– Стижиан...
– На одной ноте, полушепотом произнес Тео, и ровно через мгновение близнецы огневики накрыли последнюю пару неупокоенных огненной паутиной, лишающей этих несчастных возможности двигаться.
– Ну вы даете, оранцы!
– Последовали восклицание и несколько хлопков в ладоши, что заставило Стижиана резко перевести взгляд на учителя, но уже было поздно: учитель... нет, в том взгляде отец уловил похотливые искорки, которыми Стижиан окружил мага льда. Тео усмехнулся, покачав головой из стороны в сторону, и, сжав кулак, так, чтобы этого не заметили другие присутствующие, пригрозил им ученику: тот и без слов всё понял.

– Вы мастер Тео?
– Спросила маг тверди Фицу Мросс: она стояла ближе всех к лестнице, и, едва Тео опустил на неё взгляд, она согнулась в легком реверансе.

– Верно...
– Он задумчиво осматривал запечатанные, замурованные и замороженные останки неупокоенных и снова хлопнул в ладоши, - я-то думал устроить вам зачетную работу, но... честно признаться впервые наш монах додумался вести магов на второй уровень... Думаю, вы все тут заслужили хороший отзыв. Так ведь, Стижиан?

– Угу.
– Промычал он, щурясь и пытаясь понять, что один из магов делает рядом с дверью на третий уровень.
– Луожи!
– Крикнул Стижиан, отталкиваясь от перил, на которые облокачивался.
– Эй! Не прикасайся!

Но Луожи оказался хорошим теоретиком, и меньше чем за пятнадцать минут, с момента, как он обезвредил последнего неупокоенного в своем "квадрате", на которые они поделили помещение, сумел разгадать загадку, запечатывающую дверь третьего уровня.

Стоило ему достать из-за пазухи четырнадцати конечную звезду, символ храма Сияния, маленькую серебряную безделушку, которую ему подарила мать перед отъездом в Оранскую академию, как для него врата превратились в бесчисленное множество темных песчинок, целиком поглотивших перепуганного мага ветра, оставив саму дверь по-прежнему каменной, плотной и непрошибаемой. Стижиан подбежал к двери и прикоснулся к холодному камню, с мелкими, редкими рунами на нем.

– Проклятье!
– Зашипели почти одновременно оба монаха и тут же переглянулись.

– Уводите их отсюда, мастер.
– Обернулся Стижиан к учителю.
– Я найду Луожи, а этих уведите.

– Что произошло?
– Подбежал к молодому монаху огневик.
– Эти врата срабатывают так же, как первые? Ведут на третий уровень?

– Да, угадал, только на третьем у Луожи шансов выжить очень мало... Да и...
– Стижиан замялся, боясь запугать магов и потому не знал, что именно говорить, но его мысль донёс Тео:

– Эти врата работают не по прямому каналу, там есть ответвление... ведущее вниз. То есть вашего сокурсника могло кинуть даже не на третий, а на четвертый уровень...
– Тео медленно спустился с лестницы и подошел к Стижиану.

– Но если мы смогли без особых трудностей тренироваться здесь, на втором, то значит у него на третьем будет хотя бы шанс! Мы должны ему помочь!
– Раздался голос Амельеры, но по взгляду, с которым монахи смотрели друг на друга, она поняла, что не все так просто.

– Не спроста первый и второй уровни соединяет обычная лестница, а второй и третий - барьерного типа врата.
– Стал пояснять Стижиан, - на третьем и четвертом этажах спрятаны все артефакты, собранные на территории поместья где жил тот безумный маг, названный Тремя Королями, а он унаследовал очень многое...

– Не углубляйся в историю, Стижиан.
– Тео поднял руку.
– На третьем уровне могут выжить только монахи-мастера, на четвертом... считанные из нас смогли попасть на четвертый уровень, а пройти его не удавалось никому.

– Значит вы пойдете за Луожи?
– Спросил огневик у мастера.

– Нет, - покачал головой мастер Тео, и повернулся к сыну.
– Справишься?

– Хех.
– Невесело ухмыльнулся Стижиан, приложив рисунок четырнадцати конечной звезды, что была изображена на рукаве мантии, к рисунку на вратах и исчез.

Стижиан был готов поклясться в двух вещах: во-первых в том, что раньше, когда он почти пять лет назад по глупости и наивности своей сюда полез, противники были значительно слабее, и их было куда больше... и с тех пор они явно выросли. Во-вторых - не было этого лабиринта, в котором заблудиться трудно, ловушки оказывались смешными, но их было столько, что кровь кипела.

Стижиан убрал посох за спину, с невероятным усилием закатал по локоть рукава кожаной мантии и, оставляя мелкие метки на разных стенах, старался найти пропавшего мага по его линии жизни, по следу от ауры, но треклятые стены, появившиеся здесь из неоткуда, не пропускали тонкие силовые волны, ослепляя и монаха, и мага, если он был здесь, и если он был жив.

Первого же противника Стижиан встретил едва поднял голову после падения с потолка (врата почему-то телепортировали гостей именно туда). Больно не было, но внезапно стало страшно: существа, в которых мутировали бывшие обитатели третьего уровня, достигали трех метров в высоту и еще двух в ширину и были похожи на оживших статуй: серые, медленные, с них сыпалась пыль, но на самом деле это была косная мука, появляющаяся из-за трения тяжелый костей друг о друга. Эти создания пугали не только своими размерами, но звуками, вырывавшимися из их пасти.