К концу первого – началу второго года жизни малыш уже может заниматься с игрушкой сам, производя специфические действия, добиваясь желаемого и прогнозируемого результата. Таким образом он постепенно осваивает рисунок действия, запоминает образ действия, у него появляются такие личностные качества, как сосредоточенность, целенаправленность, формируется произвольность поведения. Ребенок получает удовлетворение, видя достигнутый результат. Взрослый, вынося позитивную оценку его действиям, формирует положительное отношение малыша к самому себе, то есть позитивную самооценку.

Манипулируя разнообразными игрушками, ребенок производит с ними одни и те же неспецифические действия. Взрослый демонстрирует малышу первые игровые действия с куклой, которые хорошо знакомы ребенку по собственному опыту (кормить, качать и т. п.). В начале второго года жизни, умея подражать, ребенок начинает выполнять реальные действия в воображаемой ситуации. Постепенно он начинает понимать все преимущества такой игры, играть с удовольствием и большим интересом. В отличие от предметных действий, действия с сюжетными игрушками можно прекратить в любой момент, так как они не имеют конкретного зримого результата. Сюжетные игрушки можно менять в ходе игры по своему усмотрению. Одни и те же игрушки можно по-разному использовать в разных играх. Ребенок учится действовать в воображаемой ситуации, что является отражением его большой внутренней работы. С помощью взрослого он начинает понимать и выполнять конкретные функции взрослого, неосознанно принимает игровую роль. С развитием речи на третьем году жизни ребенок осваивает все больше игровых действий и с помощью взрослого начинает выстраивать их в сюжет. Все больше внимания он уделяет играм с сюжетными игрушками, выполняя воображаемые действия в воображаемом плане. Теперь действия с игрушками-предметами играют дополнительную роль, помогают развивать и усложнять сюжетную игру (например, чтобы продлить игру с куклами, ребенок делает им кровати и др.).

В ходе игры у детей развивается воображение, первые элементы творчества. Ребенок гордится своими успехами. Растет его самосознание, формируется личность.

У детей первых лет жизни предметно-игровая деятельность является ведущей (Л. С. Выготский) не только потому, что ребенок большую часть свободного времени занят с предметами (игрушками), но и потому, что он постепенно овладевает способами усвоения общественного опыта (действуя по подражанию, затем по образцу взрослого и далее по его словесной инструкции). Действия с предметами способствуют развитию речи детей, обогащению словарного запаса, памяти, способствуют умственному, сенсорному развитию (умению воспринимать, различать, выделять предметы по образцу, группировать по определенному признаку и соотносить их); помогают овладевать практическими способами ориентировки (пробы, примеривания), умением выполненять умственные операции в развернутом наглядно-практическом плане.

Предметно-игровая деятельность способствует развитию памяти, внимания, воображения, начал творчества, наглядно-действенного, а затем и наглядно-образного мышления, развитию личностных качеств малыша, его самооценки.

Взаимодействие «ребенок – взрослый» формируется с первых дней жизни младенца и выражается в форме эмоционально-личностного общения. Через некоторое время взрослый начинает вводить в общение предмет (игрушку). В результате такого взаимодействия (взрослый – предмет – ребенок) формируется новый вид общения – ситуативно-деловое, в процессе которого взрослый и ребенок тесно контактируют по поводу игрушки. Основным средством общения, помимо экспрессивно-мимического, становится предметное действие.

Взрослый учит младенца выделять игрушку в ближайшем окружении, захватывать ее, удерживать в разных положениях и разнообразно действовать с ней. Хватание – значимое приобретение малыша: оно способствует развитию целенаправленных движений рук, развитию общих движений (ползание, ходьба), ориентировки в окружающем.

Умея удерживать в руках сначала один, а затем и два предмета (к 6 месяцам), ребенок начинает действовать с ними поочередно или одновременно, что свидетельствует о совершенствовании его внимания, которое становится все устойчивее и распространеннее.

Манипулируя предметами, ребенок не может без помощи взрослого раскрыть специфические действия с ними. Взрослый показывает характерные действия с предметами: на закрепленный штырь нанизывает небольшие кольца серсо (подготавливая к действиям с пирамидкой), ставит кубик на кубик. Он помогает малышу к 7–8 месяцам осознать и запомнить важные составные части предметного действия: рисунок действия (конкретные приемы его выполнения) и образ действия (общее представление о назначении предмета). Без этих двух составляющих ребенок долгое время будет лишь манипулировать предметами, демонстрируя низкий уровень познавательного и умственного развития (ребенок в 2 года не может собрать пирамидку, состоящую из 4 колец). Усилия взрослого в основном направлены на то, чтобы ребенок, действуя по подражанию, усваивал разные способы действия.

Взрослый должен эмоционально показывать те или иные действия: используя разнообразные жесты, круговые движения руками («Много!»), разведение рук в стороны («Большой!»), указание пальцем и т. п., сопровождая движения соответствующими словами, интонацией. Способности подражать конкретным действиям малыш учится долго, неторопливо. Одновременно вслед за взрослым он учится повторять отдельные слова («Вот!», «Так» и др.) Сопровождение действий речью способствует активизации умственной деятельности ребенка, его умению общаться. Например, поставив 4 кубика друг на друга, ребенок вслед за взрослым радостно кричит: «Все!» – и хлопает в ладоши, призывая взрослого разделить его радость. Осваивая разные способы действий, подражая взрослому, ребенок не всегда может самостоятельно воспроизвести их, часто забывает. В случае затруднения взрослый действует его рукой, используя метод пассивных движений. Но этот метод эффективен лишь в начале ознакомления со спецификой действий. При выполнении различных действий ребенок стремится внести что-то свое. Взрослый не должен подавлять его инициативу.

Следует создавать необходимые условия для развития активности ребенка: подготовить место для активного бодрствования (достаточный по площади манеж или место за барьером), подобрать разнообразные игрушки в необходимом количестве (в зависимости от числа детей), предоставить время и свободу действий.

Ребенок увлеченно исследует предметное окружение: извлекает звуки из резиновых игрушек, мнет и рвет листы бумаги, прислушиваясь к их шуршанию (чувственное познание окружающей предметной действительности). Малыш открывает для себя новые свойства предметов: резиновые игрушки можно сжимать и извлекать из них звуки, кубиками можно стучать, шарик катать. Выбрасывая игрушки из манежа, он замечает: одна покатилась, другая распалась на части и т. п. Таким образом ребенок активно осваивает первые результативные действия (при условии, что результат нагляден и максимально приближен к действию: бросил – тут же получил результат). В процессе таких увлекательных действий он активно постигает окружающую предметную действительность, возрастает его самостоятельность, инициативность, упражняется рука, кисть, пальцы. Кроме того, он еще и экспериментирует, упорно просовывая мишку между прутьев барьера, пытаясь поставить куклу на шарик и т. п. В свободном экспериментировании формируется познавательная мотивация, проявляется любознательность.