Илья молчал. В отличие от юриста, ему было хорошо известно: родительнице безразлично, что будет с бизнесом и какая судьба ждет сына, ее волнует лишь Мариэтта. Она даже запретила ему, родному ребенку, называть себя «мамой», велела обращаться к ней только по имени – Диана.

– Есть еще один выход из ситуации, – продолжал тем временем Пилипченко. – Вы можете оспорить завещание и лишить мать ее прав. Ведь Петр Ильич указал: наследницей его жена может стать при одном условии – если никогда не затеет поисков давно умершей девочки.

– Много лет назад отец приказал ей прекратить поездки по Подмосковью, – кивнул Илья. – И мать оставила попытки найти Мари.

– Ошибаетесь, – возразил Пилипченко. – Вы в какой социальной сети зарегистрированы?

– Мне некогда тратить время на подобную чепуху, – отмахнулся Самохвалов-младший, – я целыми днями работаю. Да и вообще, я предпочитаю живое общение.

Юрий Иванович открыл ноутбук.

– Извольте взглянуть. Это страница Дианы Варкесовны.

– Не может быть! – поразился Илья. – Мать не умеет пользоваться компьютером!

– Разве этому так сложно научиться? – хмыкнул адвокат. – Так вот, буквально через месяц после того, как Петр Ильич очутился в реанимации, его супруга обустроилась во всех социальных сетях и разместила реконструированное фото Мариэтты.

Молодой бизнесмен уставился на экран и не поверил своим глазам.

– С ума сойти! Мать до сих пор надеется на встречу с дочерью? Она покорилась воле мужа, а сейчас, когда тот в беспомощном состоянии, решила, что у нее руки развязаны, и взялась за прежнее?

– Да, – подтвердил Юрий Иванович. – И тем самым Диана Варкесовна нарушила условие, выставленное Петром Ильичом. Так что ее можно лишить наследства. Не хочу утверждать, что это будет легко, но возможно. Однако я советую пойти мирным путем: попробуйте договориться с мамой.

– Почему вы решили мне помочь? – тихо спросил Илья. – Нарушили тайну завещания.

Юрист закрыл ноутбук.

– Я знаю вас с детства, понимаю, что вы были обделены материнской любовью и творили глупости, желая привлечь к себе ее внимание. Но у вашей матери маленькое сердце, в нем хватило места лишь для дочки. Я отец троих детей, и мне всегда было вас жаль. Ну и еще я не хочу лишиться отличного места службы, с приличным окладом. А новое руководство фирмы наверняка уволит начальника юротдела. Начинайте переговоры с Дианой Варкесовной. Пообещайте ей дать денег для обители, припугните лишением прав на наследство.

– Отец жив, – напомнил Илья.

– Поздно искать воду, когда пожар вспыхнул, – возразил Юрий Иванович.

Илья понимал: юрист прав. А еще он был уверен: мать пойдет на уступки. Затевать же судебный процесс он не хотел, потому что очень любил маму и жалел ее. Как поступить, он не знал, терялся в догадках. По какой причине отец составил такое завещание, отписав единственному ребенку только тридцать процентов бизнеса? Ведь Илья давно стал его правой рукой, прекрасно вел дела, не совершал дурных или глупых поступков, он не пьет, не курит, не бегает за юбками. Неужели отец до сих пор не простил его за подростковую безголовость? Или тоже считает его виновником исчезновения Мари? И что теперь делать?

Сам не зная зачем, Илья завел под чужим именем страничку в Интернете, зашел к Диане Варкесовне и стал рассматривать фото взрослой Мариэтты. Сначала ему сделалось жутко – сестра давно умерла, ее останки истлели, она навсегда осталась пятилетней, но вот же снимок той, которой не существует. От тягостных мыслей у него началась сильная мигрень, он наглотался обезболивающих таблеток, но от них стало только хуже.

В расстроенных чувствах Илья собрался ехать домой. Вышел из кабинета, хотел сказать секретарше, что сегодня не останется в офисе, и удивился: за столом в приемной сидела не хорошо ему знакомая блондинка Варя, а знойная брюнетка в темно-зеленой блузке.

– Вы кто? – не понял Илья.

– Не узнали? – хихикнула та. – Это же я, Варвара. Вот решила имидж сменить. Блондинок ведь все за дурочек считают, а к брюнеткам серьезно относятся. Вам не нравится?

– Надо же, как женщина может преобразиться, покрасив волосы, – покачал головой босс. Постоял с минуту молча и – вернулся в свой кабинет.

В голове Ильи зародилась мысль, как растопить лед в сердце матери. Та считает сына виновником пропажи сестры? Ладно. А как она станет относиться к человеку, который вернет ей Мари? Илья найдет девушку, максимально похожую на фото, выставленное в социальных сетях, и выдаст ее за Мариэтту…

– Опасная идея, – перебив рассказчицу, не удержался я от замечания. – Диана Варкесовна сделает анализ ДНК и узнает, что представленная ей девица самозванка.

Ирина кивнула.

– Вот-вот! Я то же самое сказала Саше, когда та излагала эту историю. Подруга уперлась: «Нет. Илья объяснил: мать так мечтает увидеть дочь, что и не подумает ни о каких исследованиях. Вот Петр Ильич сразу бы повел внезапно обнаружившуюся Мари к экспертам, но он сейчас беспомощный, немой инвалид. А если вдруг у Дианы Варкесовны возникнет желание проверить кровь «Мариэтты», то ничего страшного, она увидит результат, который стопроцентно подтвердит их родство. Илья хорошо заплатит лаборанту, тот выдаст документ с нужными данными».