Сидя за завтраком в кафе с видом на экзотический парк, меня вдруг осенила мысль: «И это то, чего я искал и желал? Она легко вошла в мою жизнь и очевидно, с такой же легкостью окончательно уходила из нее». Резко встав с места, я прошел вдоль столиков к выходу, с неудержимой решительностью что-то изменить в своей жизни.

У зеркала, где портье подавал шляпу, заметил низенький столик с телефоном, а рядом лежала визитка, на которой выделялась надпись «Жизнь на перемотке». Машинально набрал номер телефона, указанный на карточке, и после гудка услышал знакомый сонный голос, несмотря на то, что было около одиннадцати утра. Мне ответили: «Слушаю».

— Билл, это Джим. Нам необходимо встретиться.

— Хорошо, записывай новый адрес.

И я, как вы уже поняли, поехал в назначенное место. Здание, в котором жил мой психолог выглядело «праздно-убитым». Так выглядят многие строения, которые хотят идти в ногу со временем, но архитектура не позволяет сделать им этот шаг. Не важно, какие окна будут олицетворять фасад, если видно, что этот дом, как говорят в народе — не жилец. Облупившаяся штукатурка, вывалившиеся кирпичи из стены, не желающие стать единым целым с домом, как бы выказывали свой протест. Было видно, что выпав из стены, кирпич не обрел самостоятельную жизнь, но старательно пытался, и это же его и «убило», он рассыпался, превращаясь в песок.

Я поднимался на шестой этаж по лестнице, не воспользовавшись лифтом, так как к нему у меня особое отношение. Пока поднимался пешком, вспомнился случай:

«Как-то нажав кнопку вызова лифта, и стоя в ожидании, вдруг понял, что кроме того, что он поднимет меня на нужный этаж, ничего другого произойти не может. Но предчувствие и трепетное ожидание говорили, что может случиться нечто особенное. Время шло, а лифта все не было.

С нетерпением начал нажимать кнопку, в надежде, что лифт приедет быстрее, тем не менее, он не подъезжал. Слышал, как он „путешествует“ между этажами. Ненормативная лексика, по поводу лифта, проскользнула у меня мысленно и, будто услышав мои ругательства, раскрылись двери. В этот день кабина выглядела необычно: чисто, светло, безукоризненно отполированные зеркала, словно это был не тот лифт, в котором я ездил ежедневно. Вошел, нажал кнопку нужного этажа и отправился в „путь“. Когда „путешествие“ закончилось, и двери открылись, был приятно удивлен: место, куда я приехал, не было пунктом моего назначения, куда следовало прибыть, но мне это понравилось. Передо мной до самого горизонта простирался райский сад с причудливыми деревьями, где над благоухающими цветами порхали бабочки, прозрачный и свежий воздух, мгновенно заполнил мои легкие. Я захотел сделать шаг вперед, чтобы выйти и остаться здесь навсегда, но не успел: двери внезапно закрылись и лифт поехал. Пытаясь осознать происходящее, одновременно корил себя за медлительность, ведь там было до боли в груди сладостно и хорошо. Двери открылись. И вот я на своем этаже, где все было по-прежнему грязно на площадке, где так ничего и не изменилось за долгое время моего проживания. Как часто мы медлим и не решаемся сделать шаг вперед, из-за чего остаемся там же, где были. „Это не мое и не по мне?“: успокаиваем себя, но все равно не можем забыть тот шанс, которым не воспользовались в свое время».

Пока был занят воспоминаниями, не заметил, как поднялся на нужный этаж, подошел к двери, которая тут же открылась.

— Привет Джим.

Меня встретил совершенно другой человек, не похожий на того, с кем привык общаться. Небритый, с обросшей бородой, неухоженный, значительно отличался оттого человека, которого я знал.

— Здорово выглядишь, — сказал он и протянул мне руку, которая была покрыта мелкими язвочками и шероховатая на ощупь.

— Привет, Билл. Не могу сказать о тебе так же…

— Ох, знаю. Мне нужно было о многом подумать.

— Видимо ты хорошо подумал?

— Чай или кофе? — перевел он разговор в другое русло.

— Да, кофе.

— Присаживайся, все будет по высшему классу!

Квартира выглядела под стать зданию, еще, и обставлена мебелью с подчеркнутым минимализмом: два кресла с журнальным столиком по центру комнаты, и все. Мраморная плита на полу, выкрашенные стены белилами и огромное окно с вертикальными жалюзи. Идеальная чистота пугала не меньше, чем отсутствие интерьера.

— Неуютно? — спросил он, подав мне чашку кофе, видно заметив, как растерянно разглядываю обстановку в его квартире.

— Что произошло, Билл?

— Не думаю, что это нужно знать. Зачем тебе это? — холодно переспросил он.

— Помнишь, я познакомился с девушкой в твоей группе? — попробовал начать тему разговора, ради чего и пришел к нему.

— Клариссой?

— Да. Мы с ней давно вместе, и нам удалось вырваться из «жизни на перемотке». Но сейчас, понимаешь, сейчас мне кажется, что снова все повторяется…

Билл откинулся на спинку кресла, молчал несколько минут и задумчиво ответил: «Мы все ищем, стремимся к новому, совершенному, и когда находим, не успев порадоваться, видим, что это уже было».

— Ты о чем?

— О том, что ты будешь искать новые ощущения вновь и вновь, кидаясь в омут, или не исключаем такую возможность: попытаешься найти себя?

— Билл, скажи проще, что мне делать и что для этого нужно? — спросил прямо, в надежде получить инструкцию.

— Как я могу сказать, что нужно, если ты и сам этого не знаешь? — ответил он, все еще сидя с закрытыми глазами.

— Судя по всему, ты долго думал! — выпалил в сердцах, оставив нетронутый кофе на столике, я резко встал и направился к выходу.

Билл, вдруг, ожил, стал медленно теребить густую бороду, провел руками по растрепанным седым волосам, пытаясь пригладить их, и тоже нехотя встал. Он был похож на геолога, недавно нашедшего путь в мир людей, и мне стало жаль его. Мы, не проронив более ни слова, подошли к двери, которая за мной захлопнулась.

Домой вернулся ближе к вечеру, и то, что Лора ждала — удивило и одновременно обрадовало. Ее настроение определял просто по тому, как она сидела в кресле: поджав ноги под себя; так она делала всегда, когда переживала за меня…