даже если каждый выпил по два стакана, это семьдесят четыре маната, — быстро подсчитал чайханщик. Значит, меньше ста долларов. Я могу позволить себе не брать с вас деньги.

— Вы всегда так делаете?

— Не всегда, — ответил чайханщик. — Но вы — хаджи Рахман. Вас многие знают не только в Дагестане, но и в Азербайджане. Вы ведь совершаете хадж уже не в первый раз. Я не возьму с вас денег, уважаемый хаджи.

— Спасибо, — сказал Рахман, протягивая ему руку.

Чайханщик ответил тем же и пошел к себе.

Тут Рахман услышал, как кто-то остановился у него за спиной и негромко произнес:

— Не оборачивайтесь, хаджи.

— Кто вы? — спросил Рахман, не двигаясь.

Этот голос показался ему знакомым.

— Я водитель второго автобуса, — сказал человек. — Хотел передать вам привет от Гасыма.

Хаджи нахмурился.

— Какой Гасым? — на всякий случай спросил он.

— Ваш друг детства, — услышал хаджи в ответ.

Конечно, этот так называемый водитель должен был ответить именно так. Он ведь не станет передавать привет от генерала.

— Что вам нужно? — спросил Рахман.

— В нашем автобусе находится человек, на которого вы должны обратить внимание, — пояснил водитель.

— Почему должен?

— Извините. Я неправильно выразился. На которого вы можете обратить внимание.

Видимо, с водителем провели соответствующую беседу. Или он сам оказался достаточно неглупым человеком. Нельзя подходить к хаджи и говорить «должен». Если они это понимают, то подобный подход очень радует.

Рахман согласно кивнул.

— Кто это? — осведомился он.

— Абдулкерим Джамалов, — сообщил водитель. — Высокий молодой человек с выбритой головой.

Хаджи нахмурился. Он пытался вспомнить. Кажется, в их группе несколько человек с голыми черепами. Двое нарочно остригли волосы перед хаджем. Какие наивные люди, они не знают, что это нужно делать потом, после определенных процедур.

Но никому не возбраняется отправляться в паломничество с выбритым черепом. Конечно, будет жарковато, зато гигиенично. Время хаджа каждый раз сдвигается. В этом году паломники попадут в Мекку в жаркие летние дни.

— Я не помню такого, — честно признался он.

— Увидите — узнаете, — пояснил водитель.

— Понятно.

— Будьте осторожны, — предупредил водитель. — В Баку мы оставим вас в аэропорту и уедем.

— А как будет там?

— Не беспокойтесь. Там тоже все пройдет нормально. Вам необязательно за ним ходить. Можете немного отдохнуть. Но потом вы улетите и дальше останетесь один. Вы хотите что-то передать или о чем-то попросить?

— Не у вас! — Хаджи Рахман улыбнулся. — Я иду к моему Богу.

— До свидания, — с уважением сказал водитель и добавил: — Счастливого вам пути. Пусть Аллах примет ваш хадж.

Хаджи Рахман обернулся через несколько секунд, но рядом уже никого не было.

«В наше время даже самые стойкие офицеры спецслужб и бывшие коммунисты становятся понемногу верующими людьми», — подумал хаджи.

Оставшийся путь до Баку прошел спокойно. Автобусы въехали на стоянку и встали рядом друг с другом.

Хаджи Рахман вышел первым. Его сразу отвлек организатор хаджа от азербайджанской стороны с какими-то бумагами. Рахман не успел увидеть людей, выходивших из второго автобуса. Поэтому он не мог узнать Джамалова среди своих подопечных.