— Однозначно люди, — подтвердил младший.

— С этим разобрались. Теперь следующий вопрос. Вы все видели запись, про то, кто будет членами этой… как ее…

— Конфедерации, — помог брату Галил.

— Не важно. Сепаратисты. Важно то, что Рейн точно знает только про Торговый союз. Но мы-то с вами не заперты в Храме, и пусть живем на отшибе, слухи собирать это не мешает. Вот и ответьте мне, кто еще будет… блин… войдет в Конфедерацию?

— КНС, — вновь подал голос младший.

— Да-да, КНС.

— Слухи собираете вы, — не унимался Галил, — а мне как-то все равно. Хотя, — задумался он на мгновение, — пару месяцев назад к нам опять прилетала Шу Май…

— Скорей к моей жене, а не к нам, — поправил брата Умик.

— Пусть так. Но МОЯ жена после их посиделок целый день причитала о бедной Шу. Как, мол, Республика давит на ее любимую Коммерческую гильдию.

— Было дело, — почесал нос Рам, — тебе еще повезло. Моя меня неделю донимала.

— А моя до сих пор пилит, — кивнул Умик. — Как будто я и правда могу ей чем-то помочь. Кто я и кто она, в конце концов.

— Видимо, не только мы доверяем твоим мозгам, — сказал Рам.

— Достали вы с этим, — поморщился Умик. — Короче. С Коммерческой гильдией, я думаю, мы все согласны.

— Шу тетка ушлая, — заметил Рам, — эта может и к Республике присоединиться.

— Согласен, — кивнул Умик, — но я думаю, что не станет.

— Тогда ладно, — пожал плечами средний брат.

Вздохнув и укоризненно посмотрев на Рама, глава рода Дакари продолжил:

— Также я уверен, что туда попадут Техносоюз и мууны со своим банковским кланом.

— Техносоюз ладно, но мууны? Им-то там что делать?

— До меня тут слух дошел, что мууны пробили в Сенате новый закон о регистрации валюты государств, не состоящих в Республике. Раньше на это требовалось порядка двух лет, а сейчас полчаса от силы. Представляете, какие они сейчас начнут деньги зарабатывать на валютной бирже? — Судя по лицам братьев, ничего они не понимали. — Ладно, просто поверьте, чем больше государств выйдет из состава Республики, тем им лучше. Я уж промолчу о тех суммах, которые они начнут делать во время войны.

— Но не лучше ли им будет нейтралами остаться? — спросил Галил.

— Лучше, — кивнул Умик. — Но учитывая, что обе стороны будут управляться из одного центра, я сомневаюсь, что так и будет.

— Ладно, и что нам это дает? — спросил Рам. — И, кстати, есть мысли еще про кого-нибудь?

— Нет. Слишком все неопределенно. А что дает? Дает нам это Дроид-истребителей типа "Стервятник". Поначалу.

— Хм-м-м, — задумался средний брат. — Ничего не понял. Что такое "Стервятник", я знаю, но при чем здесь это?

— "Стервятник"? А вот я… — поднял руку младший брат, собираясь что-то спросить, но в итоге просто махнул, сказав: — Неважно. Продолжай.

— Так вот, — пожевал губами старший из братьев. — Наша главная проблема, если мы начнем разрабатывать жилы прямо сейчас, это люди. Причем даже не рабочие, а охрана. А с учетом будущей войны, да и после, охрана должна быть сильной. Очень сильной, — повторил он задумчиво. — Со временем мы эту проблему решим, но на начальном этапе отсутствие охраны или ее слабость могут выйти нам боком. По этому поводу у меня есть предложение. По плану мы собирались прикупить орбитальные станции "Голан", но сейчас у нас нет специалистов для их обслуживания. Я уже не говорю про три эскадрильи истребителей, а они, как ни крути, нужны. Да и цена…. На данный момент мы, конечно, потянем начальную стадию плана, но, сами понимаете, поднапрячься придется. Однако есть вариант. Тебя не спрашиваю, — кивнул он Галилу, — а вот ты должен знать, что такое "Огненная Звезда".

— Орбитальная оборонительная станция "Огненная звезда", — покивал Рам. — Слышал, слышал. Но это ведь старье полное.

— А кроме этого, главное оружие станции истребители, — согласился с братом Умик.

— "Стервятник"! — осенило второго техника в комнате.

— Именно. Дроид-истребитель. К тому же, "Огненная звезда" хоть и старье, но от пиратов сможет защитить очень хорошо. Плюс вдвое меньший экипаж, относительно "Голана". И втрое меньшая цена.

— И почему мы раньше на нее не нацелились? — спросил Галил.

— Потому что закупить партию "Стервятников" у федератов мы сможем лишь один раз. Не продадут они нам их слишком много.

— А нам нужно много? — спросил осторожно фермер.

— С "Огненной звездой" да. У нее только по паспорту двести сорок истребителей.

— Ого!

— Вот тебе и "ого". По той информации, что до меня дошла, "Стервятники" хороши, но и у них имеются минусы. Я уж не говорю, что нам придется хорошенько модернизировать станцию специально под них. А ведь она нам потребуется не одна. Хотя бы две для начала.