Среди вод Финского залива величественно раскинулась панорама острова Котлин с бывшей Краснознаменной Военно-морской крепостью Кронштадт. В течение двух столетий создавалась уникальная система береговых и морских фортов, батарей, люнетов, редутов с использованием новейших достижений фортификации, науки и техники. На протяжении всей своей истории Кронштадтская крепость надежно защищала столицу Российской империи.

Вид острова Котлин с высоты птичьего полета Литография Э. Лилье. 1850-е гг.

1703–1704 гг. — На отмели южнее о. Котлин на ряжевом основании сооружен первый форт «Кроншлот» с 14 орудиями, который в 1704 году отразил нападение эскадры шведских кораблей вице-адмирала Де-Пру.

1705 г. — Летом форт «Кроншлот» при поддержке кораблей Балтийского флота, трех артиллерийских батарей с успехом отразил нападение шведской эскадры адмирала К. Анкерштерна, в том числе две попытки высадки десанта. К концу года на Котлине были развернуты уже 5 батарей.

1722 г. — Для расширения зоны обстрела до 4 верст у кромки южного фарватера на ряжевом основании возвели форт «Цитадель» (с 1834 г. — «Император Петр I»).

7 (18) октября 1723 г. — Закладка Петром Первым на острове Котлин Центральной крепости, давшей начало строительству города Кронштадта. Балтийский флот насчитывал 32 линейных корабля, 16 фрегатов, 8 шняв и 85 галер. На стенках гаваней построили 10 бастионов, 2 полубастиона и куртины. Почти 300 орудий простреливали фарватер с севера. Строительство деревоземляной крепости, окружавшей город с востока, севера и запада, было закончено только в конце XVIII века. В середине XVIII века форты не укреплялись из-за отсутствия сильного противника.

Кронштадтская крепость. Ворота в северной стене

Конец XVIII в. — Вдоль Южного фарватера построили деревянные укрепления: форт «Рисбанк», Зацитадельную и Южную батареи. На Северном фарватере устанавливаются одноярусные батареи на сваях.

1807 г. — Россия разорвала дипломатические отношения с Англией. Английская эскадра кораблей намеревалась высадить десант с галер в Петербург. В этой связи начинается перестройка укреплений Кронштадтской крепости: между о. Котлин и м. Лисий Нос на фарватере затопили 25 старых кораблей и возвели свайные преграды, южный фарватер перекрыли бонами и двумя батареями.

7 (19) ноября 1824 г. — Наводнение полностью разрушило передовые укрепления Кронштадтской крепости и вывело из строя большое количество кораблей и судов Кронштадтской эскадры.

1825–1872 гг. — Созданы каменные укрепления Кронштадта: на месте Главной крепости появилась Центральная ограда, состоящая из оборонительных казарм, башни и полубашен, соединенных каменной стеной. На ее вооружении было 1151 орудие, а гарнизон состоял из 15 тысяч человек. Центральная ограда крепости предназначалась для защиты от десантов, а морские форты строились для борьбы с кораблями противника.

1825–1839 гг. — На месте прежних укреплений, на старых ряжевых основаниях, укрепленных и подсыпанных, начали строить каменные морские форты: «Император Петр I» («Цитадель»), «Император Александр I», «Император Павел I» («Рисбанк»), «Великий князь Константин» (двойная Южная батарея), батарею «Князь Меншиков», а на рубежах, обозначенных для передовых крепостей еще Петром I, строились «Александр-шанец», редуты «Литке» и «Ден», люнеты «Политковский» и «Швебс».

1854–1855 гг. — Во время Крымской войны объединенный англофранцузский флот на Балтийском море ограничился блокадой Кронштадта, так как неожиданно для себя столкнулся с мощной минно-артиллерийской позицией и активными действиями канонерских лодок. Для обороны Санкт-Петербурга и Кронштадта дополнительно были построены четыре батареи на острове Котлин, редут в пос. Лисий Нос и в море возведено 27 км свайных и ряжевых преград.

1855–1864 гг. — Строительство семи северных номерных фортов, возведенных с целью защиты Северного фарватера.

1860-е г. — Строительство трех Южных номерных фортов: «Южный № 3» («Граф Милютин»), «Южный № 2» («Дзичканец»), «Южный № 1».

1880-1910-е гг. — Крепость и форты «одеваются» в бетон.

1898–1910 гг. — На Северном фарватере, между г. Сестрорецком и о. Котлин, построили 2 больших форта с бетонными казематами, контрэскарпами и гаванями — «Граф Тотлебен» и «Генерал Обручев».

1900–1910-е гг. — На западной оконечности острова Котлин возвели форт «Риф», обновили форт «Александр-шанец». На южном и северном берегах Финского залива сооружаются форты «Алексеевский» («Красная Горка»), «Серая Лошадь» и «Николаевский» («Ино»). Почти 40 км акватории Финского залива находились под огнем мощных орудий, Кронштадтская крепость длительное время надежно охраняла морские подступы к городу на Неве.