Он пожал плечами, словно говоря "да ладно, с кем не бывает", и когда девушка была уже в паре метров от него, крикнул:

– Ты надеялась магией сияния уничтожить демона?

– А ты попробуй сжать энергию, не давая ей рассеиваться!
– Её слова сливались с ветром, то монах понят все сказанное.

– А... А куст цифенатры ты уничтожила?

– О-о-о, ты побывал в деревушке у храма Го?

– Ответь!

– Да, я!
– Ора развернулась и стала идти спиной, её лицо озарилось улыбкой.

– В семь лет!?

– Я тебе как-нибудь расскажу!

Смеясь, Ора растворилась в лучах восходящего солнца, едва дошла до середины моста, ведущего на остров ремесленников. Стижиан хмыкнул, и решил, что перед приемом у Её Величества надо бы хоть чуточку поспать.

Все это казалось Стижиану нелепым.

Вместо обещанных трех, на четвертый остров вела одна единственная лестница, идущая с острова заседаний. Монаху как-то не пришло в голову, что положение острова в пространстве можно регулировать так же просто, как перестраивать сам дворец и убирать лестницы. В десятке метров от ступеней, стражи города выстроили красивый, но видно, что смастеренный наспех, аванпост, где они и теснились - дюжина молодых, крепких телом и духом мужчин, которые не были закованы в тяжелые доспехи, а носили одеяния из плотной кожи, защищающей не хуже крепкого металла. Протиснувшись сквозь толпу зевак, гостей столицы, а так же прокравшись мимо пары-другой групп молодых магов, Стижиан уткнулся носом в каменную стену аванпоста. С неимоверным усилием преодолев еще пару метров, он очутился нос к носу со стражем, на плече которого красовалась синяя блямба - знак командира:

– Тесно тут у вас, - шутливо-ехидным голосом сказал монах, завидев ступени не вдалеке.

– И шумно. Не удивительно, что Её Величество не покидает дворца.
– Стражник смотрел поверх Стижиана - его больше беспокоила троица ребятишек в возрасте лет десяти, которые стояли у перил и кидались камнями на мостовую.
– Вы поглазеть или вы записаны на прием?

– Э-э-эм, я на прием, но я не записан.
– Стижиан виновато улыбнулся, и тогда стражник опустил на него взгляд. Стандартная реакция, за время пребывания в Кайлинне Стижиан к ней привык, - стражник отскочил на пару метров назад и схватился за тяжелый двуручный меч.
– Демон! Тревога! Демон!

– Тише-тише, не демон я никакой...
– Негромко начал оправдываться монах, но все стражники, кроме двух, что остались стеречь лестницу на четвертый остров, уже повыхватывали мечи из ножен и готовились выстроить вокруг Стижиана кольцо на том месте, где пару мгновения назад была огромная толпа ныне разбежавшегося народу. Компания магов, обрадовавшись тому, что враг всего один, а их, вместе со стражами, вот уже два десятка, похрабрели, потерли лапки и попытались призвать магию красивую и хоть немного полезную.
– Второй раз за одни сутки - это уже просто смешно!

– Демон! Вызывайте монахов и магов! Демон!
– Глава отряда не щадил связок горланя это.

– Я и есть монах, выслушайте меня!..- Стижиан разводил руками, стараясь говорить и громко и спокойно, но кровь в жилах уже начинала закипать из-за очередного случившегося недоумения и раздражающих попыток магов-недоучек использовать заклинания.

– Говори что хочешь, демон, твои глаза тебя выдают!
– Крикнул стражник, стоящий слева от командира - он был постарше и посильнее.
– Взять его!

– Проклятье!..

К счастью для Стижиана, маги все же были недоучками, а стражники - сравнительно медленными. В атаку они ринулись резко и все разом, словно собирались завалить огромного слона. Маги медлили, должно быть, копаясь в лекциях, дабы вспомнить хоть что-то. Возникла толкучка, и Стижиан, ещё не потерявший годами тренированную ловкость, взбежал по шаткой стене аванпоста, перепачкав брюки песочным покрытием. Стражники несколько опешили, но в их глазах сим действием черноглазый демон только подтвердил свою сущность. Они ринулись к стене и принялись подсаживать друг друга, но раньше, чем хотя бы один из сумел залезть, Стижиан уже спрыгнул к лестнице, вход на которую уже никем не охранялся, и собрался было пойти жаловаться королеве, как маги, наконец, что-то откопали в своих толстенных тетрадях и девчонка лет пятнадцати, по плащу стало понятно - маг земли, использовала омерзительное, по мнению монаха, заклинание, ставящее перед противником прозрачную заслонку.

Нос, судя по всему, - самое незащищенное и самое уязвимое место на теле любого монтерца. Ну, может не любого, но Стижиана точно. Он врезался в заслонку с таким звуком, будто ударился об стеклянную дверь. Из носа потекла кровь, а голова на пару мгновений перепутала север с югом. Грохнувшись на колени, благородный монтерский монах громко и смачно ругнулся, о чем пожалел, едва открыл глаза и увидел перед собой длинную стройную ногу, выглядывающую из-под не менее длинной юбки, опускающуюся до носика туфель на высоком каблуке. Хозяйка ноги тихо цокала языком и легонько покачивала головой из стороны в сторону:

– Человек с вашим воспитанием не должен так выражаться, Во-Сен Ветру.
– Низким голосом, холодным, что у Стижиана волна мурашек прошла по спине, произнесла Амфитеа Лоури, спустившись на последнюю ступеньку.

– Маэм Лоури, прошу вас, скорее отойдите от него! Это демон!
– Стражникам, видать, очень нравилось кричать это слово.

– Что вы, что вы. Я этого малька знала, ещё когда он не был сильнейшим учеником монтеры! А вы - демон! Глупости!
– Она засмеялась и вынула из корсета белый платок и протянула его пристыженному монаху. Взглянув на стражников, которые второй раз за прошедшие пять минут оказались в недоумении, маэм Лоури поспешила пояснить.
– Это монтерский монах, чье имя вы знаете не хуже, чем мое.