— Что за черт, во всем здании даже бутылки водки не найти, — открыл очередной шкаф Стась. Сверху на пол упала спортивная куртка, боксерские перчатки, тапочки.

— А ведь у нас Максим известный спортсмен, — ехидно заметил Ковыль — красивый голубоглазый парень лет тридцати. Мелкие кудряшки делали его похожим на купидона, каких нередко изображают на рождественских открытках. — Самое главное для него — здоровый образ жизни.

Стась отшвырнул ногой упавшие вещи и открыл тумбочку: внутри обнадеживающе звякнуло. Заглянув, он увидел пачку распечатанного чая и три граненых стакана, в металлической коробочке был сахар.

— Вот что, Ковыль, купи три бутылки водки. Что-то мне без спиртного не в кайф, — честно признался Стась.

— Понял. Я мигом. Здесь за углом точка есть. Водку там продают круглые сутки.

— На вот, на голову накинь, — бросил Стась Ковылю кепку, лежавшую на лавке. — Напяль ее на самые глаза. А то мало ли чего…

Через пятнадцать минут Сергей Ковылев вернулся, в руках он держал пакет, в котором вызывающе побрякивали бутылки. Не без торжества он поочередно выставил на тумбочку, покрытую пестрой скатертью, купленную водку. Умело сорвал мягкую фольгу и не без щегольства разлил содержимое в три стакана.

— Долей на два пальца, — жестко распорядился Стась.

Ковыль уверенно опрокинул горлышко бутылки в стакан.

— О закуси почему не позаботился? — поднял стакан Стась.

— Виноват, — честно признался Ковыль, — что-то не подумал.

Стакан водки Стась выпил в три глотка. Шумно выдохнул, а потом, уткнув нос в рукав, занюхал, как будто это была не материя, пропахшая табаком, а весомый кусок ветчины.

— Каждому по стакану водки! — распорядился Стась.

— Я бы не хотел, Стась, — попытался возразить молодой краснощекий парень.

Стась усмехнулся:

— Еще один спортсмен, который не хочет нарушать режим? А теперь слушай, что я тебе скажу. Выпьешь все до капли, чтобы потом, когда начнешь резать тех, — ткнул пальцем он в закрытую дверь, — тебя не блевануло от кровищи.

С пухлых, почти юношеских щек, медленно сошел румянец, оставив небольшой клубок переплетенных кровеносных сосудов.

— Ты это серьезно?

— Я тебе даю большие деньги, ты вкусно жрешь, имеешь красивых телок. А вкусный хлебушек всегда отрабатывается очень нелегким путем. Или ты думаешь, сынок, что я самолично буду выполнять грязную работу? Тогда на хрена вы мне все нужны? — неподвижным взглядом он посмотрел в лицо каждому бойцу. Глаза у Стася, обычно светло-голубые, теперь сделались чуть ли не белыми. Он напоминал хищную рыбу, изготовившуюся к решительной атаке. — Может, кто-то хочет возразить мне и сказать, что я не прав? Смелее, — почти подбодрил он, — думаю, мы сумеем поладить.

Бойцы, испытав тяжесть его взгляда, невесело опускали глаза. Привычки Стася они усвоили давно, от сладкоголосой любезности всегда попахивало трупным смрадом.

Пухлощекий пожал плечами и виновато заговорил, умудряясь не смотреть в лицо босса:

— Ну дурак я, Стась, ну что тут поделаешь. Говорю, не зная чего. Прости меня.

— Ладно, оставь, — смилостивился Стась, — в наших делах лишний базар тоже ни к чему. Возьми стакан.

Парень уверенно поднял стакан, потом взял его в другую руку, отряхнув пальцы от пролитой водки, и бодро, как если бы это была минеральная вода, выпил до капли. Гулко установил на тумбочку стакан.

— Убивать приходилось? — хмыкнул Стась.

— Не доводилось.

— Все в этой жизни начинается с первого раза. На, держи, — сунул Стась рукоять «вальтера» в ладони провинившемуся, — и смотри, не прострели себе что-нибудь сдуру.

— Постараюсь.

Выпитый стакан водки не пропал даром. Щеки парня налились, как и прежде, здоровым соком. В глазах радостный блеск, а обладание сильной игрушкой добавило ему куража.

— Вы меня все слышали?.. Если мы не сделаем этого сегодня, то до завтра нам уже не дожить. Ковыль, открой дверь, я хочу поговорить с ними.

Пленные сидели на полу, оперевшись спинами о стену.

— Кто за вами стоит? — спросил Стась у кавказца. — Вы чеченцы?

— Чеченец только я, — произнес черноволосый мужчина, — остальные русские. Неужели ты их убьешь?

На губах улыбка. Ее можно было бы принять за вызов, если бы не смертельная белизна кожи. В противоположном конце комнаты с перебитым позвоночником лежал белобрысый, безжизненно распахнув глаза, и каждый из присутствовавших насмотрелся на него достаточно.

— Я не разделяю врагов по национальности. Так кто за вами стоит? Вы пришли сюда, чтобы получить «капусту», насколько я понимаю, а не для того, чтобы вернуть права? Они для вас всего лишь предлог. Отвечай, если хочешь жить.

— Что тебе отвечать, если ты нас все равно решил убить.

— Ну что ж, раз ты так считаешь, — пожал плечом Стась и, кивнув на краснощекого, коротко распорядился: — Начинай с него. Старайся попасть в голову.

— Понял, — ответил тот, тряхнув желтыми кудрями.

И медленно, как если бы участвовал на поединке в эпоху галантных поступков, поднял руку с пистолетом.

— Поближе подойди, — в раздражении прикрикнул Стась. — В голову целься. Не прикрывай глаза, а то не попадешь.